Saveur de Saïgon

TP - Certains, éloignés de Saïgon depuis des décennies, se demandent si la ville a conservé son charme d'antan. Qu'y a-t-il d'intéressant à Saïgon au XXIe siècle ? D'autres, partis de Saïgon depuis quelques années seulement, s'interrogent sur les nouveautés. Même les Saïgonnais de tous les jours se demandent ce qui attire à la fois les locaux et les visiteurs venus de loin.

Moi aussi, née à Saigon, ayant erré pendant plus de la moitié de ma vie, mon domicile est toujours à Ban Co, dans le 3e arrondissement. Pourtant, je me demande parfois ce qui rend cette métropole si unique, qui m'attire, ainsi que de nombreuses générations proches et lointaines, au point de ne pas la quitter ?

Rivière Saigon au centre de Ho Chi Minh Ville. Photo de : Phuc Le

J'aime Saigon comme j'aime une beauté

Aimer Saigon, c'est comme aimer une beauté : le coup de foudre peut naître de son emplacement exceptionnel, de sa beauté naturelle et de son architecture. Parmi ses atouts, le puissant fleuve Saigon, avec ses courbes élégantes reliant la région de Dong Nai à la mer, constitue un avantage naturel indéniable. Sans lui, il n'y aurait ni Ben Nghe, ni Ben Bach Dang, cette vaste façade où les Vietnamiens s'arrêtaient sur les quais (comme le chante Y Van dans sa chanson immortelle « Saigon est si belle »). Il n'y aurait pas non plus la péninsule verdoyante et sauvage de Thu Thiem, devenue une zone urbaine moderne. Il n'y aurait pas de port de Can Gio, lien avec l'océan et le reste du monde . Enfin, il n'y aurait pas ce réseau de rivières, de canaux et de fossés qui alimente le grenier à riz du delta du Mékong et le relie au Cambodge, à la Thaïlande et au Bas-Laos.

Pain

D'un autre côté, les nombreux conflits ont fait perdre à Saïgon la citadelle impériale de Gia Dinh (1790) et une grande partie de son architecture vietnamienne ancienne, comme le palais Thang Long à Hanoï. En contrepartie, la ville offre de magnifiques paysages et une architecture urbaine remarquable, témoins des échanges interculturels entre l'Orient et l'Occident depuis le milieu du XIXe siècle. Visiter Saïgon, c'est se remémorer la ville, et notamment le marché Ben Thanh et son imposante tour de l'horloge. Impossible d'oublier la cathédrale Notre-Dame, véritable cœur rose de la ville, ni l'hôtel de ville, siège du Comité populaire. Citons également la poste centrale , le palais Gia Long (qui abrite aujourd'hui le musée de la ville), le rond-point Nguyen Hue-Le Loi, le palais de l'Indépendance, l'opéra, le mât du drapeau de Thu Ngu, le quai Nha Rong, le quartier d'Ong Lang, le jardin Tao Dan et le zoo. Autant de sites qui, depuis longtemps, occupent une place de choix dans le cœur des Saïgonnais, véritables joyaux d'un patrimoine inestimable.

Cyclone du vieux Saigon

Convergence des habitudes alimentaires et des mœurs du monde entier

Nombreux sont ceux qui « suivent » encore Saigon en raison de ses habitudes alimentaires et de vie qu'on ne retrouve que rarement ailleurs. Parlons plutôt de boissons : à Saigon, on n'avait pas l'habitude de siroter du thé chaud le matin. Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, les adultes, des intellectuels aux porteurs, commençaient leur journée par un café, généralement glacé. Le café a été introduit au Vietnam par l'Occident, et c'est à Saigon qu'il a vu le jour. Mais le café saïgonnais est un riche mélange d'inventions venues de diverses origines. Le premier exemple est le « phin », un authentique café parisien aujourd'hui disparu en France.

Tay Dam ne boit que du café noir chaud et du café au lait. Les Saïgonnais, quant à eux, ne s'arrêtent pas là et proposent également du café glacé, du café au lait concentré et du café au beurre. Saïgon est aussi réputée pour son « café filtre », son « super café » et son « café médicinal chinois », originaires de Cho Lon. Les Saïgonnais n'hésitent pas à commander une tasse de « xay chung » (petit café noir) ou une tasse de « bac xiu » (petit café, beaucoup de lait). Ces dernières décennies, Saïgon a vu apparaître le « café machine », le « café salé », le « café aux œufs » et, plus récemment, le « café au durian », importé de divers pays.

Café filtre

Après le café, il faut mentionner le pain, le théâtre, les livres, le cinéma et aujourd'hui Internet. Nourriture, boissons et médias culturels, d'où qu'ils viennent, sont « saigonisés » et « recyclés ». Saigon n'est ni la campagne ni une maison de campagne, mais une grande ville industrielle et de services. C'est une terre où convergent talents et ressources venus de tous horizons, donnant naissance à une multitude de produits innovants et à de nouvelles tendances de consommation qui se diffusent dans tout le pays. Saigon s'inspire des cultures vietnamiennes des trois régions, française, chinoise, indienne, khmère et cham. Dans la cuisine , la langue, la religion et la culture en général, de nombreux éléments se mêlent et fusionnent harmonieusement, formant l'essence même de Saigon : une ville toujours fraîche, diverse et ouverte sur le monde.

Intégration et tolérance

Le style de Saïgon reflète aussi l'esprit d'ouverture d'une grande ville, qui a très tôt commercé et échangé avec le monde entier. Dès l'époque de l'immigration, les Saïgonnais ont su vivre en harmonie avec les autochtones et les nouveaux arrivants. Ils ont su se protéger et s'entraider face aux épreuves de la nature et de l'histoire. Ils ont su lutter contre les envahisseurs étrangers, protester contre l'injustice, tout en faisant preuve d'amour et de tolérance envers leurs compatriotes et leurs semblables. Ce caractère s'est manifesté très tôt à travers l'histoire de M. Thu Hoang, qui s'est porté volontaire pour construire un radeau afin d'offrir gratuitement de la nourriture et des provisions aux passants au confluent du fleuve. C'était un « supermarché à zéro dong », comme on disait à Saïgon à l'époque, qui a donné naissance au nom « Nha Be », simple mais plein de sens.

Au XXIe siècle, Saïgon demeure la plus grande terre d'immigration du Vietnam, un véritable aimant pour les Vietnamiens en quête de travail et d'entrepreneuriat. C'est aussi un carrefour de flux financiers, technologiques et de talents, ainsi que de nouveaux courants culturels et artistiques. Le style de Saïgon s'est enrichi et continue de s'affirmer, contribuant à la richesse et à l'abondance d'une vie humaniste et colorée. Si vous ne savez pas en profiter, le perpétuer et y contribuer, alors vous n'êtes ni un véritable citoyen de Saïgon, ni un amoureux authentique de cette ville !

Mon Saigon et le nôtre continuent de lutter face à de nombreux défis sans précédent. Il est donc nécessaire de chérir et de mobiliser les richesses et les beautés qui lui sont propres afin d'apprendre et de les mettre à profit pour résoudre les difficultés multiformes que représentent le changement climatique, la surpopulation, les embouteillages, la pollution urbaine et le développement déséquilibré.

Phuc Tien

Source : https://tienphong.vn/phong-vi-sai-gon-post1633537.tpo