Un jardin luxuriant au pied du Pavillon des Neuf Pensées. Photo : Thu Thủy

"Malheureusement..."

Ce sentiment m'a également conduit aux vestiges des fondations du Cửu Tư Đài, aujourd'hui transformés en un jardin de fleurs et d'arbres soigneusement agencés et méticuleusement entretenus par le Centre de conservation de la Citadelle impériale de Hué . Pour compenser ma tentative maladroite de « toucher » les fondations du Cửu Tư Đài, le Dr Nguyễn Phước Hải Trung, directeur adjoint du Centre de conservation de la Citadelle impériale de Hué, m'a mis en contact avec des documents historiques concernant ce monument, compilés par le chercheur en culture de Hué, Phan Thuận An, et publiés dans « Hué : passé et présent - Monuments et sites pittoresques ».

Dans cet ouvrage publié par la Maison d'édition Information Publishing House, le chercheur Phan Thuan An affirme clairement : construit sous le règne du roi Khai Dinh (1916-1925), le Cuu Tu Dai était l'un des trois célèbres théâtres royaux de l'époque dans la capitale, Hué (les deux autres étant le Duyet Thi Duong – la Citadelle impériale – et le Minh Khiem Duong – le tombeau du roi Tu Duc). Avec le Khai Tuong Lau, le Cuu Tu Dai était l'un des deux principaux édifices du palais d'An Dinh. Sa construction s'est étalée de 1922 à 1923.

Le théâtre Cửu Tư Đài, construit en béton armé, offrait une surface de 1 150 m² et pouvait accueillir plus de 500 spectateurs. À la fin du règne de Bảo Đại (1926-1945), outre son utilisation pour les arts traditionnels de la cour de Hué, il servait également de scène pour les représentations exceptionnelles de cải lương (opéra traditionnel vietnamien). Des troupes renommées du Sud, invitées par l'impératrice Nam Phương, s'y produisaient. Des artistes de cải lương de premier plan, tels que Năm Phỉ et Phùng Há, eurent ainsi l'opportunité de faire rayonner leur talent. Malheureusement, après 1947, suite aux événements de la guerre, le théâtre Cửu Tư Đài tomba en ruine. Depuis, il n'a existé que dans des souvenirs fragmentaires, et très peu d'informations documentaires sont disponibles sur le bâtiment…

À un carrefour animé de la rue Chu Van An, dans le quartier ouest, Nguyen Tan Anh Phong, un jeune homme de la génération des années 80, racontait avec une émotion palpable l'histoire de Cuu Tu Dai. Phong est membre du groupe Tan Do Thanh Hieu Co, un collectif de six personnes aux professions et lieux de vie différents, mais unies par une passion commune : explorer, collecter, analyser et numériser des documents photographiques. « Pourquoi vous intéressez-vous à Cuu Tu Dai ? » lui demandai-je. Phong répondit, lentement mais sûrement : « Parce que c'est un lieu si mystérieux ! Pour une raison inconnue, il existe très peu de documents photographiques sur Cuu Tu Dai. Le seul document que nous possédons est une photo aérienne prise de très loin, en direction d'An Cuu, qui ne montre que le palais An Dinh de façon indistincte. Moins un site historique est documenté, plus il devient mystérieux, et plus il attise la curiosité du groupe. C'est pourquoi nous nous efforçons toujours de rechercher des sources photographiques. »

Documents relatifs au palais d'An Dinh, y compris Cuu Tu Dai.

Dans leur quête d'informations aussi précises que possible sur le Pavillon des Neuf Considérations qui se dressait autrefois en surface, l'équipe de Phong a tout mis en œuvre pour obtenir des plans archéologiques du monument auprès du Centre de conservation des vestiges de la Cité impériale de Hué. Cependant, toutes les hypothèses avancées par l'équipe concernant la structure se sont révélées erronées et ont encore davantage dévié de leurs connaissances initiales sur le Pavillon des Neuf Considérations et les motifs architecturaux de la dynastie Nguyen.

Une rencontre à l'autre bout du monde.

