En huitièmes de finale, l'équipe de Jürgen Klinsmann a été menée par l'Arabie saoudite pendant la majeure partie de la rencontre. Les Coréens n'ont pu égaliser que dans la dernière minute du temps additionnel de la seconde période avant de s'imposer au terme d'une séance de tirs au but palpitante (4-2).
En quart de finale contre l'Australie, les joueurs du « Pays du Kimchi » ont continué à encaisser les coups de leurs adversaires. Heureusement pour la Corée du Sud, la star Son Heung-min a brillé au bon moment en transformant un penalty à la 95e minute, puis Hwang Hee-chan a égalisé à 1-1. Poursuivant sur sa lancée, le joueur de Tottenham a inscrit un superbe coup franc en prolongation, portant le score à 2-1 et qualifiant ainsi la Corée du Sud pour les demi-finales.
L'équipe coréenne a dû disputer deux matchs consécutifs de plus de 120 minutes.
Son Heung-min a été élu homme du match. Le capitaine sud-coréen a également laissé éclater sa joie en larmes après le coup de sifflet final.
« Une victoire comme celle-ci va donner plus de confiance à toute l'équipe. J'ai été impressionné par l'esprit combatif de l'équipe coréenne face aux difficultés. Chaque joueur mérite des félicitations. L'équipe australienne nous avait battus en finale en 2015, j'étais anéanti. Avant le match, j'étais déterminé à ne plus jamais commettre cette erreur. »
J'ai tenté une percée dans la surface en début de seconde période, mais j'ai été contré. De ce fait, j'ai compris que l'adversaire pouvait commettre une faute dans la surface. C'est pourquoi j'ai continué à dribbler avec confiance, même en prolongation.
« J’ai beaucoup discuté avec Lee Kang-in au sujet du coup franc réussi. Heureusement, nos décisions étaient les bonnes et l’équipe coréenne a marqué un autre but », a déclaré Son Heung-min après le match.
Son Heung-min a fondu en larmes après avoir atteint les demi-finales.
L'entraîneur Jürgen Klinsmann a lui aussi laissé éclater sa joie sur le banc de touche. Après avoir essuyé des critiques, le stratège allemand et ses joueurs se sont retrouvés parmi les quatre meilleures équipes.
Il a partagé avec enthousiasme : « C’est une chance pour l’équipe coréenne d’avoir atteint les demi-finales. Le match était difficile et l’équipe coréenne avait anticipé la situation. Nous avons fait preuve d’un esprit combatif et d’une énergie remarquables. Je suis très fier de chaque joueur. La force collective est primordiale pour l’équipe coréenne. Nous avons pu gagner grâce aux performances individuelles, mais aussi grâce à l’effort de toute l’équipe. »
L'entraîneur Jürgen Klinsmann a également fait l'éloge du capitaine Son Heung-min : « Après le coup franc de Son Heung-min, j'étais certain que l'équipe coréenne allait remporter le match. Une grande star sait toujours se montrer à la hauteur au bon moment. Même sans marquer, Son Heung-min a fait preuve d'un talent exceptionnel. Je suis fier de l'avoir dans l'équipe. »
L'entraîneur Jürgen Klinsmann et l'équipe coréenne ont participé aux demi-finales de la Coupe d'Asie 2023.
Il a exulté lorsque ses élèves ont marqué.
Contrairement à l'enthousiasme de l'équipe coréenne, l'entraîneur Graham Arnold était déçu : « Actuellement, l'équipe australienne est très abattue. Tous les joueurs, les entraîneurs et le personnel ont du mal à accepter cette défaite. Pendant les 90 premières minutes, nous avons très bien joué jusqu'à ce qu'ils obtiennent un penalty. »
La Coupe d'Asie 2023 est un grand tournoi pour beaucoup de mes joueurs. Nous menions 1-0, nous avons eu des occasions de mener 2-0, 3-0, mais nous n'avons pas su en profiter et nous l'avons payé cher. C'est la dure réalité du football.
L'entraîneur Graham Arnold a été déçu après la défaite contre la Corée du Sud.
En demi-finale, l'équipe coréenne affrontera la Jordanie, qui a battu le Tadjikistan 1-0 lors du quart de finale aller. La rencontre aura lieu le 6 février à 22h00 au stade Ahmed bin Ali.
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