Selon le New York Times , les pesticides pulvérisés sur les fruits et légumes s'accumulent sur la peau extérieure, mais celle-ci ne forme pas de barrière imperméable. De plus, certains pesticides peuvent être absorbés par les tissus du fruit ou du légume, le protégeant ainsi des parasites qui y pénètrent.
La Dre Lili He, étudiante en sciences alimentaires à l'Université du Massachusetts à Amherst, a déclaré qu'une peau plus épaisse pourrait être plus efficace pour éliminer les pesticides de la chair de certains fruits, comme le cantaloup. Le cantaloup est l'un des fruits présentant des niveaux relativement faibles de résidus de pesticides.
Un rinçage prolongé sous l’eau courante peut également aider à éliminer les résidus de pesticides des fruits et légumes s’ils sont présents (Illustration photo : Shutterstock).
Une étude du Dr He, publiée dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry (USA), a montré que la solution de bicarbonate de soude est plus efficace que l'eau ordinaire pour éliminer les résidus de pesticides de la surface de la peau, mais le fruit doit être trempé jusqu'à 15 minutes avant d'être rincé.
Parfois, cependant, le lavage ne permet pas d'éliminer les résidus de pesticides qui ont pénétré profondément dans la peau ou à travers celle-ci jusqu'à la chair du fruit. L'épluchage peut être efficace, mais il élimine également les nutriments de cette couche, ont expliqué les chercheurs.
Les concombres et les pommes sont tous deux recouverts d’une couche protectrice cireuse naturelle, mais une fois que les pesticides se diffusent à travers cette couche, ils deviennent plus difficiles à éliminer.
Selon les experts, un lavage prolongé à l'eau courante peut également contribuer grandement à éliminer les résidus de pesticides des fruits et légumes, mais il est impossible de les éliminer complètement. Le lavage peut réduire les résidus de pesticides en surface, mais ne peut pas éliminer les pesticides absorbés par les racines et pénétrant dans les tissus du fruit ou du légume.
Des recherches montrent que laver la laitue, les fraises et les tomates à l'eau courante pendant 60 secondes est aussi efficace que d'utiliser des produits de lavage industriels pour réduire significativement les résidus de pesticides. La meilleure façon d'y parvenir est de rincer à l'eau courante, car la force de l'eau élimine les résidus. L'épluchage permet également d'éliminer les résidus de pesticides.
Le Dr Nguyen Duy Thinh, professeur associé et ancien maître de conférences à l'Institut de biotechnologie et d'alimentation de l'Université des sciences et technologies de Hanoï , a également indiqué que la seule façon de nettoyer les légumes et les fruits est de les laver. Il faut d'abord retirer les légumes écrasés. S'il reste des pesticides dans les légumes écrasés, ils pénétreront les cellules écrasées beaucoup plus rapidement que les cellules intactes.
Concrètement, il faut couper la partie écrasée, couper la base, couper les racines, puis les faire tremper dans de l'eau froide pendant un certain temps (environ 5 à 10 minutes). S'il reste des pesticides, ils se dissoudront progressivement.
Ensuite, changez l'eau plusieurs fois. Le principe est de laver abondamment, longtemps, à la main, en veillant à bien séparer les feuilles des tiges pour séparer les impuretés (sable, pesticides, etc.). Enfin, lavez à l'eau courante. Veillez à ne pas écraser les légumes pendant le lavage.
« Cela est très efficace pour minimiser la quantité de pesticides dans les légumes. Cela réduit également d'autres contaminants ramenés des champs », a déclaré le professeur agrégé Thinh.
Les experts constatent également que les légumes racines (radis, chou-rave, carottes, pommes de terre) sont toujours plus propres que les légumes à feuilles. Parmi les légumes à feuilles, les légumes cultivés en pleine terre sont souvent plus propres que les légumes cultivés dans l'eau (céleri, cresson, etc.).
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