
Après 4 heures du matin, les marais salants de Chau Ha (commune de Mai Phu, province de Ha Tinh ) étaient déjà animés. Sur les marais salants, les sauniers s'activaient à puiser l'eau de mer dans les réservoirs à l'aide de seaux pour arroser uniformément les bassins.
Chacun profita des heures les plus fraîches de la journée pour terminer son travail avant le lever du soleil. Vers 8 heures, une fois l'eau de mer déversée dans les marais salants, les sauniers rentrèrent chez eux pour se reposer et reprendre des forces en vue de la longue journée de travail qui les attendait.



À midi, le soleil tapait fort sur les marais salants. Au milieu de ces étendues d'un blanc éclatant, la chaleur qui se dégageait du sol était accablante, mais les sauniers poursuivaient leur travail. C'était aussi le moment où commençaient les étapes les plus ardues de la production de sel. La sueur ruisselait sur leurs visages bronzés, trempant leurs vêtements délavés. Vers 16 heures, les sauniers commencèrent à racler le sel des bassins et à le transporter chez eux.

Sous le soleil de plomb de l'été, Mme Ty continue de gagner sa vie avec diligence dans les marais salants.
Malgré la chaleur accablante, Mme Nguyen Thi Ty (née en 1964 et résidant au village de Chau Ha) pellete sans relâche de la terre saline dans sa charrette, qu'elle pousse ensuite de toutes ses forces jusqu'au bassin de filtration d'eau de mer. La charrette, débordante de terre saline, avance lentement. Tout en la poussant, elle s'essuie rapidement la sueur qui ruisselle sur son visage. Le travail, déjà pénible, est rendu encore plus difficile par la chaleur. Chaque chargement de terre lui demande beaucoup d'énergie, mais cette femme d'une soixantaine d'années continue de travailler avec diligence.
Travaillant dans la production de sel depuis plus de 40 ans, Mme Ty est habituée à travailler sous un soleil de plomb dans les salines. Cependant, son âge avancé rend la tâche de gagner sa vie de plus en plus ardue. Alors qu'elle devrait se reposer et passer du temps avec ses enfants et petits-enfants, elle se rend encore quotidiennement aux salines pour compléter ses revenus.



Cette année, sa famille produit du sel sur un terrain de 1,2 hectare. En raison des revenus instables de cette activité, son mari s'est reconverti dans le bâtiment, tandis qu'elle s'efforce de maintenir son activité. « Ce travail est très dur, surtout par temps chaud, mais si nous ne travaillons pas, nous n'aurons aucun revenu. À notre âge, il est difficile de trouver un autre emploi, alors nous devons persévérer dans ce métier pour gagner un peu d'argent et ne pas dépendre de nos enfants et petits-enfants », a déclaré Mme Ty.
Cela dit, Mme Ty entra dans la petite cabane pour se reposer et reprendre des forces. Ses yeux se plissèrent légèrement sous l'effet de la fatigue et de l'éclat du soleil. Après un court instant de repos, elle se releva et retourna lentement à sa charrette de terre inachevée.


Au milieu des marais salants, il est facile de croiser des personnes âgées comme Mme Ty, qui travaillent encore avec assiduité. Après des décennies de dévouement à ce métier, nombre de sauniers, bien que âgés, ne peuvent quitter les marais salants. La lutte pour la survie les maintient attachés à ces bassins d'un blanc éclatant, échangeant chaque jour leur sueur contre chaque grain de sel.
Alors que les jeunes quittent leurs villes natales pour trouver du travail dans les usines, les zones industrielles ou pour de longs voyages en mer, les marais salants deviennent peu à peu le moyen de subsistance des personnes âgées. À un âge avancé, avec une santé déclinante et des perspectives d'emploi limitées, la production de sel est perçue comme une bouée de sauvetage leur permettant de gagner un revenu d'appoint et de subvenir à leurs besoins.

Cependant, pour certains sauniers de Chau Ha, s'accrocher aux marais salants ne se résume pas à gagner leur vie. C'est aussi un moyen de préserver un métier traditionnel transmis de génération en génération. Malgré une production de sel de plus en plus ardue, des revenus instables et le départ progressif des jeunes, ils choisissent de rester, espérant ainsi perpétuer le savoir-faire ancestral.
M. Nguyen Van Minh (né en 1962, résidant dans le village de Chau Ha) est l'un d'eux. Après avoir passé plus d'un demi-siècle à travailler dans les marais salants, cet homme maigre et décharné au visage buriné s'y rend encore quotidiennement.

