Fruit de la forêt

Les Hauts Plateaux du Centre connaissent une saison que peu de gens remarquent : la saison des fruits sauvages. C'est à ce moment-là que débute la saison des pluies, qui est aussi celle de la maturation des fruits sauvages.

En marchant dans la forêt, nous pouvons voir des grappes de ramboutans rouge vif, des litchis sauvages se balançant au soleil et des fruits mûrissant silencieusement dans les buissons.

Contrairement au ramboutan de jardin, le ramboutan sauvage est un arbre ancien qui se dresse fièrement au cœur de la forêt sempervirente, atteignant 25 à 30 m de haut, parfois plus. À chaque période de maturation, des grappes de fruits rouge vif semblent illuminer l'espace vert.

Les fruits sauvages sont vendus en ville.

Les habitants des Hautes Terres centrales disent que pour manger du ramboutan sauvage, il faut être courageux. Car seuls les jeunes hommes doués à l'escalade, aux bras puissants pour se balancer aux branches et qui osent endurer les piqûres de fourmis noires peuvent le cueillir. Le ramboutan sauvage est petit, à la peau rouge et velue, et à l'intérieur se trouve une chair dorée et attrayante qui dégage un arôme délicat. Son goût est aigre-doux, mais son arôme est « bien plus fort » que celui du litchi ou du longane. Pour le déguster, il faut le tremper dans du sel et du piment. Cette combinaison fait disparaître l'acidité, ne laissant qu'une saveur sucrée et rafraîchissante sur le bout de la langue. Par temps chaud et ensoleillé, un ramboutan sauvage suffit à se rafraîchir, à étancher la soif et à atténuer la fatigue des randonnées en forêt.

L'histoire raconte que lorsque les Occidentaux débarquèrent sur les Hauts Plateaux du Centre, ils furent très curieux de cet étrange fruit velu. Certains utilisèrent un couteau pour couper la couche externe du poil avant d'oser le peler et le manger. Cependant, c'est son goût sucré et son arôme étrange qui les fascinèrent. Certains rapportèrent même des graines de ramboutan sauvage pour les planter. C'est peut-être pour cela qu'aujourd'hui, dans le parc du musée de Dak Lak , on trouve un ramboutan sauvage centenaire, vert toute l'année. Et, dans de nombreux villages, on croise encore de grands ramboutans ombragés, où les enfants gazouillent et s'appellent pour grimper et les cueillir, puis les tremper dans de l'eau sucrée, préparant ainsi une boisson fraîche et sucrée tout au long de l'été. Non seulement le fruit, mais aussi les graines de ramboutan sauvage sont un précieux remède. Autrefois, les peuples Ede et M'nong séchaient encore les graines, les écrasaient pour traiter la diarrhée et la dysenterie, et les utilisaient même pour faire baisser la fièvre et expulser les vers…

Dites fruit, également connu sous le nom de fruit moulu, fruit de velours.

Le litchi sauvage est un autre cadeau de la grande forêt. Contrairement au litchi cultivé, il est beaucoup plus petit, rouge vif à maturité, et sa chair est acide mais étrangement parfumée. Incapables de séparer la peau de la graine, les gens doivent la garder en bouche, laissant son goût aigre-doux se fondre lentement, laissant le parfum de la forêt imprégner chaque dent, chaque respiration.

Seuls les enfants et les jeunes sont accros à ce litchi sauvage. Ils s'assoient au bord du ruisseau, à l'ombre des arbres, épluchent chaque fruit, le trempent dans du sel et du piment, puis… éclatent de rire. Certains le rapportent même à la maison pour le faire tremper dans du sucre candi, selon une recette transmise de bouche à oreille : un kilo de fruits sans pépins, 60 grammes de sucre candi roux et une demi-cuillère à café de sel rose, le tout trempé pendant 3 heures, puis placé au réfrigérateur. Ce goût frais, parfumé, aigre-doux, siroter un verre en plein milieu de la chaleur de l'après-midi est vraiment incomparable.

Le litchi sauvage est une plante sauvage qui ne nécessite aucun entretien. Il lui faut généralement 3 à 5 ans pour produire des fruits. C'est peut-être cette attente qui rend sa saveur encore plus précieuse. Bien que peu de recherches scientifiques confirment ses bienfaits spécifiques, on pense encore qu'il aide à se rafraîchir, à détoxifier et à renforcer l'immunité, un don naturel qui se passe de publicité.

Un autre fruit méconnu : le saya, aussi appelé xay, fruit de velours. Son nom vient de sa coque veloutée, qui prend une teinte brune ou jaune abricot à maturité. Pressée délicatement, la coque se brise en une chair croquante, jaune foncé, moelleuse et fondante en bouche, au goût aigre-doux unique.

Les habitants des Hautes Terres centrales consomment ce fruit comme un en-cas rustique. Les enfants le mangent frais, tandis que les adultes le transforment en compotes sucrées, en fruits sucrés au sel et au piment, en plats riches, devenant ainsi les spécialités du village. C'est non seulement délicieux, mais aussi un souvenir, un petit souvenir de la forêt verdoyante.

Sans aucun besoin de fertilisation, cristallisés par le soleil, le vent, la pluie et l'esprit de la Terre Mère, les fruits sauvages sont des cadeaux précieux que la forêt offre généreusement aux humains. La saison des fruits sauvages est aussi celle des joies des enfants, des paniers en bambou remplis de fruits sauvages, la saison où la nature est la plus généreuse.

Plus qu'un simple cadeau, les fruits sauvages sont aussi la voix de la durabilité. Les arbres centenaires non seulement offrent de l'ombre et protègent les sols, mais portent aussi des fruits, créant ainsi un lien entre les hommes et la forêt. Manger un ramboutan sauvage, c'est toucher l'histoire de la forêt profonde ; tenir un fruit mûr, c'est goûter l'essence du sol basaltique rouge…

Les fruits des bois ne sont pas simplement de la nourriture, mais font partie des Hautes Terres Centrales - où les gens vivent en harmonie avec la nature, sachant préserver chaque canopée d'arbre et chaque fruit mûr afin que les générations futures puissent encore voir, goûter et s'appeler dans la vieille forêt : « La saison des fruits est arrivée » !

Source : https://baodaklak.vn/du-lich/202506/qua-cua-rung-754108f/