Après la Russie, les États-Unis et l'ESA, l'Inde s'apprête à « faire de grandes choses

L'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), forte du succès de l'exploit lunaire de Chandrayaan-3, a fixé des objectifs ambitieux pour de nombreuses futures missions d'exploration spatiale.

Après avoir marqué l’histoire il y a neuf ans, l’Inde est prête à lancer un autre vaisseau spatial vers Mars.

Selon un rapport du Hindustan Times, l'ISRO enverra bientôt son deuxième vaisseau spatial, Mangalyaan-2, vers la planète rouge.

À distance moyenne, Mars (également connue sous le nom de planète rouge) se trouve à 225 millions de kilomètres de la Terre, selon les données de Space.com.

Il s’agit d’une planète qui recèle encore de nombreux secrets non découverts et qui promet d’être une « destination » pour l’humanité dans le futur.

Illustration d'un vaisseau spatial indien sur Mars. Source : ISRO

Neuf ans après le succès historique de Mangalyaan, l'ISRO s'apprête à lancer la Mars Orbiter Mission-2 (MOM-2) ou Mangalyaan-2, transportant quatre ensembles d'instruments scientifiques pour étudier certaines caractéristiques de Mars, notamment son atmosphère, son environnement et sa poussière interplanétaire.

Ces technologies sont actuellement à différents stades de développement.

Mangalyaan-2 promet de résoudre les grands mystères de Mars

L'Hindustan Times a rapporté que les quatre instruments scientifiques de MOM-2 comprennent : l'expérience sur la poussière orbitale de Mars (MODEX) ; l'expérience d'occultation de sources radio (RO) ; le spectromètre d'ions énergétiques (EIS) ; et l'expérience de champ électrique et de sonde de Langmuir (LPEX). Parmi eux :

MODEX aidera à comprendre l’origine, l’abondance, la distribution et le flux de poussière sur Mars.

Une illustration du vaisseau spatial indien Mangalyaan en orbite autour de Mars. Image : Wikipédia Nesnad

Il n'existe aucune mesure des particules de poussière interplanétaire (PDI) sur Mars. Cet instrument peut détecter des particules dont la taille varie de quelques centaines de nm à quelques µm, se déplaçant à hypervitesse (> 1 km/s).

Les résultats pourraient aider à expliquer le flux de poussière sur Mars, s'il existe des anneaux (hypothétiques) autour de Mars ; et également confirmer si la poussière est interplanétaire ou provient de Phobos ou de Deimos (deux lunes de Mars)", a déclaré l'ISRO.

L'expérience RO est en cours de développement pour mesurer la densité électronique. L'appareil est essentiellement un générateur de micro-ondes fonctionnant en bande X, ce qui pourrait aider à comprendre les caractéristiques de l'atmosphère martienne.

Le spectromètre d'ions énergétiques (EIS) aidera l'agence spatiale indienne à caractériser l'énergie solaire et les particules du vent solaire surchauffé dans l'environnement martien.

Cet instrument spécial nous aidera également à comprendre la perte de l'atmosphère de la planète rouge il y a des millénaires.

L'expérience de champ électrique et de sonde de Langmuir (LPEX) mesurera la densité du nombre d'électrons, la température des électrons et les ondes du champ électrique, contribuant ainsi à fournir une image plus claire de l'environnement plasmatique sur Mars.

Mangalyaan a pour mission d'étudier la planète rouge et de tester les technologies clés nécessaires à l'exploration du système solaire interne. Source : Planetary.org

La mission Mangalyaan ou Mars Orbiter a été lancée par l'ISRO le 5 novembre 2013 et est entrée avec succès en orbite autour de Mars le 24 septembre 2014.

Cette étape historique fait de l'Inde le quatrième pays à lancer un vaisseau spatial en orbite autour de Mars, après le russe ROSCOSMOS, la NASA américaine et l'Agence spatiale européenne (ESA).

Mangalyaan est l’une des réalisations les plus admirables de l’Inde dans le domaine de l’exploration spatiale.

La première mission indienne vers Mars, baptisée Mangalyaan, transporte cinq ensembles d'instruments scientifiques : une caméra couleur de Mars (MCC), un spectromètre d'imagerie infrarouge thermique (TIS), un capteur de méthane pour Mars (MSM), un analyseur de composition neutre exosphérique de Mars (MENCA) et un photomètre Lyman Alpha (LAP).

Mangalyaan a généré plus de milliers d'images grâce au MCC, et l'ISRO a publié plus de 35 articles de recherche dans des revues à comité de lecture, en plus des réalisations scientifiques et techniques importantes réalisées par la mission Mangalyaan.

Cette image de Mars a été prise par la caméra de Mangalyaan le 28 septembre 2014, à 74 582 km d'altitude. Image : ISRO / ISSDC / Emily Lakdawalla

Après le succès de la mission d'atterrissage sur la Lune Chandrayaan-3 le 23 août 2023, l'Inde continue d'étonner le monde avec le lancement réussi du vaisseau spatial de recherche solaire Aditya-L1.

M. S. Somanath, président de l'ISRO, a déclaré que l'ISRO prévoyait d'explorer les planètes du système solaire, en s'étendant aux planètes extrasolaires et aux astéroïdes.

Outre les avantages scientifiques apportés par le programme spatial, l’Inde espère également tirer des bénéfices économiques de ses missions spatiales prometteuses.

Le gouvernement indien affirme que le pays gagnera 40 milliards de dollars grâce au marché spatial commercial mondial d’ici 2040.

Source : Business Today, Livemint

Source