L’Arabie saoudite élargit le champ des possibles dans le sport féminin.

Des marathons aux terrains de football en passant par le padel professionnel, les femmes en Arabie saoudite sont de plus en plus impliquées dans la vie sportive de ce pays du Golfe, alors que Riyad promeut des réformes sociales dans le cadre de son programme Vision saoudienne 2030.

D'après des médias locaux cités par le correspondant de l'agence de presse vietnamienne au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, l'Arabie saoudite a commencé à développer l'accès au sport pour les femmes en 2017, avec l'introduction de l'éducation physique dans les écoles publiques pour filles. Un an plus tard, les stades auparavant réservés aux hommes ont été ouverts aux femmes et à leurs familles.

Ce changement est clairement visible au marathon de Riyad. Selon la Fédération saoudienne des sports de masse, le pourcentage de femmes participant à la course est passé de 18,7 % lors de la première édition en 2022 à 25,8 % en 2026.

« La course de cette année compte même un athlète de 90 ans participant à la distance de 5 km, ce qui témoigne de l’esprit d’ouverture de l’événement à tous les âges », a déclaré Shaima Al-Husseini, directrice exécutive de la fédération.

Selon Mme Al-Husseini, l'augmentation du nombre d'athlètes féminines est le résultat de programmes à long terme visant à créer un environnement sportif plus adapté aux femmes, notamment des espaces d'entraînement sûrs et conviviaux.

La footballeuse Majd Al-Otaibi a déclaré avoir commencé à jouer au football à l'âge de 6 ans alors qu'elle vivait à l'étranger, mais avoir dû arrêter après son retour en Arabie saoudite car le football féminin était presque inexistant à cette époque.

« Quand j'ai commencé à jouer au football en Arabie saoudite, je n'arrivais pas à croire qu'il y avait du football féminin ici », a déclaré Al-Otaibi.

Selon la joueuse, le regard de la société saoudienne sur les femmes dans le sport a considérablement évolué ces dernières années. Elle a déclaré : « Je trouve que les opportunités sont aujourd’hui bien différentes d’avant. La situation s’améliore d’année en année et la Fédération saoudienne de football fait un travail remarquable pour offrir davantage de possibilités aux femmes. »

Parallèlement, la joueuse de padel Sawsan Al-Hindi a constaté que la présence féminine en compétition et au sein des équipes nationales est devenue plus courante en Arabie saoudite. Al-Hindi a commencé le padel en 2022, alors qu'elle étudiait en Australie pour se détendre avant de devenir professionnelle. Elle est actuellement classée 13e au niveau national et est la meilleure joueuse de la région Est du pays.

Selon les données du site web Vision 2030, plus de 70 000 filles participent actuellement à des activités sportives scolaires en Arabie saoudite, et plus de 1 000 entraîneurs sont impliqués dans le développement du sport féminin.

Les observateurs estiment que le rôle croissant des femmes dans le sport reflète les profonds changements sociaux survenus en Arabie saoudite sous le prince héritier Mohammed ben Salmane.

Au-delà du sport, les femmes de ce pays participent désormais davantage au marché du travail, à l'industrie du divertissement et aux activités publiques – des domaines qui étaient auparavant soumis à d'importantes restrictions.

(VNA/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/saudi-arabia-mo-rong-san-choi-the-thao-cho-phu-nu-post1110951.vnp