Têt du foyer

Au centre de la maison, sur le feu, trône le pot de gâteaux de riz gluant (bánh chưng), autour duquel toute la famille se réunit, bavardant et riant jusqu'à tard dans la nuit, créant une atmosphère d'une chaleur exceptionnelle. On dit que la moitié de l'âme du Têt (Nouvel An vietnamien) réside dans la cuisine de chaque foyer.

1. « Grand-mère, n'oublie pas de faire tremper le riz gluant pour que je puisse emballer les gâteaux de riz demain matin », me rappelait chaque année mon grand-père maternel le soir du 28 du douzième mois lunaire , comme un signal annonçant l'arrivée du Têt (Nouvel An lunaire). Bien sûr, même s'il ne le lui avait pas rappelé, ma grand-mère s'en serait souvenue, car emballer les gâteaux de riz était devenu un rituel du Têt presque incontournable dans ma famille.

Emballer des gâteaux de riz gluant (Banh Chung) pour célébrer le Têt.

PHOTO : QUOC DAN

Durant les années de famine de l'ère des subventions, les enfants étaient remplis d'excitation et d'impatience en entendant cet « ordre ». Certaines années étaient si difficiles qu'il fallait cuire le riz avec parcimonie, « un grain de riz portant dix pommes de terre », mais dans ma ville natale, chaque famille devait absolument s'assurer d'avoir un pot de gâteaux de riz gluant pour le Têt (Nouvel An lunaire).

Le riz gluant est cultivé, récolté et conservé dans un panier séparé, jusqu'aux jours précédant le Têt (Nouvel An vietnamien), où il est moulu et pilé pour confectionner les gâteaux de riz. Le bánh chưng est non seulement un symbole traditionnel du Têt vietnamien, offert aux ancêtres, mais aussi un plat incontournable et très apprécié, surtout en période de disette.

Le matin du 29 du douzième mois lunaire, mon grand-père plaça un plateau de bambou au milieu de la maison, en sortit des feuilles de bananier, du riz gluant et une farce de porc sauté aux oignons, puis il confectionna les galettes . Nous, les enfants, étions assis autour de lui à le regarder, bavardant et le félicitant, et à l'aider à nouer les ficelles. Le parfum enivrant de la farce, qui s'échappait de nos estomacs vides, nous enivrait.

Je n'arrêtais pas de souhaiter que le gâteau de riz cuise instantanément pour pouvoir le déguster aussitôt. Ce gâteau de riz gluant, avec son parfum délicat, trempé dans la mélasse, était tout simplement divin. Mais nous avons dû veiller tard ce soir-là pour savourer ce petit gâteau, à peine plus grand que la moitié d'une main d'adulte, que ma grand-mère avait spécialement emballé pour ses petits-enfants.

Emballer des gâteaux de riz gluant (Banh Chung) pour célébrer le Têt.

PHOTO : QUOC DAN

Une fois les gâteaux de riz trempés dans l'eau, mon grand-père apportait l'après-midi le trépied en fer et l'installait au milieu de la cuisine pour les cuire. Le soir, après le dîner, toute la famille se réunissait autour du feu pour se réchauffer en regardant les gâteaux cuire.

Dans le nord et le centre-nord du Vietnam, il fait généralement très froid pendant le Têt (Nouvel An lunaire). Assis, blottis autour du feu, à préparer des bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels), mon grand-père, ma mère et mon oncle racontaient à tour de rôle des histoires sur le village et les coopératives. L'odeur âcre de la fumée, le crépitement du bois qui brûle et la chaleur qui émanait du foyer étaient si réconfortants que je me suis endormi dans les bras de ma mère sans même m'en rendre compte.

Mes parents ont reçu un terrain pour y construire une maison. La nôtre était juste à côté de celle de mon oncle aîné. Il avait beaucoup d'enfants, et depuis mon enfance, j'étais très proche de ses deux fils, si bien qu'il me traitait comme son propre enfant. Chaque Têt (Nouvel An lunaire), il préparait une grande quantité de gâteaux de riz gluant (bánh tchương). Chaque année, le soir du 28 du douzième mois lunaire, le pot de bánh tchương trônait fièrement sur le feu. Les enfants et petits-enfants se rassemblaient autour, bavardant et riant.

Le meilleur moment était sans conteste celui passé près de la cheminée, dans la fraîcheur de la fin d'année, à écouter mon oncle raconter des histoires du village. Mon oncle avait été volontaire dans un corps de jeunes pendant la guerre, puis avait travaillé comme agent de coopération et fonctionnaire du village ; il connaissait tellement d'histoires qu'il aurait pu les raconter toute la nuit sans jamais en avoir fini. Ses deux fils avaient le don de raconter des histoires drôles ; assis près de la cheminée, ils en racontaient des centaines, chacune provoquant un fou rire général dans la famille…

2. Mes cousins ​​et moi avons grandi, sommes allés à l'école et avons commencé à travailler, mais le retour au village pour le Têt (Nouvel An lunaire) est resté inchangé. Le foyer où notre oncle préparait des gâteaux de riz gluant est devenu un passage obligé de notre voyage de retour. Assis près du feu, nous préférions toujours écouter des histoires sur le village et les joies de notre ville natale plutôt que des récits d'affaires ou d'actualité nationale.

Dans ce coin de la cuisine, l'arôme des pommes de terre et du maïs rôtis, enfouis sous les braises ardentes, mêlé à la chaleur du feu, créait un charme étrange auquel il était difficile de résister.

