Saveur de Saigon

TP - Certains, éloignés de Saïgon depuis des décennies, se demandent si la ville a conservé tout son charme d'antan. Qu'est-ce qui rend Saïgon si spéciale au XXIe siècle ? Parallèlement, d'autres, partis de Saïgon depuis seulement quelques années, s'interrogent déjà sur les nouveautés. Même les Saïgonnais de souche se demandent ce qui attire autant les locaux que les visiteurs.

Je suis dans le même cas ; né à Saigon, j'y ai passé plus de la moitié de ma vie et mon adresse est toujours à Ban Co, dans le 3e arrondissement. Pourtant, il m'arrive parfois de me demander, sans y penser, ce qui rend cette métropole si unique, qui attire tant de générations, proches ou lointaines, et moi-même, au point de nous y attacher autant ?

La rivière Saigon au cœur d'Hô Chi Minh-Ville. Photo : Phuc Le

Aimer Saigon, c'est comme aimer une belle femme.

Aimer Saigon, c'est comme aimer une belle femme : le coup de foudre peut naître de sa situation géographique exceptionnelle, de sa beauté naturelle et architecturale. Le fleuve Saigon, avec ses courbes vigoureuses et gracieuses reliant la région de Dong Nai à la mer, constitue un atout majeur. Sans lui, il n'y aurait ni Ben Nghe ni Ben Bach Dang, ces vastes quais où les Vietnamiens s'arrêtaient (comme dans la chanson immortelle de Y Van, « Saigon est si belle ») depuis le XVIIe siècle. Il n'y aurait pas la luxuriante et sauvage péninsule de Thu Thiem, qui se métamorphose aujourd'hui en une ville moderne. Il n'y aurait pas l'estuaire de Can Gio, qui relie l'océan au reste du monde . Il n'y aurait pas ce réseau de rivières, de canaux et de voies navigables qui s'étend jusqu'au grenier à riz du delta du Mékong et relie le Cambodge, la Thaïlande et le Bas-Laos.

Pain

En revanche, après de nombreuses guerres, Saïgon ne possède plus la citadelle impériale de Gia Dinh (1790) ni nombre de ses édifices architecturaux vietnamiens anciens, à l'instar de ceux de Thang Long à Hanoï. Cependant, Saïgon s'enorgueillit de magnifiques paysages urbains et d'une architecture remarquable, témoins de la fusion culturelle entre l'Orient et l'Occident depuis le milieu du XIXe siècle. Visiter Saïgon, c'est se souvenir de la ville, et notamment du marché Ben Thanh et de son imposante tour de l'horloge. Impossible d'oublier la cathédrale Notre-Dame, véritable cœur rose de la ville, et l'hôtel de ville (siège du Comité populaire). Citons également la Poste centrale , le palais Gia Long (qui abrite aujourd'hui le musée de la ville), le rond-point Nguyen Hue - Le Loi, le palais de l'Indépendance et l'Opéra. Sans oublier le mât du drapeau de Thu Ngu, le quai Nha Rong, le mausolée d'Ông, le jardin Tao Dan et le zoo. Autant de sites qui, depuis longtemps, occupent une place de choix dans le cœur des Saïgonnais, véritables joyaux du patrimoine, à préserver précieusement.

Cyclone du vieux Saigon

Un rassemblement de coutumes et de traditions venues des quatre coins du monde.

Nombreux sont ceux qui sont attirés par Saïgon en raison de ses habitudes alimentaires et de vie uniques, rarement rencontrées ailleurs. Parlons plutôt de boissons. Le Saïgon d'antan n'avait pas pour habitude de siroter une tasse de thé chaud le matin. Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, les adultes, des intellectuels aux ouvriers, commençaient leur journée par un café, le plus souvent glacé. Le café a été introduit au Vietnam par l'Occident, et c'est à Saïgon qu'il est né. Mais le café de Saïgon possède un assemblage unique, un mélange riche et diversifié d'influences. Au premier rang duquel on trouve le « phin », l'authentique café parisien, une tradition aujourd'hui disparue même en France.

