Le 2 mars, le gouvernement yéménite a annoncé que le cargo britannique Rubymar, abandonné dans le sud de la mer Rouge après avoir été attaqué par les forces houthies au Yémen le 18 février, avait coulé.
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| Les Houthis ont attaqué le cargo britannique Rubymar le 18 février et le navire a coulé le 2 mars. (Source : The National) |
Le commandement central de l'armée américaine (CENTCOM) avait confirmé le 24 février que l'attaque des Houthis contre le cargo britannique Rubymar le 18 février avait causé de graves dommages au navire et entraîné une marée noire de plus de 29 km de long.
Le porte-parole militaire houthi, Yahya Sarea, a également admis que la force avait attaqué le Rubymar dans le golfe d'Aden et que le navire risquait de couler. Le Rubymar transportait plus de 41 000 tonnes d'engrais au moment de l'attaque.
Le Rubymar a été attaqué alors qu'il faisait route des Émirats arabes unis (EAU) vers la Bulgarie le 18 février, après quoi l'équipage a décidé d'abandonner le navire dans le sud de la mer Rouge.
Le navire est immatriculé au Royaume-Uni et exploité par une compagnie libanaise. Des informations antérieures indiquaient que l'équipage du Rubymar avait été évacué vers un autre navire et ramené sain et sauf à Djibouti.
Les experts estiment que l'échec du sauvetage du Rubymar pourrait conduire à une catastrophe environnementale, car la cargaison de plus de 20 000 tonnes d'engrais pourrait endommager l'écosystème de la région.
Les forces houthies au Yémen ont mené de nombreuses attaques de drones et de missiles contre des navires commerciaux traversant la mer Rouge et le détroit de Bab Al Mandeb.
Les attaques des Houthis sur cette route, qui représente environ 12 % du trafic maritime international, ont considérablement augmenté depuis le début du conflit dans la bande de Gaza en octobre 2023.
Les Houthis ont juré de poursuivre leurs attaques contre les navires tant qu'Israël poursuivra sa campagne militaire contre les Palestiniens à Gaza.
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont lancé à plusieurs reprises des contre-opérations, attaquant les positions houthies avec des radars, des missiles anti-navires, des bateaux suicides et des drones, mais n’ont pas été en mesure d’empêcher cette force de continuer à attaquer les cargos dans la mer Rouge.
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