Deux nouvelles méthodes découvertes pour « ressusciter

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De nombreux nouveau-nés meurent en attendant une transplantation cardiaque - Photo : REUTERS

Des chirurgiens de l'Université Duke (États-Unis) ont réanimé un cœur mort sur la table d'opération après un arrêt cardiaque de plus de cinq minutes. Avec le consentement de la famille du donneur, les chirurgiens ont réanimé le cœur sur la table d'opération à l'aide d'un générateur d'oxygène et d'une pompe centrifuge.

L'organe a ensuite été transplanté dans la poitrine d'un bébé de trois mois pour lui sauver la vie. L'enfant a maintenant six mois et le cœur du donneur qu'il a reçu présente toujours une fonction cardiaque normale, sans aucun signe de rejet.

Cette histoire prouve que le concept de « réanimation sur la table d'opération » est efficace pour préserver les cœurs en vue d'une transplantation, au moins pour les nouveau-nés, selon Science Alert du 21 juillet.

Aujourd'hui, aux États-Unis, jusqu'à 20 % des nouveau-nés nécessitant une transplantation cardiaque décèdent en attendant un organe. La plupart des donneurs doivent être déclarés en état de mort cérébrale avant le prélèvement de leurs organes. Seulement 0,5 % des transplantations cardiaques pédiatriques sont réalisées après l'arrêt du cœur et de la circulation sanguine.

Certains critiques affirment qu'il est contraire à l'éthique de retirer le tube respiratoire d'un patient en phase terminale, de redémarrer le cœur, puis de le retirer pour une transplantation.

Ils soutiennent que si un cœur est réanimé dans le corps du donneur, cela annulerait la définition de la mort circulatoire (une condition dans laquelle le cœur cesse de battre et la circulation sanguine s'arrête, entraînant un arrêt de l'apport d'oxygène et de nutriments aux organes du corps).

Les médecins de l'Université Duke affirment que la réanimation cardiaque extracorporelle, pratiquée sur la table d'opération, réduirait les préoccupations éthiques. Ils soulignent également que cette approche pourrait augmenter le nombre de dons d'organes de 30 %.

Pendant ce temps, les chirurgiens de l’Université Vanderbilt (États-Unis) ont une autre idée pour éviter les problèmes éthiques les plus courants.

Au lieu de tenter de réanimer immédiatement le cœur du donneur, ils l'ont préservé. L'équipe explique qu'en clampant l'aorte et en y injectant une solution réfrigérante, ils ont réussi à réanimer trois cœurs de donneurs en vue d'une transplantation.

En coupant le système circulatoire du cœur, l’équipe a isolé son travail du cerveau du donneur – ce qui soulève souvent des problèmes éthiques lors de la réanimation.

« Notre technique délivre uniquement une solution de conservation oxygénée au cœur du donneur, sans nécessiter de réanimation cardiaque et sans nécessiter de perfusion systémique ou cérébrale », explique l'équipe.

Cette technique a montré de bons résultats postopératoires. Les trois cœurs des donneurs ont été transplantés avec succès, avec une fonction cardiaque normale. L'équipe estime que cette méthode a le potentiel d'être largement appliquée.

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