En Occident, on ne boit généralement que du café noir chaud ou du café au lait. Les Saïgonnais, eux, ne s'arrêtent pas là : ils préparent aussi du café glacé, du café au lait concentré et du café au beurre. Mais Saïgon est également réputée pour son « café filtre », son « café extra-large » et son « café de médecine traditionnelle chinoise », originaire de Cholon. Les Saïgonnais n'hésitent pas à commander une petite tasse de « xay chung » (petit café noir) ou un « bac xiu » (moins de café, plus de lait) lorsqu'ils vont au café. Ces dernières décennies, Saïgon a vu apparaître le « café à la machine », le « café salé », le « café aux œufs » et, plus récemment, le « café au durian », importé de divers pays.

café filtre vietnamien

Après le café, il faut mentionner le pain, le théâtre, les livres, le cinéma et, aujourd'hui, Internet. À Saïgon, la nourriture, les boissons et les médias culturels du monde entier sont adaptés et réinterprétés. Saïgon n'est ni une zone rurale ni une ville-jardin, mais une grande métropole industrielle et tertiaire. C'est un véritable creuset de talents et de ressources venus de toutes les régions du pays, donnant naissance à de nombreux produits innovants et à des goûts de consommateurs qui se diffusent à travers tout le Vietnam. Saïgon s'inspire des cultures des trois régions du Vietnam, ainsi que des cultures française, chinoise, indienne et des peuples autochtones khmer et cham. Dans la cuisine , la langue, la religion et la culture en général, de nombreux éléments se mêlent harmonieusement, formant l'essence même de Saïgon : une ville toujours dynamique, diverse et ouverte sur le monde.

Intégration et inclusivité

Le charme de Saïgon réside aussi dans l'atmosphère de liberté qui règne dans cette grande ville, carrefour du commerce et des échanges avec le monde depuis son plus jeune âge. Dès leur arrivée sur cette terre, les Saïgonnais ont su vivre en harmonie avec les populations locales et les nouveaux arrivants. Ils ont su s'entraider et se protéger face aux adversités naturelles et historiques. Ils ont su lutter contre les envahisseurs étrangers, résister à l'injustice, et, en même temps, aimer et tolérer leurs compatriotes. Ce caractère se manifeste dès le plus jeune âge dans l'histoire de M. Thu Hoang, qui, de son propre chef, construisit un radeau et y installa un point de ravitaillement gratuit au confluent du fleuve. Véritable « supermarché à prix zéro », selon la terminologie saïgonnaise de l'époque, il donna naissance au nom simple mais significatif de « Nha Be » (Maison du Radeau).

Au XXIe siècle, Saïgon demeure le principal pôle d'immigration du Vietnam, un aimant pour les Vietnamiens en quête d'opportunités professionnelles et d'entrepreneuriat. C'est également un carrefour de flux financiers, technologiques, de talents et d'influences culturelles et artistiques nouvelles. Le caractère unique de Saïgon s'est enrichi et affiné, donnant naissance à une vie humaniste vibrante et diversifiée. Si vous ne savez pas en profiter, vous approprier ses richesses et contribuer à son développement, alors vous n'êtes ni un véritable citoyen saïgonnais, ni un véritable amoureux de Saïgon !

Mon Saigon, notre Saigon, continue de lutter face à des défis sans précédent. Il est donc essentiel de chérir et de mobiliser nos atouts, d'en tirer des leçons et de les mettre à profit pour surmonter les difficultés multiformes auxquelles nous sommes confrontés face au changement climatique, à la croissance démographique massive, aux embouteillages, à la pollution urbaine et au développement inégal.

Phuc Tien

Source : https://tienphong.vn/phong-vi-sai-gon-post1633537.tpo