La grande question est : que fera notre armée pour gagner sur le front principal de Dien Bien Phu ? L’armée française compte 12 000 hommes, deux bataillons d’artillerie de 105 mm, de nombreux bataillons d’obusiers, des chars, près de 20 avions de reconnaissance, de bombardement et de transport… Elle est prête à envoyer des troupes depuis les plaines pour renforcer Dien Bien Phu par voie aérienne à tout moment.
Général en liberté sous caution
Un jour, le général Vo Nguyen Giap vint rendre compte à l'oncle Ho de la situation de l'armée française qui s'avançait vers le Nord-Ouest et d'autres champs de bataille. Le général raconta : « … Le regard de l'oncle Ho se fit soudain concentré. Sa main, posée sur la table, se leva brusquement et se crispa. Il dit : “L'ennemi concentre ses troupes mobiles pour se renforcer. N'ayez pas peur. Si nous les forçons à disperser leurs troupes, cette force disparaîtra.” La main de l'oncle Ho s'ouvrit, chaque doigt pointant dans une direction différente.”
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| Le général Vo Nguyen Giap (debout) a discuté de l'attaque de Dien Bien Phu. |
C'est l'idéologie militaire que l'Oncle Ho a transmise au général Vo Nguyen Giap : l'art de la guerre ne consiste pas à attaquer les points forts de l'ennemi, mais à attaquer ses points faibles, à tenir l'ennemi à distance, à utiliser des diversions, à l'attirer vers des zones « dangereuses » pour attaquer de toutes ses forces, l'empêchant ainsi de battre en retraite.
Le complexe de forteresse de Dien Bien Phu, en termes de terrain militaire, ne pouvait reculer face à une attaque violente. Fin décembre 1953, le Bureau politique décida de choisir Dien Bien Phu comme point de bataille stratégique décisif pour l'hiver-printemps 1953-1954. Le Comité de campagne du Parti fut constitué et comprenait : le général Vo Nguyen Giap, secrétaire du Parti et commandant de campagne, le camarade Hoang Van Thai, chef d'état-major général, le camarade Le Liem, directeur du Département politique général, le camarade Dang Kim Giang, directeur des approvisionnements, etc.
Le commandement de la campagne a mobilisé notre corps d'armée principal pour marcher vers le Nord-Ouest. Le commandant des unités d'obusiers et d'artillerie antiaérienne de 170 kilomètres, le général Vo Nguyen Giap, les a rencontrés directement et leur a assigné la mission suivante : « L'artillerie lourde qui se lance pour la première fois au combat sera confrontée à de grandes difficultés. Dans l'immédiat, nous devons garantir la sécurité et le secret absolu pendant la marche. Si nous parvenons à acheminer les hommes, les véhicules et l'artillerie à destination en toute sécurité, nous remporterons 60 % de victoire. »
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| Nos troupes ont déployé leur artillerie sur le champ de bataille de Dien Bien Phu. Photo : Document |
Le 1er janvier 1954, le général Nava envoyait à Paris un rapport empreint d'inquiétude : « … Tout le monde sent que l'ennemi est déterminé à attaquer Dien Bien Phu par la force avec des moyens considérables… En cas d'attaque, quelles sont nos chances de victoire ? Il y a deux semaines à peine, je les évaluais à 100 %. Mais avec l'apparition de nouveaux moyens… je ne peux garantir la victoire. De toute façon, Dien Bien Phu jouera le rôle d'un furoncle venimeux et nous permettra d'éviter une bataille générale dans les plaines. »
Lorsqu'il planifia la construction de la forteresse de Dien Bien Phu, Nava ne pensait pas que le petit Viet Minh ne pourrait pas déployer son artillerie lourde jusqu'aux hautes collines entourant le bassin de Dien Bien Phu. Les bombardiers français attaquèrent sans relâche pour couper toutes les voies d'approvisionnement de l'arrière vers le nord-ouest.
Avant de partir en campagne, le général Vo Nguyen Giap vint saluer l'oncle Ho. L'oncle Ho demanda :
- Vous allez si loin, y a-t-il une difficulté à diriger les champs de bataille ?
Le chef d'état-major adjoint et le directeur adjoint du Département politique général sont tous présents. Le commandement général organisera un quartier général avancé pour commander le champ de bataille national, y compris les troupes de volontaires au Laos et au Cambodge. MM. Nguyen Chi Thanh et Van Tien Dung resteront sur la base, en charge du front du Delta Nord. Le seul obstacle est que la base est éloignée ; en cas de questions importantes et urgentes, il est difficile de demander l'avis de l'Oncle Ho et du Bureau politique.
