Herbes sauvages de la forêt de Ta Cu !

Chaque année, à l'arrivée de la saison sèche, c'est aussi le temps de récolter l'igname, également appelée igname de Chine ou igname sauvage, une précieuse plante médicinale naturelle que l'on trouve dans la réserve naturelle de Ta Kou (Ta Cu) dans le district de Ham Thuan Nam, et qui est très prisée par la population locale. Cette année, la nouveauté réside dans la culture expérimentale réussie de l'igname sauvage sous la canopée forestière, dans l'espoir d'étendre sa culture aux familles chargées de la protection de la forêt, et ainsi d'accroître leurs revenus à l'avenir.

herbes médicinales précieuses

L'igname sauvage pousse en abondance dans les provinces montagneuses du Vietnam, de Lai Chau , Ha Giang, Hoa Binh, Quang Tri à Lam Dong, Binh Phuoc… Binh Thuan bénéficie d'un taux de couverture forestière relativement élevé de 43 %. Grâce à ses caractéristiques écologiques, de nombreuses plantes médicinales précieuses, telles que l'igname à trois parties, le févier d'Amérique, le sang-dragon et l'igname sauvage, poussent naturellement sous la canopée forestière de la province.

*Déterrer des tubercules d'igname dans la réserve naturelle de Ta Cu.*

Pour observer de près cette précieuse plante médicinale, nous avons suivi une équipe de gardes forestiers dans la sous-zone 300, commune de Thuan Quy, au sein de la forêt gérée par le Conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu. Dans cette zone, on trouve de nombreuses lianes d'igname sauvage, actuellement en phase de flétrissement et de tubérisation. Les lianes sont longues et fines, et s'enroulent autour des troncs d'autres plantes. Les tubercules d'igname sont anguleux et ressemblent à des graines de sésame. Les feuilles, en forme de flèche, sont vertes, avec de longs pétioles, des extrémités pointues et un réseau de nervures. Sous terre se trouve le tubercule, d'un diamètre de 7 à 10 cm et d'une longueur d'environ 30 à 65 cm. L'écorce du tubercule est brune et rugueuse, avec de nombreuses racines secondaires ; l'intérieur contient une sève inodore.

*Tubercules d'igname issus du modèle de culture.*

Lors de la présentation du projet, M. Ho Thanh Tuyen, directeur adjoint du Conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu, a expliqué que le tubercule d'igname est utilisé à des fins médicinales. La récolte a lieu en hiver, d'octobre à mars de l'année suivante, période où les tubercules sont de la meilleure qualité. À cette époque, les habitants se rendent souvent en forêt pour récolter les tubercules, très prisés sur le marché local où ils se vendent entre 50 000 et 60 000 VND/kg. Parallèlement, les tubercules d'igname de Ba Ria-Vung Tau, bien que plus gros et plus longs, ne coûtent qu'environ 30 000 VND/kg. Le fait que les tubercules d'igname de Ta Cu se vendent entre 100 000 et 200 000 VND/kg à Hô Chi Minh- Ville et à Ba Ria-Vung Tau témoigne du fort potentiel de cette culture. Selon M. Tuyen, grâce aux conditions climatiques et pédologiques uniques, les tubercules d'igname de la région forestière de Ta Cu, bien que petits, sont parfumés, délicieux et possèdent de grandes propriétés médicinales, ce qui les rend très recherchés et difficiles à obtenir pour répondre à la demande du marché.

Expliquant pourquoi la forêt de Ta Cu regorge d'ignames sauvages à cette période de l'année, le responsable du conseil de gestion de la zone de conservation a déclaré que chaque fois qu'ils déterrent les tubercules d'igname à la base, les habitants laissent derrière eux un segment de tubercule de la taille d'un doigt, le recouvrent de terre afin que la plante puisse continuer à pousser et être récoltée l'année suivante.

*M. Truong Dinh Sy (assis) inspecte les résultats du modèle de culture de l'igname.*

Développer et accroître le potentiel des ressources en plantes médicinales.

Selon M. Truong Dinh Sy, chef adjoint du Département provincial de la protection des forêts, compte tenu du potentiel et des avantages de la forêt, le Département provincial de la protection des forêts a été chargé en 2023 par le ministère de l'Agriculture et du Développement rural de mettre en œuvre des modèles de plantation de plantes médicinales sous la canopée forestière.

L'objectif est de créer une chaîne de valeur, d'ouvrir de nouvelles perspectives, de contribuer à la transformation des cultures vers une production de matières premières et d'améliorer les conditions de vie des populations riveraines des forêts. À cette fin, l'unité a collaboré avec les services de gestion forestière pour mettre en œuvre quatre modèles de culture de plantes médicinales, notamment la plantation et l'entretien de 0,1 hectare d'igname sous le couvert forestier de la sous-zone 300, commune de Thuan Quy, au sein de la zone forestière gérée par le Conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu.

*M. Ho Thanh Tuyen (à l'extrême gauche) informe le Département provincial de la protection des forêts des résultats du modèle.*

En tant qu'unité chargée de la mise en œuvre directe du modèle, M. Ho Thanh Tuyen a expliqué que la récolte d'ignames sauvages était une pratique courante depuis longtemps, mais que son unité avait désormais commencé à expérimenter leur culture sous la canopée forestière de la zone protégée. À ce jour, les plants ont produit des tubercules et, bien que le rendement ne soit pas encore élevé, leur croissance est nettement supérieure à celle de l'année dernière. Chaque tubercule peut atteindre un poids de 300 à 400 grammes et grossira encore davantage avec des soins appropriés. Sur une surface pilote de 0,1 hectare (conçue avec des vignes palissées), M. Tuyen estime le rendement actuel à environ 200-300 kg et, en cas de succès, il pourrait atteindre une tonne, voire plus. M. Tuyen a également reconnu le fort potentiel de l'igname dans la zone protégée. La région bénéficie de caractéristiques nutritionnelles et pédologiques uniques, ce qui confère aux ignames une meilleure qualité et un prix de vente plus élevé qu'ailleurs.

*Sous-district 300, commune de Thuan Quy.*

Plus important encore, selon une étude du Conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu, la superficie forestière propice à la culture de l'igname au sein de la réserve est d'environ 2 000 hectares. Cela offre aux populations locales, engagées pour la protection de la forêt, la possibilité de développer ce modèle et d'accroître leurs revenus. Par ailleurs, la plantation et l'entretien des plants d'igname inciteront les populations locales à gérer et à protéger la forêt de manière plus efficace et responsable.

Malgré des succès initiaux, selon les responsables du Conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu, le développement de la culture de l'igname sous couvert forestier se heurte encore à de nombreuses difficultés, notamment en ce qui concerne les coûts initiaux. L'organisme espère étendre la zone de culture de l'igname à 45 à 50 ménages appartenant à des minorités ethniques locales, qui se sont engagées à protéger la forêt, puis à d'autres ménages.

Le Département provincial de la protection des forêts a déclaré qu'il procéderait à une étude préliminaire et soumettrait au Département provincial de l'agriculture et du développement rural des mécanismes et des politiques visant à promouvoir la consommation et le soutien de ce produit. À l'avenir, il est prévu d'étendre la culture des plantes médicinales dans le mont Ta Cu, contribuant ainsi au développement économique des populations riveraines.

Selon la médecine traditionnelle, l'igname (Dioscorea opposita) a une saveur douce et des propriétés neutres. Parmi ses principaux bienfaits, on compte : le renforcement de la rate et de l'estomac, l'amélioration de la digestion, le fortification des reins, le renforcement des poumons, le traitement de la toux et de l'asthme, ainsi que le traitement du diabète.

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