Le château d'eau de Phan Thiet – une image inoubliable pour ceux qui sont loin de chez eux

Mme Pham Thi Huong Xuan est née et a grandi à Phan Thiet, un village de potiers de Duc Nghia. Avant la libération du Sud, elle a émigré en Australie avec sa famille. Près de cinquante ans après son retour au pays, Mme Xuan a constaté que tous les noms de lieux avaient changé et lui étaient devenus étrangers.

*Château d'eau de Phan Thiet, photo prise avant 1975*

Le premier jour où elle se rendit dans les marais salants blancs autrefois appelés So Muoi, Ben Loi, elle ne pouvait imaginer les rues et les quartiers aux immeubles si proches les uns des autres. De part et d'autre de la route menant à Mui Ne, les rangées de cocotiers croulant sous les fruits avaient remplacé des centaines de complexes hôteliers de luxe.

Mme Huong Xuan a confié : « De retour dans ma ville natale, je n'ai reconnu que le château d'eau qui se dressait fièrement au bord de la rivière Ca Ty. Tout avait changé. Pendant plusieurs jours, j'ai donc cherché de vieilles photos du château d'eau et du pont de fer enjambant la rivière Ca Ty pour raviver mes souvenirs. Mais je n'ai trouvé aucune photo ancienne ; il y avait beaucoup de photos récentes, mais il était difficile de me remémorer mon enfance… »

Après que Mme Pham Thi Huong Xuan a partagé son histoire avec ses amis et ses proches sur Facebook, je l'ai aidée à retrouver une photo de l'ancien château d'eau (prise par le regretté artiste Ngo Dinh Cuong avant 1975). Je lui ai également expliqué l'origine, l'histoire et l'architecture du château d'eau de Phan Thiet. Sa construction a débuté en 1928 et s'est achevée en 1934 sous la direction du prince Souphanouvong, alors architecte en chef des Travaux publics de Nha Trang (et futur président de la République démocratique populaire lao), qui supervisait également les travaux et était responsable de l'entrepreneur Ung Du. Le château d'eau mesure 22 mètres de haut. Son socle, ou réservoir octogonal, mesure 5 mètres de haut et 9 mètres de diamètre, et pouvait contenir 350 m³ d'eau (il est actuellement hors service). Huit cercles ornent le socle, portant l'inscription en relief UEPT (Usine des Eaux de Phan Thiet). La partie inférieure est un cylindre octogonal, large à la base et étroit au sommet. La base de la tour mesure 10 mètres de diamètre. Le toit du château est composé de trois toits octogonaux recouverts de tuiles crochues. Après 95 ans d'existence, ayant résisté aux bombardements de nombreuses guerres et aux rigueurs de l'environnement, le château d'eau de Phan Thiet se dresse toujours, majestueux et sacré, au bord de la paisible rivière Ca Ty, et symbolise la province de Binh Thuan . La nuit, illuminée par des LED colorées, la tour scintille de mille feux, offrant un spectacle impressionnant qui attire les touristes. Un parc verdoyant, spacieux et aéré, entoure le château d'eau. Les visiteurs peuvent s'y promener ou admirer le paisible paysage fluvial.

*La tour scintille encore davantage la nuit, illuminée par des lumières LED.*

Non seulement Mme Pham Thi Huong Xuan, mais aussi des personnes venues de loin apprécient l'image du château d'eau de Phan Thiet. De nos jours, les touristes qui visitent Phan Thiet, se détendent ou font une excursion en bateau sur la rivière Ca Ty s'arrêtent souvent au château d'eau pour prendre des photos souvenirs, découvrir son architecture unique et permettre à leurs amis et à leur famille de l'admirer.

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