Scheffler contre McIlroy : le meilleur contre le favori

À seulement 18 trous de la fin du Royal Portrush, environ six joueurs ont encore une chance réaliste de gagner. Mais lors de la dernière journée de l'Open 2025, seuls deux joueurs resteront en haleine : Rory McIlroy, qui poursuivra tranquillement Scottie Scheffler .

Non pas que les autres joueurs ne soient pas à la hauteur. Matt Fitzpatrick a retrouvé sa forme. Haotong Li est toujours aussi coriace qu'un guerrier. Chris Gotterup a montré que sa victoire à l'Open d'Écosse la semaine dernière n'était pas un feu de paille. Harris English monte en puissance pour une place dans l'équipe américaine de Ryder Cup. Xander Schauffele a défendu son titre avec brio. Et Tyrrell Hatton est un adversaire redoutable sur tous les terrains.

Tous étaient talentueux et avaient du caractère. Mais à l'approche des 18 derniers trous, les fans les avaient inconsciemment relégués à des rôles secondaires, dans un scénario où tous les regards étaient tournés vers les deux stars les plus brillantes : Rory McIlroy et Scottie Scheffler.

Scottie Scheffler : la machine à gagner à froid

Scheffler a mérité la première place du classement après 54 trous grâce à une performance de premier ordre, digne de Scheffler. Il a débuté le troisième tour avec un coup de retard, mais a terminé avec quatre coups d'avance sur son suivant. Le point culminant a été une approche parfaite du drapeau au trou 7 (par 5) pour un eagle, plus deux birdies, aucun bogey et 15 pars, une performance quasi parfaite.

Scheffler jouait avec une constance étonnante, précis au millimètre près, et gardait son sang-froid jusqu'au dernier coup. C'était exactement ce qu'exigeaient Portrush et l'avant-dernier tour : pas de suspense, pas de chaos, juste un contrôle absolu.

Scheffler ne joue pas pour satisfaire les émotions du public, il joue au golf pour gagner. Véritable « chirurgien » sur le terrain, précis et efficace, il réalise l'opération avec un niveau d'excellence tel que toutes les difficultés semblent disparaître aux yeux du public.

Depuis début 2024, Scheffler a remporté 11 tournois, dont 3 majeurs et une médaille d'or olympique. Cette saison, il domine le PGA Tour en termes de statistiques de stroke-play.

Il n'y a pas eu de retours spectaculaires ni de coups incroyables, mais c'était le summum. Un golf ennuyeux, mais digne d'un championnat.

Rory McIlroy : Le feu brûle à Portrush

Si vous recherchez de l'émotion, regardez Rory McIlroy, qui joue comme si sa maison d'Irlande du Nord était en feu à chaque tir qu'il prend.

La foule suivait Rory non seulement avec espoir, mais aussi avec anxiété. Elle n'avait pas oublié son échec à Portrush en 2019, où la pression de l'attente avait anéanti tous les espoirs dès le premier tour. Six ans plus tard, c'était toujours Rory, toujours Portrush, mais cette fois, elle ne voulait pas que l'histoire se répète. Elle voulait qu'il soit à l'aise, qu'il soit lui-même.

Et Rory a répondu. Birdie sur un putt spectaculaire de 10,6 mètres au premier trou. Birdie encore sur le deuxième, un par 5. Puis birdie au quatrième trou, l'un des plus difficiles du parcours. Un départ de rêve.

Mais l'histoire va au-delà des scores. À Portrush, les gens ne se sont pas contentés d'encourager Rory, ils ont « vécu » ses émotions. Ils se sont pressés à chaque coin de rue pour le suivre. Non pas pour voir une superstar, mais pour transmettre par leurs yeux : Nous sommes là. Nous te voyons.

Depuis sa victoire au Masters, le parcours de Rory a été plus confus que joyeux. Mais à Portrush, sa ville natale, il n'y a pas de jugement, seulement de l'amour. Chez lui, Rory n'a pas besoin de gagner, il doit simplement être lui-même.

Alors, lorsque la joie de Rory commença à décliner et que tout espoir semblait perdu avec un bogey au 11, la foule l'entoura malgré tout. Et lorsqu'il réussit un putt de 17 mètres pour un eagle au 12, Portrush explosa. Ce n'était pas qu'un coup, c'était un moment. Un témoignage de la foi, du désir, qu'une nation entière avait placé en un seul homme.

À qui appartient cette gloire ?

Pour Scottie Scheffler, une victoire à Portrush serait son troisième titre majeur, après le Masters et le Championnat PGA, et la pièce manquante à son Grand Chelem. Mais surtout, ce serait la confirmation incontestée de quatre années de domination quasi inégalée, une domination que le golf n'avait pas connue depuis l'apogée de Tiger Woods.

Cette victoire mettrait fin au débat de longue date sur les véritables limites de Scheffler, selon lequel il n'est pas seulement un phénomène de cette génération, mais peut-être une légende de tous les temps.

Pour Rory McIlroy, la victoire ne se résume pas à un sixième titre majeur ou à un deuxième Claret Jug, mais est avant tout une question d'état d'esprit. Il porte sur ses épaules les attentes de tout un pays, un poids que peu d'athlètes ont jamais ressenti, et encore moins surmonté. McIlroy a dû payer le prix de cette attente par la défaite, la douleur et les douloureux souvenirs de Portrush en 2019. Mais si la gloire revient, ce ne sera pas seulement une victoire, mais une libération, un retour à la guérison.

Mais la dernière journée n'est pas une question de destin, et le titre n'est pas décerné à ceux qui attendent la chance. Les 18 derniers trous du Royal Portrush ne se décident pas au gré des émotions. Ils sont réservés à ceux qui possèdent un talent absolu et une détermination à toute épreuve. La gloire reviendra aux plus méritants, et ce sera à Scottie Scheffler ou à Rory McIlroy d'en décider.