« Un beau jour, par un heureux hasard, Pham Nhat Tien, membre du groupe étudiant aux États-Unis, découvrit par hasard le Cuu Tu Dai au Musée du Congrès américain, parmi des documents relatifs au Vietnam », raconta Phong. Il ajouta que le document trouvé par Pham Nhat Tien au Musée du Congrès ne mentionnait pas explicitement le Cuu Tu Dai, mais plutôt le palais An Dinh de la dynastie Nguyen. Les codes figurant sur ce document indiquent que toutes les archives concernant le palais An Dinh sont actuellement conservées au Centre des Archives nationales de Saigon (aujourd'hui le Centre des Archives nationales II, à Hô Chi Minh -Ville). Fort de cette information, Nguyen Chi Thanh, également membre du groupe Tan Do Thanh Hieu Co, se rendit directement au Centre des Archives nationales II pour vérifier l'information et fut ravi d'y trouver des détails sur les documents relatifs au Cuu Tu Dai. Depuis Hué, Phong a contacté directement M. Hoang Viet Trung, directeur du Centre de conservation de la Citadelle impériale de Hué, afin de coordonner les démarches pour accéder aux documents conservés au Centre des Archives nationales II à Hô Chi Minh-Ville. Grâce au soutien de M. Hoang Viet Trung, en 2024, Nguyen Tan Anh Phong, accompagné du personnel du Centre de conservation de la Citadelle impériale de Hué, a pu consulter les archives du Centre des Archives nationales II.

« Lorsque nous avons tourné la première page du document, un sentiment de nostalgie et d'émotion nous a envahis en découvrant une partie de Hué en 1947, 1950, puis 1957… Et lorsque nous sommes arrivés à la section sur Cuu Tu Dai, nous avons tous été extrêmement émus – l'ensemble de Cuu Tu Dai était presque parfaitement conservé dans les documents photographiques », a déclaré Phong.

Conclusion de la mission de récupération de documents au Centre des Archives nationales II - Hô Chi Minh-Ville (Photo ci-dessous. Photo : Bao Chau)

Heureusement, grâce à la numérisation de documents photographiques, l'équipe de Phong a pu élucider la structure intérieure. Les plans dressés par les anciens révélaient des détails incroyablement précis sur la construction des étages du Pavillon des Neuf Considérations. À partir de ces données, nous les avons analysées et comparées aux hypothèses précédentes qui s'étaient révélées infructueuses, et avons finalement trouvé une explication parfaitement cohérente concernant le Pavillon des Neuf Considérations. « Cela nous a permis de confirmer que le Pavillon des Neuf Considérations, qui n'existait auparavant que dans les mémoires, a désormais été déchiffré de manière convaincante grâce à des preuves scientifiques fiables, à partir de documents photographiques », a déclaré Phong, la voix tremblante d'émotion.

Outre les archives du palais An Dinh et du Cuu Tu Dai, le Centre national des archives II conserve une vaste collection de documents relatifs au système des reliques de la Cité impériale de Hué. Une collaboration étroite existe entre le Centre national des archives II et le Centre de conservation des reliques de la Cité impériale de Hué, permettant un partage mutuel d'informations. Cependant, l'ampleur des archives et les difficultés liées à leur numérisation posent encore de nombreux défis à l'unité de gestion, faisant de ces archives un véritable trésor caché.

Phong a déclaré que toutes les informations numérisées concernant le Cửu Tư Đài, déchiffrées par l'équipe à partir de sources photographiques, ont été transférées sans condition au Centre de conservation des vestiges de la Cité impériale de Hué. Il est convaincu que le Cửu Tư Đài sera réutilisé dans le cadre d'un projet dans un avenir proche.

Hoang Viet Trung, directeur du Centre de conservation des vestiges de la Cité impériale de Hué, apprécie tout particulièrement l'approche scientifique de la documentation photographique dans la restauration des vestiges de la Cité impériale de Hué. Il a indiqué que le centre n'envisageait pas actuellement de restaurer le Cuu Tu Dai (les Neuf Pavillons). Toutefois, dès que les conditions nécessaires seront réunies, un plan sera élaboré pour ce monument.

Dong Van

Source : https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/tim-lai-cuu-tu-dai-162625.html