Le plan ambitieux de Starbucks d'investir massivement en Chine.

Le géant du café Starbucks (États-Unis) a investi plus de 220 millions de dollars dans une nouvelle usine en Chine, signe que les consommateurs chinois restent essentiels à la chaîne mondiale du café malgré le risque d'un ralentissement économique majeur.

Starbucks a déclaré qu'il s'agissait du plus gros investissement jamais réalisé dans un centre de production et de distribution de café hors des États-Unis. Le site comprend une importante unité de torréfaction et un espace où les visiteurs peuvent observer la préparation des boissons.

L'ouverture du « Parc de l'innovation » de 7 400 mètres carrés à Kunshan, près de Shanghai, a eu lieu le 19 septembre, après un an de retard. L'investissement total est supérieur de près de 50 % aux 150 millions de dollars que Starbucks avait initialement prévu d'allouer en 2020.

Starbucks avait initialement prévu que l'établissement serait « ouvert d'ici l'été 2022 », bien que ce calendrier ait été annoncé en novembre 2020, alors que la Chine était aux prises avec des restrictions liées à la Covid-19.

La Chine est depuis longtemps l'un des principaux moteurs de croissance de Starbucks, représentant son deuxième marché mondial et son premier marché à l'international. Cependant, le PDG de Starbucks, Laxman Narasimhan, a déclaré que l'entreprise « n'en est qu'à ses débuts en Chine », sous-entendant que la consommation de café dans ce pays traditionnellement amateur de thé demeure relativement faible.

Le nouveau « parc d'innovation » de Starbucks ouvre ses portes en Chine.

Laxman Narasimhan estime que ce nouvel espace améliorera la chaîne d'approvisionnement et les objectifs de développement durable, d'autant plus que l'installation est destinée à devenir l'usine de production de café la plus écoénergétique de l'entreprise au monde.

À noter que, le 18 septembre, Starbucks a annoncé la nomination de Molly Liu, PDG de Starbucks Chine, au poste de vice-présidente exécutive et PDG de Starbucks Chine, à compter du 2 octobre.

Depuis son arrivée chez Starbucks en 2012, Molly Liu a jeté les bases des ventes numériques de l'entreprise sur le marché chinois, notamment avec le lancement des services de commande numérique « Starbucks Delivers » et « Starbucks Now », qui ont contribué à hauteur de 48 % aux ventes du pays au troisième trimestre 2023.

Par ailleurs, elle a fondé le programme Starbucks Rewards et l'a transformé en un programme de fidélité de premier plan comptant plus de 20 millions de membres actifs. Plus récemment, elle a supervisé l'expansion accélérée de l'entreprise à de nouveaux points de vente, tout en dynamisant l'innovation dans le domaine des boissons à base de café grâce au lancement réussi de nouvelles plateformes.

Une enquête publiée le 19 septembre par la Chambre de commerce américaine à Shanghai a révélé que l'optimisme des entreprises américaines en Chine est à un niveau historiquement bas, principalement en raison de la faiblesse de l'économie et des tensions entre Washington et Pékin. Cependant, des évolutions récentes laissent penser que la situation se stabilise progressivement.

L'ouverture du « Parc de l'innovation » en Chine est perçue comme une étape majeure dans les ambitions de Starbucks pour conquérir le marché chinois.

Auparavant, en 2017, Starbucks avait acquis la totalité de ses partenaires franchisés en Chine pour 1,3 milliard de dollars, transformant ainsi 1 300 points de vente franchisés en entreprises appartenant à Starbucks, en plus de ses 1 500 magasins existants.

L'entreprise compte actuellement plus de 6 500 cafés dans plus de 250 villes à travers la Chine, avec en moyenne l'ouverture d'un nouveau magasin toutes les neuf heures dans le pays. Cela témoigne de l'ambition de Starbucks de faire de la Chine son premier marché, voire de surpasser les États-Unis pour devenir son premier marché mondial d'ici 2025, comme l'avait déclaré l'ancien PDG Howard Schultz en 2022.

(Selon Erienewsnow)

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