« SI TU ME LAISSES RESTER AVEC TOI JUSQU'À LA FIN… TU ES MORT À MES YEUX ! »
Nguyen Thi Huyen a confié qu'à ses débuts en compétition, elle n'avait pas été choisie pour le 400 m mais pour le 800 m : « Presque aucun athlète d'athlétisme n'ose se lancer directement dans le 400 m dès le départ, car c'est l'épreuve qui exige le plus de qualités, notamment l'endurance et la vitesse ; c'est la plus éprouvante à préparer et la plus stressante à disputer par rapport aux autres épreuves. »
Nguyen Thi Huyen et sa fille
Nguyen Thi Huyen se met à rude épreuve sur la piste - PHOTO : NGOC DUONG
Lors de cinq Jeux d'Asie du Sud-Est consécutifs, la performance la plus impressionnante de Huyen a eu lieu aux 28èmes Jeux (2015). C'était sa première participation à une épreuve individuelle (sans compter sa participation au relais aux 26èmes Jeux en 2011), et elle a immédiatement réalisé un triplé mémorable, battant deux records des Jeux et atteignant deux fois les minimas olympiques. Cependant, sa performance la plus impressionnante reste celle des 32èmes Jeux en 2023, où, après dix essais au 110 mètres haies, elle était toujours distancée par son adversaire. À une trentaine de mètres de l'arrivée, la championne vietnamienne a soudainement accéléré, lançant un sprint spectaculaire, comblant l'écart et dépassant la coureuse philippine dans les six derniers mètres, à la grande surprise de cette dernière.
Nguyen Thi Huyen (deuxième à partir de la droite) et ses coéquipières remportent la médaille d'or de la course de relais.
« Je n'oserais rien dire sur les Jeux olympiques, mais aux Jeux d'Asie du Sud-Est, si vous me laissez juste derrière vous, vous serez "mort" dans la dernière ligne droite ! » plaisante la championne invaincue des Jeux. « La course... tout se joue sur la ligne d'arrivée », et c'est bien vrai. Huyen a analysé les aspects techniques en profondeur : « En athlétisme, il existe deux types de condition physique : la condition physique rigide et la condition physique souple. La condition physique rigide permet aux coureurs d'atteindre une grande puissance de saut et d'excellentes performances au début, mais dans la dernière ligne droite, ils peuvent devenir raides et incapables de lever les jambes. C'est là que la condition physique souple peut faire la différence et renverser la situation. » Qualifier Nguyen Thi Huyen d'« unique » sur la piste tient précisément à cette force formidable.
PARFOIS, J'AI L'IMPRESSION QUE MES PIEDS PRENDENT DU VOLUME
Nguyen Thi Huyen a expliqué sa décision de prendre sa retraite à 30 ans, après exactement 15 ans de compétition : « En réalité, ma décision n’était pas basée sur un chiffre rond, mais simplement sur le fait que mes jambes me suppliaient de les laisser tranquilles, elles étaient épuisées. Le matin, je n’arrivais même pas à me découvrir, et mes jambes me lâchaient dès que j’essayais de porter mon enfant. Lors de ma dernière compétition, j’ai même cru que j’allais perdre. »
L'impressionnante collection de médailles de la « fille en or » du Vietnam - Photo : Fournie par la personne concernée
Et le plus grand trésor de sa vie… - Photo : Fournie par la personne concernée
« J’ai les jambes tellement fatiguées, il me faut une chaise pour me reposer », ai-je demandé, comme dans la célèbre chanson du musicien Trinh Cong Son. « Oh, cette chanson exprime parfaitement ce que je ressens ! » s’est exclamée Huyen.
Après 15 ans passés à se dépenser sans compter dans sa course de prédilection, le 400 mètres, la carrière de Huyen est incroyablement impressionnante, avec un palmarès brillant : 13 médailles d’or aux Jeux d’Asie du Sud-Est, 10 médailles d’or aux championnats nationaux et 3 médailles d’or aux championnats d’Asie.
« Terminer avec ma 13e médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est est déjà incroyable pour moi, je ne regrette rien. J'aurais peut-être pu briller plus tôt aux Jeux de 2013 sans ce malheureux incident. Deux jours avant mon départ pour la compétition, je me suis déchiré un ischio-jambier de façon inattendue, et tous mes efforts de deux ans d'entraînement ont été réduits à néant en un instant », se souvient Huyền.
Dans la brillante carrière de Nguyen Thi Huyen, il y a eu une période de creux qui l'a un jour plongée dans l'incertitude, et c'était en 2016. « Après des Jeux d'Asie du Sud-Est réussis aux 28èmes Jeux, mes performances ont soudainement décliné, mon mental est devenu instable et il y a eu des désaccords entre mon entraîneur et moi... Heureusement, j'ai fini par surmonter cela et j'ai réussi à retrouver mon élan pour les 29èmes Jeux d'Asie du Sud-Est en 2017 », se souvient Huyen.
Nguyen Thi Huyen porte le flambeau alors que le Vietnam se prépare à accueillir les 31èmes Jeux d'Asie du Sud-Est.
« Pendant quinze ans, j'ai dû économiser au jour le jour. Lors des journées caniculaires, j'avais parfois l'impression que mes pieds s'évaporaient, et le frottement de mes chaussures les faisait même saigner. Même par un froid glacial, j'étais déterminée à continuer, quitte à avoir parfois des saignements de nez… », a raconté Huyen.
Mais le plus difficile était d'être loin de ses enfants. « Ma fille n'avait que trois mois quand j'ai repris l'entraînement, et je l'ai sevrée à cinq mois. Quand je rentrais tard le soir, elle s'accrochait à moi comme si elle avait peur que je reparte, se réveillant toutes les demi-heures ou toutes les heures pour pleurer et me prendre dans ses bras. Mais c'est cet amour qui m'a donné la force sur la piste, car ces sacrifices, les miens, ceux de mes enfants et ceux de mon mari, doivent être récompensés à leur juste valeur », a confié cette mère de deux enfants.
Dans le film Tracktown, écrit, réalisé et interprété par Alexi Pappas (ancien athlète olympique de Rio 2016), l'héroïne est confrontée à la question : « Si je ne cours pas, qui suis-je ? », « Qui suis-je si je ne participe pas à la compétition ? ».
Notre « Reine de l'athlétisme » a répondu à cette question : elle ne veut pas être la coureuse la plus rapide éternellement, mais elle doit aussi savoir quand s'arrêter.
Nguyen Thi Huyen est née en 1993 à Yen Yen, dans la province de Nam Dinh (aujourd'hui intégrée à la province de Ninh Binh ). Spécialisée dans les épreuves de 400 m, 400 m haies et relais 4 x 400 m, elle est la première athlète de l'histoire des Jeux d'Asie du Sud-Est à avoir remporté 13 médailles d'or en athlétisme. Championne invaincue depuis cinq éditions consécutives de ces Jeux, elle possède un palmarès impressionnant : 13 médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, 10 aux championnats nationaux et 3 aux championnats d'Asie.
Source : https://thanhnien.vn/su-nghiep-long-lay-cua-nguyen-thi-huyen-185250714220920203.htm
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