Pochettino veut se battre contre Manchester City

L'entraîneur Mauricio Pochettino souhaite que Chelsea montre son courage et joue offensivement lors de sa visite chez le champion en titre Man City lors de la 25e journée de Premier League.

Le match aller à Stamford Bridge en novembre 2023 a été une affaire spectaculaire, avec huit buts partagés entre les deux équipes et répartis équitablement sur les deux mi-temps. Dans lequel, Man City a pris l'avantage à trois reprises, mais a laissé à chaque fois l'adversaire égaliser.

Avant le match revanche à l'Etihad, Pochettino a insisté sur le fait que Chelsea ne défendrait pas et permettrait à Man City - qui n'a perdu qu'un seul match à domicile en Premier League en près de deux ans - de contrôler librement la possession et d'exercer une pression.

L'entraîneur de Chelsea, Mauricio Pochettino (à gauche), dirige la fin du match nul 4-4 contre Man City à Stamford Bridge en Premier League, le 12 novembre 2023. Photo : Reuters

"La leçon du dernier match est que nous allons affronter l'une des meilleures équipes du monde , mais en même temps, il faut être assez courageux pour les forcer à défendre, à reculer et à protéger leur but", a déclaré l'entraîneur argentin de 51 ans le 16 février lors d'une conférence de presse avant le match. Si nous attendons de voir ce qui se passe, Manchester City dominera et nous fera souffrir. Le plus important, c'est d'attaquer, de courir et de travailler ensemble. Toute l'équipe doit faire preuve de courage pour les défier.

Lors du match nul 4-4 à Stamford Bridge au match aller, Cole Palmer a brillé avec un penalty à la cinquième minute du temps additionnel pour sceller le score. Le milieu de terrain anglais est également la star la plus brillante de Chelsea cette saison, marquant 10 buts en 20 matches de Premier League, depuis qu'il a quitté Man City pour 53,5 millions de dollars.

Pochettino a félicité Palmer pour son intelligence, son bon jeu sous pression et le fait qu'il n'ait pas eu besoin de prouver quoi que ce soit contre Manchester City. Selon lui, Manchester City est le club le plus fort du monde et il n'est pas facile pour un joueur de 21 ans comme Palmer de percer dans l'équipe principale.

Le gardien de Manchester City, Ederson, arrête le tir de Cole Palmer à Stamford Bridge lors de la 12e journée de Premier League, le 12 novembre. Photo : Reuters

Pochettino a toutefois admis avoir été surpris par la capacité de son élève à s'adapter rapidement. « Il semble que Palmer soit originaire du Brésil ou d’Argentine », a-t-il déclaré. Il s'est adapté très vite. Parfois, l'une des forces des joueurs sud-américains est qu'ils arrivent en Europe et s'adaptent très vite. Certains joueurs anglais, passant du Nord au Sud ou inversement, disent que l'adaptation est difficile car la météo, la langue… tout est différent.

Pochettino veut battre Manchester City et n'a pas encore prévu le match contre Liverpool en finale de la Coupe de la Ligue le 25 février. « Nous sommes un collectif avec des hauts et des bas et nous devons mûrir et trouver de la stabilité », a-t-il analysé. « Nous devons d'abord penser à gagner, puis voir ce qui se passera lors du prochain match. Je ne pense pas que le résultat aura une incidence sur le match après Liverpool. »

Pochettino a confirmé que Chelsea sera privé de Thiago Silva et Carney Chukwuemeka pour cause de blessure, tandis que Levi Colwill, Malo Gusto et Robert Sanchez sont tous disponibles.

Hong Duy

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