Pour lui, la production de sel n'est pas seulement un moyen de subsistance, mais aussi une part de ses souvenirs, un élément essentiel de son identité. Depuis l'époque où il suivait ses parents dans les marais salants jusqu'à aujourd'hui, alors que ses cheveux blanchissent, la vie de sa famille a toujours été intimement liée à ce métier. C'est pourquoi, même aujourd'hui, il ne peut se résoudre à l'abandonner.
« Mes grands-parents produisaient du sel, mes parents aussi. J'ai grandi au milieu de ces marais salants, c'est un métier qui coule dans mes veines. Tant que je pourrai travailler, je continuerai. Si je ne vais pas aux marais salants tous les jours, ça me manque ; si je me réveille le matin et que je ne les vois pas, je suis malheureux », a confié M. Minh.

Contemplant les marais salants de plus en plus désertés, M. Pham Van Tan (né en 1957 et résidant au village de Chau Ha) ne pouvait cacher son inquiétude. Selon lui, le plus préoccupant n'est pas seulement l'instabilité des revenus, mais aussi le risque de voir disparaître progressivement le métier de saunier, car les jeunes générations se désintéressent de cette activité.
« De nos jours, rares sont les jeunes qui perpétuent la tradition de la production de sel. Nous vieillissons chaque jour et nous ignorons combien d'entre nous travailleront encore dans les marais salants à l'avenir. Nous espérons seulement que ce savoir-faire traditionnel sera préservé et ne disparaîtra pas », a confié M. Tan.



Les cristaux de sel se forment grâce au soleil, au vent et à la sueur des sauniers. Cependant, le sel qu'ils produisent est de plus en plus difficile à vendre, et la fluctuation des prix diminue la joie d'une récolte abondante.
D'après les producteurs de sel, ces dernières années, la quantité de sel du Sud arrivant sur le marché a considérablement augmenté, tandis que le sel artisanal de Chau Ha est principalement vendu par des négociants, ce qui limite sa compétitivité. Parfois, les négociants achètent au compte-gouttes, et les prix du sel chutent brutalement, rendant le métier de producteur de sel encore plus difficile.

Dans un petit entrepôt jouxtant les marais salants, des sacs de sel s'empilent en rangées plus hautes qu'une personne. De nombreux tas de sel, recouverts de bâches, restent en sommeil, attendant d'être vendus. C'est le fruit de mois de dur labeur sous le soleil et la pluie, mais jusqu'à présent, aucun marché stable n'a été trouvé.
Debout au milieu de l'entrepôt de sel, M. Nguyen Van Minh a déclaré : « Depuis l'année dernière, ma famille a encore près de 10 tonnes de sel en stock. Le prix de détail est d'environ 3 000 VND/kg et le prix de gros de 2 500 VND/kg, mais très peu de gens en achètent. Le sel reste simplement entreposé après sa production, c'est désolant. De nombreux ménages n'ont pas pu joindre les deux bouts et ont dû abandonner cette activité pour trouver un autre emploi. De Chau Ha, un village autrefois florissant qui comptait plus de 200 familles de producteurs de sel, il n'en reste plus qu'une trentaine. »

Pour les producteurs de sel de cette région, le plus grand espoir réside non seulement dans une récolte abondante, mais aussi dans un marché stable pour leur produit. Ce n'est que lorsque le sel sera consommé régulièrement et vendu à un prix raisonnable que le dur labeur des sauniers, bravant le soleil et la pluie, sera véritablement récompensé.

Vers 19 heures, les sauniers quittèrent enfin les champs après une longue et épuisante journée de labeur. Ils espéraient encore des journées ensoleillées pour produire davantage de sel. Mais surtout, ils espéraient que leur sel trouverait un marché stable afin que le savoir-faire traditionnel auquel ils avaient consacré leur vie ne disparaisse pas peu à peu, étouffé par les soucis quotidiens de joindre les deux bouts.
Source : https://baohatinh.vn/than-co-tren-canh-dong-muoi-post312157.html









