L'attaquant Gabriel Martinelli a suggéré en plaisantant que Bukayo Saka devrait l'inviter à dîner pour sa passe décisive lors de la victoire 2-0 contre Séville en Ligue des champions.
« J'ai dit à Saka qu'il devrait payer le dîner », a déclaré Martinelli, affichant un large sourire après la victoire à l'Emirates Stadium. « Je suis ravi de la victoire et du but de Saka. C'est formidable de jouer à domicile devant ces supporters passionnés, et nous ferons tout notre possible pour gagner pour eux. »
Saka a été désigné homme du match par l'UEFA, impliqué dans les deux buts d'Arsenal. À la 29e minute, suite à une passe en profondeur de Jorginho, le milieu de terrain anglais a adressé un centre en une touche à Leandro Trossard, qui a ouvert le score du pied droit. En seconde période, servi par Martinelli, Saka a pénétré dans la surface de réparation, a dribblé Pedrosa et a enroulé une puissante frappe du gauche dans le petit filet opposé, scellant la victoire 2-0.
Saka a inscrit le deuxième but d'Arsenal face à Séville, lors de la victoire en huitièmes de finale de la Ligue des champions, le 8 novembre à l'Emirates Stadium. Photo : Guardian
Grâce à cette performance, Saka est devenu le premier joueur d'Arsenal à marquer et à délivrer une passe décisive lors de deux matchs consécutifs de Ligue des champions à domicile depuis Cesc Fabregas contre Séville et le Slavia Prague lors de la saison 2007-2008. Auparavant, l'Anglais avait inscrit un but et offert une passe décisive à Trossard lors de la victoire 4-0 contre le PSV Eindhoven en match d'ouverture.
Martinelli a également réalisé un match brillant, perturbant constamment le flanc gauche de Séville. L'attaquant brésilien a touché le ballon 70 fois, réussi 85 % de ses passes avec deux passes clés, dribblé ses adversaires à neuf reprises – le meilleur total du match – et délivré 12 centres, avant d'être remplacé par Reiss Nelson à la 81e minute.
« Dès que je reçois le ballon, j'essaie toujours de dribbler en un contre un avec le défenseur adverse », a expliqué Martinelli. « C'est quelque chose que j'aime faire, et toute l'équipe le sait. Quand on réussit un, deux ou trois dribbles, on prend confiance, et c'est ce qui s'est passé aujourd'hui. »
Martinelli dribble un défenseur de Séville lors de la victoire 2-0 d'Arsenal à l'Emirates Stadium le 8 novembre. Photo : Guardian
De son côté, Declan Rice estime qu'Arsenal a bien joué, empochant trois points précieux et se rapprochant ainsi de la qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions. Le milieu de terrain anglais a également apprécié les critiques de Mikel Arteta à l'égard de l'arbitre après la défaite face à Newcastle, y voyant le reflet de la passion et du caractère du manager espagnol.
« Après notre élimination de la Coupe de la Ligue et notre défaite face à Newcastle, pour un club comme Arsenal, il est impensable d'enchaîner trois défaites », a souligné Rice. « Arteta l'a clairement indiqué avant le match et nous a demandé de livrer une prestation pleine d'énergie pour renouer avec la victoire. »
Interrogé sur sa préférence entre le poste de numéro 6 et celui de numéro 8, Rice a répondu : « Je pense que mon meilleur poste est celui de numéro 6, le plus reculé au milieu de terrain. Mes points forts sont la réception du ballon depuis la défense, sa distribution et ma capacité à déstabiliser les défenseurs. Le poste de numéro 8 exige de moi que je dribble, que je fasse des appels dans la surface et que je sois plus créatif, ce qui n’est pas mon point fort. Mais je suis également prêt à jouer à ce poste pour perfectionner mes compétences. »
Hong Duy
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