Les soldats ukrainiens ont déclaré que les véhicules blindés américains Bradley avaient joué un rôle clé dans la campagne offensive visant à reprendre le village stratégique de Rabotino la semaine dernière.
La T0408 était autrefois une route de campagne déserte traversant des champs vallonnés dans la région de Zaporizhzhia, dans le sud de l'Ukraine, menant d'Orikhiv à Tokmak en passant par le village de Rabotino.
Aujourd'hui, les soldats de la 47e brigade mécanisée ukrainienne l'ont rebaptisée « route de l'enfer » et ce qu'ils vivent ici n'est « pas différent de la fin du monde » avec « un ciel et des machines toujours gris » et des véhicules aériens sans pilote (UAV) denses. L'artillerie russe, un système de tranchées fortifiées, des bombardements aériens continus et des champs remplis de mines ont rendu presque impossible toute tentative d'avancée vers le sud.
Soldat ukrainien du nom de code Karatsupa, commandant de l'équipe de véhicules blindés Bradley de la 47e brigade mécanisée. Photo : CNN
Or, c’est exactement ce que tentent de faire trois soldats ukrainiens portant les noms de code Karatsupa, Pan et Taba. Ils ont conduit des véhicules blindés Bradley, aidés par les États-Unis, directement sur la route qui, selon eux, mènerait à la victoire de l'Ukraine.
Chaque jour, sous le feu incessant de l'ennemi, ils conduisaient des véhicules blindés pour amener continuellement de nouveaux groupes de soldats sur le champ de bataille pour remplacer les troupes. Ils ne disposent que de 30 secondes pour effectuer l’ensemble du processus de rotation des troupes sur le champ de bataille.
« Je suis dans l’armée depuis 2014 et je n’ai jamais rencontré de tels champs de mines nulle part. Les mines sont partout, à gauche comme à droite », a déclaré Karatsupa. « Beaucoup de tranchées et de fortifications. Tous sont répartis sur une superficie de plusieurs dizaines de kilomètres de large. Ils ont même lancé des mines dans la zone que nous venions de contrôler. Sans le champ de mines russe, nous aurions déjà atteint Tokmak. »
Le village de Rabotino revêt une importance stratégique pour la contre-offensive ukrainienne qui dure depuis trois mois. Sa capture par les forces ukrainiennes place l'armée russe dans de nombreux désavantages, ont déclaré des soldats de la 47e brigade.
Le village continue d’être détruit jour et nuit, non seulement par l’artillerie et les bombardements aériens, mais aussi intensément par les drones.
L'emplacement de la route T0408 traverse le village de Rabotino, que l'Ukraine vient de reconquérir. Image: InfoUkraine
"Le ciel est noir à cause d'eux", a déclaré Pan. « Des drones de surveillance, des drones d’attaque, certains ukrainiens, certains russes. Le pire, c’est un drone suicide qui vous suivra et vous fera tomber. »
Après un mois de combats, le village qu'ils ont repris fin août alors qu'il ne restait plus rien a encore surpris les soldats ukrainiens. Ils ont découvert des civils encore cachés dans les sous-sols.
Après que les soldats ukrainiens aient demandé aux gens de ranger leurs affaires, ils se sont précipités dans le véhicule Bradley au milieu de tirs incessants. Une femme a amené son chat, un homme lui a demandé s'il pouvait acheter la voiture qu'il avait sauvé toute sa vie en la conduisant entre deux Bradley.
« De tels objets comptent beaucoup pour eux », a déclaré Pan. Mais après que les soldats ukrainiens eurent expliqué que les risques étaient trop grands, l'homme a accepté de laisser la voiture sur place lorsque l'évacuation a commencé. Les tirs de l'artillerie russe se sont également immédiatement abattus, a déclaré Karatsupa.
Après avoir surmonté les tirs ennemis dans une forêt voisine, l’armée ukrainienne a commencé à évacuer les personnes, principalement des personnes âgées, des véhicules blindés Bradley. La plupart d'entre eux étaient fatigués, affamés et sales après avoir passé longtemps sous terre pour éviter les bombes.
Comme tant d'autres villages et villes de la région de Zaporizhzhia, Rabotino a souffert depuis le début du conflit en février dernier, car il était hors de portée de toute aide humanitaire de la part du gouvernement ukrainien.
Sans l'armure Bradley, les soldats ukrainiens ont déclaré qu'ils n'auraient pas pu atteindre le village de Rabotino, et encore moins secourir les gens. Ils sont fiers de dire le mot aux journalistes CNN regardez certains des coups directs que la voiture a subis mais qui ont survécu et félicitez-les continuellement.
Des soldats ukrainiens sont assis sur des véhicules blindés M2 Bradley sur des photos publiées le 19 juillet. Image: Télégramme/Hanna Maliar
Karatsupa a déclaré que le seul inconvénient du Bradley est son son distinctif semblable à un sifflet, qui peut être entendu à des kilomètres de distance.
Ce son a pu effrayer les soldats russes et rassurer l'infanterie ukrainienne sur la ligne de front, en leur indiquant que des tirs d'appui arrivaient. Mais c’est aussi un signe pour que les forces russes sachent où diriger leurs tirs.
Sur le champ de bataille moderne, aucune arme n’est invulnérable, quelle que soit sa puissance. Les blindés Bradley ne faisaient pas exception et la 47e brigade perdit un grand nombre de ces véhicules lors de la contre-attaque, en particulier au début.
Seulement lors de la bataille du 8 juin près du village de Malaya Tokmachka, 6 véhicules blindés Bradley de la 6e brigade ont été détruits, les trois véhicules restants ont été endommagés après avoir été pris dans un champ de mines dense, tandis que les hélicoptères armés et l'artillerie russe ont également tiré lourdement sur le formation. La brigade a dû se retirer à l'arrière dans la ville d'Orekhov pour stabiliser ses forces avant de participer à l'attaque du village de Rabotino.
Karatsupa, Pan et Taba portent désormais non seulement la fierté de ce qu'ils ont accompli, mais aussi la tristesse de ce qu'ils ont perdu.
Plusieurs camarades qui ont participé à l'opération de la semaine dernière pour capturer avec eux le village de Rabotino ont été tués lorsque le véhicule Bradley a été touché par un tir direct. Cela nous rappelle que, quelle que soit l'importance des gains de Rabotino pour la contre-offensive, de nombreux obstacles restent à surmonter et, à mesure que les forces ukrainiennes avancent, les pertes seront encore plus importantes.
Vu Hoang (Selon CNN)
