Le radar le plus puissant du monde rend même les États-Unis méfiants

Les scientifiques impliqués dans le projet affirment qu'avec ce nouveau système radar, les navires de guerre pourront détecter des missiles balistiques à une distance remarquable pouvant atteindre 4 500 km (2 800 miles). Cette portée de détection est à peu près équivalente à la distance géographique entre le sud de la Chine et le nord de l'Australie.

Contrairement à la plupart des systèmes radar de navires de guerre qui sont limités par les besoins en énergie et n'ont qu'une portée de quelques centaines de kilomètres, les chercheurs affirment avoir surmonté cet obstacle, rendant le système radar adapté aux navires plus récents dotés de systèmes de propulsion électrique.

Condensateurs personnalisés, grand nombre d'émetteurs-récepteurs

Selon un article publié dans la revue Electric Machines & Control, la nouvelle génération de radars à commande de phase actifs intègre des dizaines de milliers d'émetteurs-récepteurs, soit bien plus que les systèmes conventionnels actuels. Chaque émetteur-récepteur du système peut fonctionner comme un radar indépendant, capable d'envoyer et de recevoir des signaux.

Un système radar équipé sur un navire de guerre chinois

Lorsque ces unités sont combinées, elles créent un signal d'impulsion électromagnétique super puissant atteignant une intensité allant jusqu'à 30 mégawatts, un niveau capable de perturber ou de désactiver de manière significative les systèmes électroniques actuellement équipés sur n'importe quel navire de guerre aujourd'hui.

Un spécialiste des radars basé à Pékin a déclaré que l'installation d'un radar de 30 mégawatts sur un navire de guerre était autrefois considérée comme de la science-fiction. Il a ajouté qu'avec son système radar naval de plus en plus puissant, la Chine souhaite exercer une plus grande influence et être en mesure de réprimer les États-Unis en mer de Chine méridionale.

Le développement de systèmes radar longue portée se heurte à des défis d'échelle et de puissance. Par exemple, le radar le plus puissant au monde , l'AN/FPS-85 de 32 mégawatts, installé en Floride, nécessite plus de 23 000 mètres carrés d'espace.

Cependant, les progrès technologiques et les applications 5G ont considérablement réduit la taille des radars, mais l'alimentation électrique demeure problématique. Pour y remédier, les chercheurs doivent déconnecter le radar du réseau électrique du navire et utiliser de grands condensateurs comme tampons pour protéger les autres équipements électroniques.

Le nouveau système radar devrait couvrir jusqu'à l'île de Guam, qui abrite de nombreuses bases militaires américaines stratégiques dans le Pacifique occidental.

Ces condensateurs personnalisés réduisent considérablement les chocs électriques, ce qui les rend adaptés aux systèmes radar. Pesant un peu plus d'une tonne, l'ensemble du système d'alimentation, condensateurs et autres composants compris, est suffisamment compact pour être embarqué sur un navire.

La consommation électrique effective du radar impose une charge constante de seulement 235 kilowatts sur le réseau d'alimentation électrique du navire, gérable avec des générateurs de navires de guerre conventionnels.

Les États-Unis modernisent une « forteresse » dans l'extrême ouest du Pacifique

Face à la puissance redoutable de systèmes radar de plus en plus perfectionnés, les États-Unis ont également prévu de renforcer l'île de Guam pour en faire un avant-poste « forteresse » dans la région du Pacifique occidental.

Guam est une île de 540 kilomètres carrés située à 9 600 kilomètres au large des côtes californiennes. Elle abrite également les bases militaires stratégiques de Washington, comme la base aérienne d'Andersen, une base navale comprenant une flotte de sous-marins d'attaque nucléaires, ainsi que des ports suffisamment grands pour accueillir des porte-avions.

Le système de défense antimissile à haute altitude (THAAD) est l'un des nombreux systèmes d'interception protégeant Guam.

Plus tôt cette année, le Corps des Marines des États-Unis a ouvert un nouveau camp (Camp Blaz), qui accueillera plus de 5 000 soldats transférés d'Okinawa (Japon). En cas de crise, Guam constituera un important point de départ pour les forces américaines en route vers l'Asie et le Pacifique occidental.

Un rapport du Government Accountability Office (GAO) sur les systèmes de défense antimissile montre que le Pentagone déploie une couverture radar à 360 degrés et des systèmes d'interception contre les menaces aériennes.

Le Homeland Defense Radar-Guam, également connu sous le nom d'AN/TPY-6, est un système radar quadrilatéral conçu pour détecter les missiles balistiques manœuvrables et les armes hypersoniques à haute altitude, y compris en orbite basse. Parallèlement, le nouveau système de capteurs de défense antimissile de niveau inférieur (LTAMDS) de l'armée surveillera la « basse couche » de l'atmosphère à la recherche de menaces telles que les missiles de croisière hypersoniques, les avions de chasse, les missiles de croisière et les drones.

Les radars Sentinel A4, conçus pour détecter les menaces sur le champ de bataille, notamment les avions, les hélicoptères, les missiles de croisière, les roquettes et les obus d'artillerie, prendront en charge le LTAMDS, et le nouveau capteur de surveillance à faible coût de l'armée (ALPS) sera optimisé pour détecter les drones subsoniques, les cibles évitant le terrain et les missiles de croisière.

De plus, un système de défense cinétique est également déployé, comprenant des lanceurs de missiles M903, capables de lancer des missiles Patriot PAC-2 et Patriot PAC-3, qui sont utiles contre les missiles balistiques, les avions, les missiles de croisière et les drones.

Pour les menaces à basse altitude, Guam est défendue par des lanceurs multi-missiles moyens (MML). Chaque lanceur MML peut emporter jusqu'à 15 missiles Hellfire, Stinger ou AIM-9X Sidewinder pour abattre des missiles de croisière ou des drones.

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