Faute de ressources, les garde-côtes américains utilisent temporairement un vieux brise-glace

Les garde-côtes américains (USCG) ont mis en service l'USCGC Storis, un ancien brise-glace commercial, lors d'une cérémonie à Juneau, en Alaska. Cet ancien navire civil comblera un déficit de capacité en attendant la livraison de nouveaux navires de patrouille polaire (PSC).

Les États-Unis ont acquis un brise-glace privé et l'ont transformé en navire de la Garde côtière. Photo : Naval News

La mise en service de ce brise-glace polaire marque une étape majeure dans la directive du président Trump visant à reconstruire la Garde côtière, y compris des investissements historiques dans le cadre du projet de loi One Big Beautiful.

C'est la première fois en 25 ans que les garde-côtes américains doivent utiliser un navire d'occasion. En tant que brise-glace polaire moyen, le Storis renforce la présence opérationnelle américaine dans l'Arctique et soutiendra les missions des garde-côtes en attendant la livraison de la nouvelle classe de patrouilleurs de sécurité polaire.

« La mise en service de Storis marque un nouveau départ pour les garde-côtes américains », a déclaré le secrétaire adjoint à la Sécurité intérieure, Troy Edgar.

Le projet de loi « One Big Beautiful » du président Trump recapitalise l'USCG de 25 milliards de dollars, soit le plus important investissement jamais réalisé dans les garde-côtes. Ce nouvel investissement permettra de mieux équiper les garde-côtes pour protéger nos intérêts nationaux, soutenir nos communautés maritimes et soutenir nos alliés.

Toutefois, en attendant la mise en service de nouveaux navires, l’achat de navires commerciaux et la conversion de leurs fonctions constituent la meilleure solution temporaire.

L'USCGC Storis renforcera les capacités maritimes du pays dans l'Arctique, poursuivant l'initiative de modernisation lancée par la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem pour transformer les garde-côtes en une force de combat plus agile, plus compétente et plus réactive.

« La mise en service de l'USCGC Storis renforce immédiatement notre capacité à contrôler, protéger et défendre les frontières des États-Unis autour de l'Alaska et les voies maritimes approchant l'Arctique », a déclaré l'amiral Kevin Lunday, commandant par intérim des garde-côtes.

Storis est la première étape d’un investissement historique dans la Garde côtière qui ajoutera des capacités essentielles à notre flotte de brise-glaces polaires pour protéger la souveraineté américaine et contrer les influences malveillantes dans l’Arctique.

Storis, anciennement le navire à moteur Aiviq, a été rebaptisé par son ancien propriétaire Edison Chouest Offshore après avoir subi une rénovation visant à améliorer ses capacités de communication et de défense.

Avant son acquisition, le brise-glace s'appelait M/V Aiviq et était exploité par la société Edison Chouest Offshore. Photo : The Warship

Le Storis est composé d'un équipage mixte militaire et civil et sera temporairement amarré à Seattle, Washington, avec deux autres brise-glaces polaires des garde-côtes, jusqu'à ce que les améliorations nécessaires aux infrastructures soient terminées à Juneau.

Il s'agit du deuxième navire de l'histoire de la Garde côtière à porter le nom de Storis , après le « Galloping Ghost of the Alaskan Coast » original qui a servi pendant 64 ans dans les opérations de brise-glace dans l'Arctique.

La Garde côtière exploite la flotte de brise-glaces du pays pour garantir l'accès et protéger les intérêts souverains des États-Unis dans les régions polaires .

Il s'agit également du troisième brise-glace polaire américain. Il assure une présence opérationnelle à court terme et contribue à la sécurité nationale dans l'Arctique, en tant que stratégie de transition vers une présence de surface dans l'Arctique.

Des brise-glaces supplémentaires de la Garde côtière seront acquis grâce aux investissements du One Big Beautiful Bill – le plus important engagement de financement unique de l’histoire de la Garde côtière – qui comprend plus de 8,3 milliards de dollars pour l’achat de nouveaux équipements.