Nouveau bâtiment du Parlement à New Delhi, Inde
La peinture murale entière est une carte de l'Inde des temps anciens, dont le territoire s'étend aujourd'hui au-delà de ses frontières, y compris des parties de ce qui est aujourd'hui le Pakistan au nord ainsi que le Bangladesh et le Népal à l'est, comme le rapporte CNN.
S'adressant aux journalistes début juin, le porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, Arindam Bagchi, a déclaré que le tableau représente l'ancien empire d'Ashoka et symbolise "l'idée d'une gouvernance responsable et axée sur les personnes" que (le roi Ashoka) a créée et propagée".
Mais pour certains politiciens du parti Bharatiya Janata (BJP) au pouvoir en Inde, l'image semble représenter une vision de l'avenir. Cette vision est "Akhand Bharat", ou "Inde indivise" dont le territoire est l'union de l'Inde actuelle avec l'Afghanistan, le Pakistan, le Népal, le Bangladesh et le Myanmar.
« La détermination est très claire. Akhand Bharat", a écrit le ministre des Affaires parlementaires Pralhad Joshi sur Twitter, avec une photo de la carte. « Akhand Bharat dans le nouveau parlement (bâtiment). Il représente notre Inde forte et autonome", a écrit le législateur du BJP Manoj Kotak sur Twitter.
Peinture murale controversée sur le nouveau bâtiment du parlement indien
Pour les voisins de l'Inde, "Akhand Bharat" est un concept néo-impérial provocateur, longtemps associé au Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), une organisation de droite qui a eu une influence majeure sur le BJP. RSS croit en "Hindutva", l'idéologie selon laquelle l'Inde devrait devenir "la patrie des Hindous".
Plus tôt ce mois-ci, le Pakistan a déclaré qu'il était "choqué par les affirmations" concernant la peinture murale. Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Islamabad, Mumtaz Zahra Baloch, a déclaré : « L'affirmation gratuite de 'Akhand Bharat' est une manifestation de la pensée révisionniste et de l'expansionnisme cherchant à subjuguer l'identité et la culture non seulement des pays entourant l'Inde mais aussi de les minorités religieuses en Inde même ».
Les politiciens népalais se sont également exprimés. "Si un pays comme l'Inde - se considère comme une nation ancienne et puissante et un modèle de démocratie - met les territoires du Népal sur sa carte et accroche cette carte au parlement, on ne peut pas dire qu'il est juste", journal Le poste de Katmandou a cité le chef de l'opposition KP Sharma Oli.
L'ancien Premier ministre népalais Baburam Bhattarai a averti que la carte pourrait provoquer "des tensions diplomatiques inutiles et nuisibles".
Et la semaine dernière, le Bangladesh a demandé à New Delhi de clarifier la situation. "La colère s'exprime dans différentes régions à cause de la carte", a déclaré Shahriar Alam, responsable des affaires étrangères.
En réponse au contrecoup, le ministre indien des Affaires étrangères Subrahmanyam Jaishankar a déclaré la semaine dernière que la question avait été clarifiée par l'Inde et qu'il ne s'agissait "pas d'une question politique", selon CNN.
Alors que l'Inde rejette les inquiétudes de ses voisins, les analystes affirment que les appels des politiciens du BJP à montrer leur soutien à "Akhand Bharat" sont dangereux. De tels appels, disent-ils, encouragent les groupes extrémistes et sont une mauvaise nouvelle pour une démocratie constitutionnellement laïque, où environ 80 % de ses 1,4 milliard d'habitants sont hindous et 14 % sont religieux de l'islam.
La peinture murale n'était pas la seule chose qui a attiré l'attention lorsque le Premier ministre indien Narendra Modi a inauguré le nouveau siège du Parlement le 28.5 mai.
La cérémonie elle-même est également controversée car elle est remplie de symboles hindous. L'événement a également eu lieu le jour de l'anniversaire de Vinayak Damodar Savarkar, qui est considéré par beaucoup comme ayant développé l'idéologie "Hindutva" et a été l'un des premiers partisans de "Akhand Bharat". Les critiques disent qu'il est mal d'honorer son anniversaire en raison de sa position envers les musulmans.
