Mme Pham Thi Huong Xuan est née et a grandi dans le village de potiers de Duc Nghia (Phan Thiet). Avant la libération du Sud, elle s'est installée en Australie avec sa famille. Près de cinquante ans après son retour dans son pays natal, Mme Xuan a trouvé chaque lieu différent et inconnu.
Le premier jour où elle se rendit aux salines blanches autrefois appelées So Muoi, Ben Loi, elle n'imaginait pas les rues et les quartiers bordés de hauts immeubles. Ni, de part et d'autre de la route menant à Mui Ne, les rangées de cocotiers chargés de fruits ayant remplacé des centaines de splendides complexes hôteliers.
Mme Huong Xuan a partagé : « De retour dans ma ville natale, je n'ai reconnu que le château d'eau qui se dressait fièrement près de la rivière Ca Ty. Tout avait changé. J'ai donc passé plusieurs jours à chercher de vieilles photos du château d'eau et du pont de fer sur la rivière Ca Ty pour me remémorer de vieux souvenirs. En vain ! Il y avait beaucoup de nouvelles photos, mais il était difficile de se remémorer des souvenirs d'enfance… »
Après que Mme Pham Thi Huong Xuan eut partagé et confié des informations à ses amis et à sa ville natale sur Facebook, je l'ai aidée à récupérer une photo de l'ancien château d'eau (prise par le regretté artiste Ngo Dinh Cuong avant 1975). Je lui ai également expliqué l'origine, l'histoire et l'architecture du château d'eau de Phan Thiet. Sa construction débuta en 1928 et fut achevée en 1934 par le prince Souphanouvong, alors architecte en chef des Travaux Publics de Nha Trang (futur président de la République démocratique populaire lao), qui dirigea également les travaux et commanda l'entrepreneur Ung Du. Le château d'eau mesure 22 m de haut. Son piédestal, ou réservoir octogonal, mesure 5 m de haut et 9 m de diamètre, et peut contenir 350 m³ d'eau (il n'est plus utilisé actuellement). Autour du piédestal se trouvent huit cercles gravés des lettres UEPT (Usine des Eaux de Phan Thiet). La partie inférieure est un cylindre octogonal, la base est grande et la partie supérieure est petite. La base de la tour mesure 10 m de diamètre. Le toit du château est composé de trois toits octogonaux couverts de tuiles à crochets. Après 95 ans d'existence, ayant résisté aux bombardements et aux rigueurs de l'environnement, le château d'eau de Phan Thiet se dresse toujours, majestueux et sacré, au bord de la paisible rivière Ca Ty, et est un symbole de la province de Binh Thuan . La nuit, illuminée par des LED colorées, la tour scintille encore plus, la rendant impressionnante et attirant les touristes. Autour de la tour s'étend un parc verdoyant, spacieux et aéré, agrémenté de nombreux arbres à grands troncs et à larges feuilles. Les visiteurs peuvent s'y promener ou admirer le paisible paysage fluvial.
Non seulement Mme Pham Thi Huong Xuan, mais aussi des personnes de loin apprécient l'image du château d'eau de Phan Thiet. Aujourd'hui, des touristes venus de loin viennent visiter Phan Thiet, se détendre ou faire une promenade en bateau sur la rivière Ca Ty, le visiter pour prendre des photos souvenirs, découvrir son architecture unique et laisser leurs proches admirer le château.
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