Singapour remporte sa toute première médaille d'or au 100 m féminin des Championnats d'Asie.

La Thaïlandaise Veronica Shanti Pereira a marqué l'histoire pour son pays en terminant première de la course féminine du 100 mètres aux Championnats d'Asie d'athlétisme 2023.

La sprinteuse Shanti Pereira célèbre sa médaille d'or au 100 m féminin des Championnats d'Asie d'athlétisme 2023. Photo : AAC

Le 14 juillet au soir, au stade Suphachalasai, Shanti Pereira a remporté le 100 mètres féminin en 11,20 secondes, devançant de 19 centièmes de seconde l'Iranienne Farzaneh Fasihi et de 20 centièmes de seconde la Chinoise Ge Manqi. La coureuse de 26 ans a également battu de 6 centièmes de seconde les records de Singapour et d'Asie du Sud-Est, qu'elle détenait elle-même.

Avant Shanti Pereira, la dernière athlète singapourienne à avoir remporté une médaille asiatique était Rachel Yang, avec une médaille d'argent au saut à la perche masculin en 2007. Shanti Pereira a également marqué l'histoire de Singapour en devenant la première athlète de l'équipe nationale d'athlétisme à remporter une médaille d'or aux championnats d'Asie.

En franchissant la ligne d'arrivée, Shanti Pereira avait du mal à croire à son exploit. Sur le podium, elle a fondu en larmes au son de l'hymne national singapourien. « Plus qu'une victoire, c'est un moment inoubliable », a-t-elle confié au Straits Times . « J'ai remporté les Jeux d'Asie du Sud-Est et maintenant les Championnats d'Asie. C'est incroyable ! »

L'athlète singapourienne n'a pas prolongé sa célébration, se concentrant de nouveau sur la course féminine du 200 m ce matin, le 15 juillet. Shanti a terminé avec un temps de 24,33 secondes, se classant 11e des qualifications et assurant sa place en demi-finale demain matin, le 16 juillet.

Shanti Pereira est issue du milieu sportif scolaire singapourien. Elle s'est révélée au grand public lors des 28èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, disputés à domicile, en remportant la médaille d'or du 200 m (23,60 secondes) et la médaille de bronze du 100 m (11,88 secondes). Depuis, les performances de cette coureuse de 26 ans se sont considérablement améliorées grâce à un entraînement régulier et à sa participation à des compétitions majeures à travers le monde.

Shanti Pereira détient les records d'Asie du Sud-Est du 100 m et du 200 m féminins. Photo : AAC — Shanti Pereira détient les records d'Asie du Sud-Est du 100 m et du 200 m féminins. Photo : *AAC*

Aux 32èmes Jeux d'Asie du Sud-Est au Cambodge, Shanti Pereira a remporté deux médailles d'or : au 100 m (11,41 secondes) et au 200 m (22,69 secondes), signant ainsi son meilleur temps aux Jeux et son record personnel. Elle vise désormais l'or aux 19èmes Jeux asiatiques en Chine.

L'Asie du Sud-Est a remporté trois médailles d'or aux Championnats d'Asie d'athlétisme 2023. Avant le triomphe de Shanti Pereira sur 100 m, la Philippine Robyn Lauren Brown s'est imposée sur 400 m haies en 57,50 secondes. L'équipe thaïlandaise masculine de relais, emmenée par le prodige Puripol Booson, a décroché l'or du relais 4 x 100 m en 38,55 secondes, établissant un nouveau record national.

La Thaïlande occupe actuellement la cinquième place du classement général avec une médaille d'or, une d'argent et trois de bronze. Les Philippines et Singapour sont à égalité à la huitième place. Le Vietnam a connu une performance décevante lors de cette compétition, ne remportant qu'une seule médaille de bronze au triple saut féminin grâce à Nguyen Thi Huong et terminant quatorzième ex aequo avec le Koweït et la Mongolie.

Hieu Luong

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