L'ambition de Starbucks d'investir « massivement

Le géant américain du café Starbucks a investi plus de 220 millions de dollars dans une nouvelle usine en Chine, signe que les consommateurs chinois restent importants pour la chaîne mondiale de café malgré le risque d'un ralentissement économique majeur.

Starbucks a annoncé qu'il s'agissait de son plus gros investissement jamais réalisé dans un centre de production et de distribution de café hors des États-Unis. Le site comprend une grande installation de torréfaction et un espace où les visiteurs peuvent assister à la préparation des boissons.

Le « Parc de l'innovation » de 7 400 mètres carrés de Kunshan, près de Shanghai, a ouvert ses portes le 19 septembre après un an de retard. L'investissement total est supérieur de près de 50 % aux 150 millions de dollars que Starbucks avait initialement prévu d'investir en 2020.

Starbucks s'attendait auparavant à ce que l'installation soit « opérationnelle d'ici l'été 2022 », bien que le calendrier ait été donné pour la première fois en novembre 2020, alors que la Chine était aux prises avec des restrictions liées au Covid-19.

La Chine est depuis longtemps l'un des principaux moteurs de croissance de Starbucks, constituant son deuxième marché mondial et son premier marché étranger. Cependant, Laxman Narasimhan, PDG de Starbucks, a déclaré que l'entreprise en était encore à ses débuts en Chine, suggérant que la consommation de café dans ce pays traditionnellement consommateur de thé reste relativement faible.

Le nouveau « parc d'innovation » de Starbucks ouvre en Chine

Laxman Narasimhan considère que le nouvel espace améliore la chaîne d'approvisionnement et les objectifs de durabilité, d'autant plus que l'installation est sur le point de devenir l'usine de café la plus économe en énergie de l'entreprise au monde.

Notamment, le 18 septembre, Starbucks a annoncé sa décision de nommer Molly Liu, PDG de Starbucks Chine, au poste de vice-présidente exécutive et PDG de Starbucks Chine à compter du 2 octobre.

Depuis qu'elle a rejoint Starbucks en 2012, Molly Liu a jeté les bases des ventes numériques de l'entreprise sur le marché chinois, en particulier le lancement des services de commande numérique « Starbucks Delivers » et « Starbucks Now », contribuant à 48 % des ventes dans le pays d'un milliard d'habitants au troisième trimestre 2023.

Elle a également créé Starbucks Rewards et en a fait le programme de fidélité leader, comptant plus de 20 millions de membres actifs. Plus récemment, elle a supervisé l'expansion accélérée de l'entreprise vers de nouveaux points de vente et a dynamisé l'innovation en matière de boissons à base de café grâce au lancement réussi de nouvelles plateformes.

Une enquête publiée le 19 septembre par la Chambre de commerce américaine de Shanghai révèle que l'optimisme des entreprises américaines en Chine est au plus bas, en grande partie en raison de la morosité de l'économie et des tensions entre Washington et Pékin. Cependant, les développements récents suggèrent que la crise se stabilise.

L'ouverture du « Parc de l'Innovation » en Chine est considérée comme un grand pas en avant dans l'ambition de Starbucks de conquérir le marché chinois.

Auparavant, en 2017, Starbucks avait entièrement acquis ses partenaires franchisés en Chine pour 1,3 milliard de dollars, transformant ainsi 1 300 succursales franchisées en filiales de Starbucks, en plus de 1 500 magasins existants.

L'entreprise compte aujourd'hui plus de 6 500 cafés dans plus de 250 villes chinoises et ouvre en moyenne un nouveau restaurant toutes les neuf heures. Cela témoigne de l'ambition de Starbucks de faire de la Chine son premier marché, dépassant même les États-Unis pour devenir son premier marché mondial d'ici 2025, comme l'a déclaré son ancien PDG Howard Schultz, d'ici 2022.

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