Retour sur l'ancien « lieu de mariage » de la « mariée de Dien Bien »

Pour son 94e anniversaire, la professeure et docteure Nguyen Thi Ngoc Toan, « la fiancée de Dien Bien Phu » – surnom affectueux donné par beaucoup à la célèbre médecin militaire connue pour son « mariage dans le bunker De Castries » immédiatement après la victoire de Dien Bien Phu en 1954 – est retournée sur le champ de bataille, son ancien « lieu de mariage », avec de nombreuses émotions poignantes liées à une période marquée à la fois par la souffrance et l'héroïsme…

D'anciennes infirmières militaires visitent une maquette recréant le travail de soins et de traitement des soldats blessés au Musée historique de la victoire de Dien Bien Phu.

Soixante-dix ans ont passé, et dans son fauteuil roulant, qui nécessitait une aide pour le long voyage d' Hô Chi Minh -Ville à Diên Biên Phu, Nguyễn Thi Ngoc Tọan, la « fiancée de Diên Biên Phu » d'antan, voit sa santé décliner. Cependant, malgré le temps capricieux du mois de mars dans le nord-ouest du Vietnam, elle s'efforce toujours de revisiter les champs de bataille d'autrefois avec ses enfants et petits-enfants.

À son arrivée à l'aéroport, son premier souhait fut de se recueillir sur la tombe de ses camarades au cimetière des martyrs de la colline A1. Pénétrant dans l'enceinte du cimetière, Mme Toan, aidée d'un proche, se leva pour allumer de l'encens en leur mémoire, les yeux embués d'émotion.

M. Cao Quy Bao, fils du professeur et docteur Nguyen Thi Ngoc Toan, a déclaré : « Malgré son âge avancé et sa santé fragile, ma mère a toujours souhaité retourner à Dien Bien Phu. C’est pourquoi, en cette occasion spéciale de commémoration du 70e anniversaire de la victoire de Dien Bien Phu, qui coïncide avec le 94e anniversaire de ma mère, la famille s’est efforcée d’exaucer son vœu afin de doubler sa joie. »

Quittant le cimetière des martyrs A1, Mme Ngoc Toan et sa famille se sont rendues sur le lieu de leur mariage : le bunker de commandement du général De Castries. Soixante-dix ans plus tôt, le 22 mai 1954, après la victoire de Diên Biên Phu, l’infirmière militaire Nguyễn Thi Ngoc Toan épousait Cao Ván Khanh, commandant adjoint de la 308ᵉ division (qui deviendra plus tard lieutenant-général et chef d’état-major adjoint de l’Armée populaire vietnamienne).

Dans une atmosphère solennelle et chargée d'émotion, les souvenirs d'antan refirent surface : avant d'épouser Cao Văn Khánh, commandant adjoint de la 308e division, elle était élève à l'école Đồng Khánh, fille d'un haut fonctionnaire de la dynastie Nguyễn, et née Tôn Nữ Ngọc Toản. Au début de la Révolution d'Août, elle s'engagea volontairement dans le Viet Minh et travailla dans le corps médical militaire. En 1949, elle rejoignit son beau-frère, le professeur Đặng Văn Ngữ, pour travailler dans la zone de guerre de Việt Bắc. La même année, M. Khánh fut également muté à Việt Bắc. Lors d'une discussion avec des étudiants de l'Université de médecine de Việt Bắc, ils se sont rencontrés, ignorant que leur mariage avait été secrètement arrangé à l'avance par : Vương Thừa Vũ, commandant de la 308e division ; Lê Quang Đạo, directeur du département de la propagande ; et le professeur Tôn Thất Tùng, son professeur.

En 1954, ils participèrent tous deux à la campagne de Diên Biên Phu. Lui commandait directement la 308e division, tandis qu'elle travaillait au sein du corps médical, à l'unité de soins intensifs de Tuan Giao. Ils avaient prévu de retourner dans la zone de guerre du Viet Bần après la campagne pour retrouver leurs familles et célébrer leur mariage. Dans la nuit du 7 mai, apprenant la victoire totale à Diên Biên Phu, elle et l'unité de soins intensifs marchèrent toute la nuit jusqu'au centre du champ de bataille pour soigner les blessés. La tâche de Ngoc Toan, qui consistait à soigner les blessés après le 7 mai 1954, était extrêmement ardue. Parallèlement, le commandant adjoint de division, Cao Ván Khanh, était lui aussi débordé de travail, ayant été affecté par le commandement du front à une unité stationnée à Diên Biên Phu pour gérer les problèmes découlant de la victoire. Leur projet de retourner dans la zone de guerre du Viet Bần pour leur mariage ne se réalisa pas (à cette époque, Cao Ván Khanh avait près de 40 ans). Suite aux suggestions de nombreux hauts responsables, le couple a sollicité l'autorisation du général Vo Nguyen Giap de célébrer son mariage dans le bunker De Castries. L'union des deux vétérans de Dien Bien Phu, simple mais empreinte de sens, s'est déroulée le 22 mai.

Elle ajouta que, malgré l'appellation de mariage, elle n'avait pratiquement rien préparé. Le marié portait encore son uniforme militaire et la mariée s'était seulement coiffée. Pendant ce temps, le bunker souterrain du général De Castries était décoré de parachutes colorés, pris sur le champ de bataille. Des tables et des chaises, récupérées sur place, suffisaient pour 40 à 50 invités. Une banderole rouge, confectionnée à partir d'un parachute, était déployée devant, portant l'inscription découpée dans un morceau de carte ennemie : « Heureux mariage, mais n'oublions pas notre devoir – 22 mai 1954. » La réception proposa champagne et douceurs – trophées de guerre capturés par les Français lors des parachutages. Du côté de la mariée se trouvaient des médecins militaires, tandis que du côté du marié, on comptait des officiers de la 308e division et des soldats restés sur place pour nettoyer le champ de bataille. C'était simple, mais le mariage était empli de sourires et de vœux, la joie de la victoire encore palpable, symbole d'un nouveau départ – la paix et le bonheur.

Après leur mariage, les jeunes mariés se sont tenus sur la tourelle d'un char pour prendre une photo, contemplant leur village et les montagnes, avec l'espoir d'une renaissance après la guerre. Ce cliché est devenu un témoignage historique, bien plus qu'un simple souvenir personnel pour le couple. De retour à Dien Bien, la famille a également apporté la photographie et en a fait don au Conseil provincial de gestion des vestiges de Dien Bien Phu.

Texte et photos : Le Phuong

Source: https://baothanhhoa.vn/tham-lai-hon-truong-xua-cua-co-dau-dien-bien-211492.htm