Le foyer – l’âme de la maison vietnamienne

PHOTO : QUOC DAN

Mon cousin est parti travailler à l'étranger et s'est installé en Allemagne il y a des décennies. Chaque année, lorsqu'il rentre pour le Têt (Nouvel An lunaire), il arrive toujours avant le jour de la cérémonie du Dieu du Foyer. Il dit que ce jour marque le début du Têt.

« J'aime l'ambiance des jours qui précèdent le Têt ; c'est vivant et excitant, pas fade comme le Têt en Occident », a-t-il déclaré.

Maintenant, il ne reste plus que lui et sa mère âgée à la maison, mais il continue de préparer lui-même de grandes quantités de gâteaux de riz gluant, qu'il fait cuire en grande quantité et qu'il distribue ensuite aux voisins. Il a construit une maison pour sa mère, l'a meublée de tout le confort moderne, et a même aménagé un espace pour le poêle à bois. Sa mère apprécie ce poêle, et lui aussi.

Il expliqua que la cuisson dans ce poêle à bois, avec son arôme fumé imprégnant les aliments, leur donnait un goût incomparable par rapport à une cuisson sur gaz ou à induction. Après avoir terminé le gâteau de riz gluant, il acheta de la viande et du poisson, prépara divers plats et les cuisina dans le même poêle à bois avant d'inviter des amis à les déguster. « En Allemagne, il y avait des jours où, roulant sur l'autoroute, je voyais de la fumée s'élever au loin et l'odeur du feu de bois de ma ville natale me manquait tellement que je n'avais qu'une envie : partir et rentrer chez moi », confia-t-il.

Mon village s'est transformé et est sur le point de devenir une ville, mais le traditionnel poêle à bois est toujours là. Les maisons à plusieurs étages ont remplacé les anciennes maisons de plain-pied, conçues dans un style moderne, avec des cuisines carrelées en pierre et des placards en bois ou en plastique, épurés et luxueux, mais presque chaque maison possède encore un poêle à bois traditionnel, installé à l'arrière ou sur le côté.

De nombreuses familles préfèrent encore cuisiner sur ce type de cuisinière, même si elle est moins pratique qu'une cuisinière à gaz. Ce n'est pas forcément une question d'économie, mais plutôt parce que cette cuisinière est comme l'âme de la maison, profondément ancrée dans leurs habitudes.

Un poêle à bois est facile à fabriquer : un simple support à trois pieds, une barre de fer en forme de U posée sur quelques briques, ou encore plus simplement, quelques pierres ou briques suffisent. Une installation plus élaborée peut nécessiter la construction d'une cheminée.

En hiver, après le dîner, la cheminée devenait le lieu de rencontre des voisins, qui s'y installaient pour boire du thé vert et bavarder. Ma famille possédait un poêle à bois dans un coin de la maison ; on l'utilisait moins souvent en été, mais dès que le froid s'installait, et surtout pendant les fêtes du Nouvel An lunaire, ma mère allumait le feu tous les jours.

Elle leur dit d'allumer le feu pour se réchauffer. Malgré le froid mordant, ceux qui étaient venus leur souhaiter une bonne année ne s'assirent pas à la table du salon, mais tous s'installèrent près du poêle. Tous ceux qui s'y trouvaient s'exclamèrent : « Qu'il fait chaud ! Qu'il fait chaud ! »

3. Dans mon quartier, il y a un couple de personnes âgées avec quatre enfants. Trois d'entre eux sont partis travailler et s'installer dans le Sud, et le quatrième travaille à l'étranger. Pendant le Têt (le Nouvel An vietnamien), ils rentrent généralement au pays pour fêter l'événement et rendre visite à leurs parents. Parfois, ils sont trop occupés et aucun d'eux ne peut rentrer.

À la veille du Têt (Nouvel An lunaire vietnamien), je leur ai rendu visite et j'ai vu un couple de personnes âgées assis près d'un poêle à bois, en train de préparer des bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens). À côté d'eux, quatre vestes chaudes étaient posées sur quatre chaises. Intriguée, je leur ai posé des questions à ce sujet. La vieille dame m'a expliqué que ces vestes appartenaient à ses quatre enfants ; aucun d'eux n'avait pu rentrer pour le Têt cette année, alors elle les avait gardées là pour apaiser son manque et leur permettre de ressentir la chaleur du Têt dans leur ville natale.

Le foyer – l’âme de la maison vietnamienne

PHOTO : QUOC DAN

Étonnamment, ce ne sont pas seulement ceux qui vivent loin de chez eux qui ont le mal du pays ; même ceux qui y vivent ressentent désormais de la nostalgie. Ces dernières années, certaines zones de Nghệ An ont organisé des marchés traditionnels pour le Têt (Nouvel An lunaire), et, chose surprenante, ces marchés attirent un grand nombre de personnes.

Des plats inoubliables d'une époque de pénurie : gâteaux de riz, purée de patates douces, soupe sucrée à base de courge, riz mélangé à des patates douces… cuisinés directement au marché sur un fourneau à bois, et pourtant, ils évoquent une telle tendresse et une telle nostalgie chez tant de personnes.

Sans plats extravagants, le Têt vietnamien est resté inchangé depuis des générations. Simple et sans prétention comme la fumée d'un feu de cuisine, légèrement épicé, il possède toujours un charme magique qui captive l'âme.

Source : https://thanhnien.vn/tet-tu-bep-lua-185260130202838325.htm