Thuy Linh renverse la situation et se qualifie pour la finale de l'Open d'Allemagne.

ALLEMAGNE - En battant la deuxième tête de série Kim Ga Eun sur le score de 20-22, 21-8 et 21-18, la joueuse de badminton vietnamienne numéro un, Nguyen Thuy Linh, est entrée en finale du tournoi international de badminton German Open 2024.

Kim est la deuxième joueuse de tennis coréenne et la treizième mondiale . Elle est également la tenante du titre par équipes féminines aux 19èmes Jeux asiatiques de 2023. Kim a aussi facilement battu Thuy Linh 2-0 en quarts de finale du Masters de Chine l'année dernière.

Mais pour ces retrouvailles, Thuy Linh n'était pas désavantagée. Sur son parcours jusqu'en demi-finale, la joueuse vietnamienne n'a concédé aucun set. À l'instar de sa victoire en quart de finale contre l'ancienne numéro un mondiale Ratchanok Intanon, elle bénéficie toujours du soutien de son « entraîneur du Nord malgré lui », Lauren Lam. Cette joueuse sino-américaine avait été éliminée par Linh en huitièmes de finale et sa coéquipière lui avait demandé de prendre place sur le banc pour lui apporter un soutien technique.

Aujourd'hui, dans les tribunes, on pouvait croiser de nombreux supporters vietnamiens résidant en Allemagne, qui criaient souvent « Thuy Linh, continue comme ça ! » pour encourager leur compatriote.

Nguyen Thuy Linh est au sommet de sa forme pour son premier grand tournoi international en Europe en 2024. Photo : Duc Dong

Au début du premier set, Thuy Linh a mal jugé la trajectoire du volant et l'a envoyé hors des limites du court, permettant à Kim de mener 4-2. Mais ensuite, lorsqu'elle a pris l'initiative de frapper un petit volant au filet, elle a marqué quatre points d'affilée pour mener 6-4.

Kim, du haut de son 1,72 m, avec ses longs bras et son excellente détente, a rapidement répliqué par des smashs. Elle a marqué six points consécutifs pour mener 11-7 avant la pause.

Après avoir consulté Lam, Thuy Linh est revenue sur le terrain et a marqué un point. Mais Kim a continué à faire preuve de force, conservant son avance de 15-9.

Pensant qu'elle allait perdre largement, Thuy Linh se ressaisit soudainement. Elle changea de style de jeu, optant pour des amorties, des placements de volant et des volées au filet, obligeant son adversaire à se déplacer difficilement. Grâce à deux séries de quatre points, elle mena 17-16 et faillit l'emporter à 20-19. Mais au moment décisif, Kim effectua un retour précis pour égaliser à 20-20 et s'imposer 22-20.

Dans le deuxième set, Thuy Linh a varié son jeu. Elle a alterné amortis, volées et smashs, obligeant Kim à se déplacer constamment et l'empêchant de contre-attaquer. Grâce à cela, la joueuse de Phu Tho a mené 5-2, 10-5 puis 11-6. Maintenant une pression constante, elle a réalisé des coups incroyables, suscitant parfois l'admiration du public. Thuy Linh a finalement remporté le set 21-8.

Au début du troisième set, Thuy Linh semblait fébrile. Elle a envoyé le volant hors des limites du terrain et a mal jugé sa trajectoire, permettant à Kim de mener 4-0 puis 5-2. Mais par la suite, la joueuse vietnamienne a su saisir ses chances, marquant sept points consécutifs pour mener 9-5 puis 11-8, avant de faire une pause et de changer de côté.

Après cela, les deux joueuses ont marqué des points à tour de rôle. Alors que Thuy Linh, galvanisée, menait 13-11, Kim a demandé une pause pour que le médecin puisse lui vaporiser un produit antiparasitaire au mollet. Cependant, à la reprise du match, Thuy Linh a gardé son sang-froid, conservant deux points d'avance, puis a marqué trois points consécutifs pour mener 18-13.

Après que Kim ait réduit le score à 16-18, Thuy Linh est restée calme et a marqué trois points consécutifs pour s'imposer 21-18. Après le point décisif, la joueuse de tennis de 27 ans a couru vers Lam pour la serrer dans ses bras, tandis que le public se levait et applaudissait la performance de la joueuse vietnamienne.

La finale aura lieu demain soir, le 3 mars.

L'Open d'Allemagne fait partie du Super 300 du World Tour de la Fédération mondiale de badminton (BWF). Après ce tournoi, Thuy Linh a continué à participer à des tournois en France, en Angleterre, en Suisse et en Espagne pour accumuler des points et obtenir une place aux Jeux olympiques.

Née en 1997, Thuy Linh a commencé le badminton à l'âge de 10 ans et est actuellement la numéro un vietnamienne dans ce sport. Elle a remporté la médaille de bronze en simple dames aux 31èmes Jeux d'Asie du Sud-Est et a décroché 10 titres majeurs au cours de sa carrière, notamment l'International du Bangladesh en 2018 et 2019, l'International de Belgique en 2022 et l'Open du Vietnam en 2022 et 2023.

Duc Dong - Vnexpress.net

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