L'agence de presse Sputnik a récemment fourni de nouvelles informations sur les performances du missile considéré comme le plus moderne de l'inventaire de l'armée de l'air russe et utilisé dans le conflit en Ukraine : le missile air-air à longue portée R-37M.
Des sources militaires ukrainiennes et occidentales ont estimé que le R-37M était l'une des armes les plus dangereuses utilisées par la Russie depuis le début de la campagne militaire spéciale (24 février 2022).
Selon Sputnik, le missile R-37M est conçu pour équiper les intercepteurs supersoniques à longue portée MiG-31BM et MiG-31BSM de l'armée de l'air russe. À ce jour, le MiG-31 est le plus grand avion de chasse au monde construit pour le combat air-air et est équipé de plus de capteurs que tout autre chasseur intercepteur au monde.

Un avion de chasse Su-35 lance un missile air-air R-37M dans une vidéo présentant l'armée de l'air russe. (Photo : Ministère russe de la Défense )
La conception du MiG-31 est bien adaptée au transport d'armes à longue portée telles que le R-37M, a déclaré Sputnik .
Le missile R-37M a récemment été adopté pour équiper les escadrons de chasseurs Su-35 et Su-57 de l'armée de l'air russe, bien que la capacité de transport d'armes et l'altitude de tir maximale de ces avions soient toutes deux nettement inférieures à celles du MiG-31.
Le missile R-37M lui-même est très apprécié pour sa très longue portée, jusqu'à plus de 300 km, sa grosse ogive de 60 kg et sa vitesse de Mach 6 (plus de 7 100 km/h). Cela donne au missile russe un énorme avantage sur le missile air-air actuel de l'US Air Force, l'AIM-120D (portée d'un peu plus de 160 km), bien que le missile américain soit plus petit et mieux adapté à la taille d'un avion de chasse.
Concernant les opérations du R-37M en Ukraine, une source anonyme citée par Sputnik a déclaré : « Le missile R-37M a démontré sa plus grande efficacité dans des opérations militaires spéciales, avec une probabilité de destruction de cible de près de 100 %. »
La source a également confirmé la capacité du missile R-37M à détruire une large gamme de cibles, ayant abattu des avions de combat ukrainiens tels que Su-27 et MiG-29, des avions d'attaque Su-25, des bombardiers de combat Su-24M, des hélicoptères et de nombreux types de drones, y compris le drone Bayraktars.
Des sources occidentales ont souligné l'apparition du R-37M sur le champ de bataille depuis novembre 2022, date marquant les débuts au combat du MiG-31 dans le rôle air-air. Mais le plus remarquable est peut-être l’apparition du chasseur de cinquième génération Su-57.
Bien que seulement 10 Su-57 soient actuellement en service dans l'armée de l'air russe, cette classe de chasseurs a été déployée dans plus de rôles que tout autre chasseur de sa génération. C'est également le seul chasseur de cinquième génération à avoir participé à une guerre majeure : la guerre contre l'organisation terroriste EI.

Missile air-air longue portée RVV-BD, une version d'exportation du R-37M. (Photo : Spoutnik)
Initialement, le Su-57 aurait été engagé dans des missions de frappe et de suppression de défense aérienne, armé de missiles de croisière Kh-59MK2 et Kh-31. Des rapports ont ensuite émergé en octobre 2022 selon lesquels l'avion avait été impliqué dans des opérations de combat aérien, un avion de chasse ukrainien Su-27 ayant été abattu par un Su-57 à une distance allant jusqu'à 217 km après avoir mené une attaque sur la région russe de Belgorod. Et pour détruire une cible à une distance de plus de 200 km, seul le missile R-37M peut être utilisé.
Le journal britannique The Conversation a également rapporté à la mi-février 2023 que : « Des MiG-31 et des Su-57 russes équipés de missiles hypersoniques à longue portée R-37M ont engagé des avions ukrainiens à une distance de plus de 200 km de la zone de sécurité de l'espace aérien russe. »
The Conversation explique comment l'avion de combat russe Su-57 contribue aux opérations de défense aérienne. Cela confirme une fois de plus que le missile R-37M, combiné aux avions de combat modernes de l’armée de l’air russe, sera une arme très dangereuse pour l’Occident.
Hung Le (Source : Sputnik)
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