- Le commandant en chef est au front, le général est à la maison. Je vous donne toute autorité. En cas de difficultés, discutez-en et parvenez à un consensus au sein du Comité du Parti, convenez avec le conseiller, puis prenez une décision et faites un rapport plus tard.
En lui disant au revoir, l'oncle Ho rappela au général : « Cette bataille est très importante, nous devons nous battre pour gagner. Ne combattons que si nous sommes sûrs de la victoire, et non si nous ne le sommes pas. »
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| Carte de la campagne de Bien Bien Phu. Photo : Le Giang |
Assurer le principe de « victoire assurée »
Le 5 janvier 1954, le général Vo Nguyen Giap et une partie du commandement de campagne partirent pour le Nord-Ouest. Initialement, le plan de bataille de notre armée pour la campagne de Dien Bien Phu était « combattre vite, gagner vite ». L'ennemi venant de débarquer à Dien Bien Phu et n'ayant pas encore construit de fortifications solides, ce « combattre vite, gagner vite » était raisonnable. La route vers les montagnes et les forêts du Nord-Ouest étant difficile et dangereuse, les soldats et les ouvriers transportant armes et vivres, notamment l'artillerie lourde en haute montagne, furent retardés par rapport au temps prévu. L'armée française eut suffisamment de temps pour construire de nombreux centres de résistance solides.
Nos unités d'artillerie ont déployé leurs pièces vers leurs positions de combat, attendant l'ordre d'ouvrir le feu et de bombarder l'aéroport de Muong Thanh et de nombreux autres points de Dien Bien Phu. Le général Vo Nguyen Giap a soigneusement étudié la situation sur le champ de bataille et a soulevé trois points majeurs : premièrement, notre force principale n'a jusqu'à présent détruit qu'un bataillon ennemi renforcé et solidement fortifié lors de la bataille de Nghia Lo et Na San. Nous n'avons attaqué que les positions des bataillons et des bataillons inférieurs fortifiés dans la place forte, et des combats infructueux ont encore lieu, causant de nombreuses pertes.
Deuxièmement, lors de cette bataille, nous n'avions ni avions ni chars, mais nous avons mené pour la première fois une bataille conjointe de grande envergure avec l'infanterie et l'artillerie, sans aucune répétition. Récemment, un commandant de régiment a demandé le retour de l'artillerie, ne sachant pas comment coordonner les opérations.
Troisièmement, nos troupes n'ont jamais été habituées à combattre que la nuit, sur un terrain où il est facile de se cacher. Notre force principale n'a aucune expérience d'attaque de jour sur un terrain plat, contre un ennemi doté d'une supériorité en avions, en artillerie, en chars... La bataille se déroulera sur un champ de 15 km de long et de 6 à 7 km de large...
La date et l'heure du premier coup d'État de Dien Bien Phu étaient fixées, et le peuple vietnamien tout entier s'investit pleinement dans cette bataille décisive. Cependant, le commandement de la campagne et le général Vo Nguyen Giap ne comprenaient toujours pas le principe fondamental du conseil de l'Oncle Ho : « Cette bataille est très importante, nous devons nous battre pour la gagner. Ne combattons que si nous sommes sûrs de la victoire, et non pas sûrs de la victoire. »
Afin de garantir le principe suprême de « combattre avec certitude pour vaincre », le général Vo Nguyen Giap convoqua une réunion du Comité du Parti et du commandement de campagne, changeant la devise de destruction de l'ennemi de « combattre vite, vaincre vite » à « combattre fermement, avancer fermement ». Il ordonna aux troupes de tout le front de se replier vers le point de rassemblement.
Le général envoya un télégramme urgent à l'unité d'artillerie : « La situation ennemie a changé. La détermination à détruire Tran Dinh (nom de code de Dien Bien Phu pendant la campagne) demeure inébranlable. La façon de combattre a changé. Par conséquent, je vous ordonne, camarades, à partir de 17 heures aujourd'hui, de retirer l'artillerie du champ de bataille, de vous replier au point de rassemblement et de vous préparer à nouveau. Veuillez vous conformer scrupuleusement à cet ordre. Sans explication. »
Amener l'artillerie sur le champ de bataille était un travail difficile, mais l'en retirer était bien plus difficile, car notre armée utilisait principalement la force humaine. Tous les cadres, soldats et ouvriers sur tout le front ont scrupuleusement suivi l'ordre « Combattre avec fermeté, avancer avec fermeté ». Au bout d'un certain temps, notre armée s'est réorganisée, a consolidé ses forces et a rassemblé la logistique de l'arrière pour les transporter. Le commandement de campagne a déployé une nouvelle mission : l'artillerie, « atout », a été ramenée en haute montagne et des fortifications ont été creusées pour que l'artillerie puisse s'y cacher.
LIJIANG
Source
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