Revisiter l'ancienne « salle de mariage » de la

À l'occasion de son 94e anniversaire, la professeure, docteure Nguyen Thi Ngoc Toan, « Dien Bien Bride » - le nom affectueux que beaucoup de gens utilisaient pour désigner la femme médecin militaire célèbre pour l'événement du « mariage dans le bunker de De Castries » juste après la victoire de Dien Bien Phu en 1954 - est revenue visiter le champ de bataille, l'ancien « lieu de mariage » avec beaucoup d'émotions persistantes sur une période douloureuse et héroïque...

Revisiter l'ancienne « salle de mariage » de la « mariée de Dien Bien » Des femmes médecins militaires du passé visitent une maquette recréant le travail de soins et de traitement des soldats blessés au Musée historique de la victoire de Dien Bien Phu.

Soixante-dix ans plus tard, alors qu'elle devait se déplacer confortablement en fauteuil roulant entre Hô-Chi-Minh -Ville et Diên Biên Phu, Nguyen Thi Ngoc Toan, la « Mariée de Diên Biên », est aujourd'hui en mauvaise santé. Malgré les caprices du temps chaud et froid de mars dans le Nord-Ouest, elle continue de visiter les anciens champs de bataille avec ses enfants et petits-enfants.

Après son arrivée à l'aéroport, son premier souhait fut de rendre visite à ses camarades qui reposaient au cimetière des Martyrs de la Colline A1. En entrant dans le cimetière, Mme Toan demanda à ses proches de l'aider à se lever pour allumer des bâtons d'encens pour ses camarades, émue aux larmes.

M. Cao Quy Bao, fils du professeur et docteur Nguyen Thi Ngoc Toan, a déclaré : « Malgré son âge avancé et sa santé fragile, ma mère a toujours rêvé de retourner à Dien Bien Phu. C'est pourquoi, à l'occasion des préparatifs du 70e anniversaire de la victoire de Dien Bien Phu, qui coïncide également avec son 94e anniversaire, la famille a tenté de réaliser son souhait afin que sa joie soit doublée. »

En quittant le cimetière des martyrs A1, Mme Ngoc Toan et sa famille se sont rendues sur son ancien lieu de mariage : le bunker de commandement du général De Castries. C'est ici, il y a 70 ans, le 22 mai 1954, après la victoire de Diên Biên Phu, que la médecin militaire Nguyen Thi Ngoc Toan a épousé le commandant adjoint de la 308e division, Cao Van Khanh (qui deviendra plus tard lieutenant-général, chef adjoint de l'état-major général de l'Armée populaire vietnamienne).

Dans cette atmosphère sacrée et chargée d'émotion, de vieux souvenirs refirent surface : avant d'être destinée à rejoindre le commandant adjoint du 308e régiment, Cao Van Khanh, elle était élève à l'école Dong Khanh, fille d'un ministre de la dynastie Nguyen, de son vrai nom Ton Nu Ngoc Toan. Lorsque la Révolution d'Août éclata, elle se porta volontaire pour rejoindre le Viet Minh et travailla au département de médecine militaire. En 1949, elle suivit son beau-frère, le professeur Dang Van Ngu, pour travailler dans la zone de guerre du Viet Bac. La même année, M. Khanh fut également muté au Viet Bac. Lors d'une conversation avec des étudiants de l'Université de médecine du Viet Bac, ils se rencontrèrent sans savoir que cette rencontre fatidique avait été secrètement arrangée par M. Vuong Thua Vu, commandant du 308e régiment ; Le Quang Dao, directeur du département de la propagande ; et le professeur Ton That Tung, son professeur.

En 1954, ils participèrent tous deux à la campagne de Dien Bien Phu. Lui commandait directement la 308e division, tandis qu'elle travaillait comme médecin au service des blessés graves de Tuan Giao. Après la campagne, ils avaient rendez-vous pour retourner dans la zone de guerre du Viet Bac afin de se présenter à leurs familles pour célébrer une cérémonie de mariage. Dans la nuit du 7 mai, dès qu'elle apprit la nouvelle de notre victoire totale à Dien Bien Phu, elle et le service des blessés graves marchèrent toute la nuit pour se rendre au cœur du champ de bataille afin de soigner les soldats blessés. La mission de Mme Ngoc Toan, qui consistait à soigner les soldats blessés après le 7 mai 1954, était particulièrement lourde. Le commandant adjoint Cao Van Khanh était également très occupé : il fut chargé par le commandement du front de commander une unité stationnée à Dien Bien afin de résoudre les problèmes survenus après la victoire. Son intention de retourner dans la zone de guerre du Viet Bac pour célébrer un mariage ne se réalisa pas (à cette époque, M. Cao Van Khanh avait presque 40 ans). À la suggestion de nombreux hauts fonctionnaires, le couple demanda au général Vo Nguyen Giap l'autorisation de célébrer leur mariage au bunker de De Castries. La cérémonie des deux soldats de Dien Bien eut lieu le 22 mai, avec simplicité et authenticité.

Elle ajouta que, bien que ce fût un mariage, elle n'avait pratiquement rien préparé. Le marié portait encore son uniforme militaire, tandis que la mariée s'était simplement coiffée avec soin. Le bunker souterrain du général De Castries était décoré de parachutes colorés capturés. Les tables et les chaises pouvaient accueillir 40 à 50 invités. Devant lui s'étendait un parachute rouge, orné d'une ligne gravée sur une carte déchirée laissée par l'ennemi : « Joyeux mariage, n'oubliez pas votre devoir ! 22 mai 1954 ». La fête consistait en champagne et bonbons – butin de guerre récupéré lors du parachutage français. Du côté de la mariée se trouvaient des médecins militaires, du côté du marié, des officiers de la 308e division, ainsi que des officiers et des soldats restés sur place pour nettoyer le champ de bataille. La cérémonie était simple, mais le mariage était empli de sourires et de bénédictions, dans la joie persistante de la victoire, comme un témoignage d'un nouveau départ : la paix et le bonheur.

Après le mariage, les mariés se sont installés sur la tourelle du char pour prendre une photo, contemplant le village et les montagnes, convaincus que la vie reprendrait vie après la guerre. Cette photo est devenue un « témoin » historique et non plus seulement un souvenir personnel du couple. À leur retour à Dien Bien Phu, la famille a également apporté la photo et l'a présentée au Conseil provincial de gestion des vestiges de Dien Bien Phu.

Article et photos : Le Phuong

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