L'esprit patriotique né de la guerre pour protéger l'estuaire de Thuan An à la fin du XIXe siècle

Navires français à l'estuaire de Thuan An le 18 août 1883, source : La guerre du Tonkin par L. Huard, Paris 1887

Dès le début de leur invasion du Vietnam au milieu du XIXe siècle, les colonialistes français se heurtèrent à une résistance farouche de la part du peuple vietnamien et de l'armée de la dynastie Nguyen. Animés par des intentions agressives, les Français occupèrent progressivement de nombreuses régions du pays et décidèrent finalement de lancer une offensive décisive contre le centre névralgique du Vietnam, la capitale Hué, entre 1883 et 1885.

Dans le plan colonial français d'attaque de Hué en 1883, la forteresse de Thuan An était désignée comme cible militaire prioritaire, la prise de cette dernière étant essentielle pour ouvrir une voie d'accès au centre-ville. Alors que les Français préparaient frénétiquement leurs troupes pour cette campagne, l'empereur Tu Duc décéda le 19 juillet 1883. Ce décès créa un important vide de pouvoir à la cour, engendrant des divisions internes et de violents conflits.

D'après les archives historiques, le 18 août 1883, la France dépêcha de nombreux navires de guerre et des centaines de soldats qui mouillèrent au large de Thuan An. Ils envoyèrent ensuite un message exigeant que la cour de Hué désarme toutes ses fortifications. À ce moment-là, le roi Hiep Hoa, récemment monté sur le trône, dépêcha des émissaires pour négocier une trêve, mais sans succès. Peu après, les Français ouvrirent le feu et attaquèrent. Nos troupes résistèrent farouchement, mais la plupart de leurs tirs manquèrent leurs cibles. Le fort de Tran Hai tomba et la plupart de ses défenseurs périrent.

Lors de la conférence scientifique sur le thème « Figures historiques de la défense de la souveraineté nationale à l’estuaire de Thuan An et dans la cité impériale de Hué (1883-1885) », organisée par l’Association des sciences historiques de la ville de Hué à la fin du mois dernier, de nombreux experts et chercheurs en histoire ont salué le courage et les sacrifices des fonctionnaires et des soldats qui ont défendu le pays pendant cette période.

Selon le chercheur Le Minh Khiem (ville de Hué), lors de la bataille de Thuan An, l'armée et le peuple de la dynastie Nguyen ont combattu vaillamment pour défendre chaque pouce de terrain aux portes de la citadelle de Hué. Cependant, grâce à leur équipement supérieur et moderne, les colons français ont finalement pris l'avantage.

« La chute de Thuan An et la prise des forteresses de Tran Hai et Hoa Duan ont marqué le début d'une période sombre et douloureuse de l'histoire du pays, entraînant une série d'événements tels que la chute de la capitale et le mouvement Can Vuong. Les sacrifices des soldats et des civils pour la défense de Thuan An resteront à jamais gravés dans la mémoire des générations futures. Les actes héroïques de généraux comme Le Si, Lam Hoanh et Tran Thuc Nhan ont été poursuivis par Ton That Thuyet, Tran Xuan Soan et Ho Van Hien lors de la bataille de la citadelle de Hué en 1885, afin de préserver l'indépendance et la souveraineté du pays », a déclaré M. Khiem.

Évoquant cet événement, M. Khiem a expliqué qu'un poème populaire anonyme intitulé « La Chute de Thuan An » s'était transmis de génération en génération, probablement écrit par un témoin direct, offrant ainsi une description saisissante et réaliste de cet événement tragique et héroïque. Récemment, des collectionneurs l'ont transcrit afin de le préserver, bien que la structure en vers de six à huit syllabes puisse varier d'un mot à l'autre ou d'un vers à l'autre.

Par ailleurs, selon le professeur agrégé Nguyen Tat Thang (Faculté d'histoire, Université d'éducation de Hué), les soldats tombés lors de la bataille de Thuan An, dans les derniers instants de l'indépendance nationale, se sont comportés en héros face aux Français. Bien qu'ils n'aient pu résister à l'attaque ennemie, ils sont devenus des héros en se sacrifiant pour le bien commun, pour la justice.

C’est le courage du peuple vietnamien qui lui valut l’admiration de l’armée française. M. Thang cite les mémoires d’un commandant de navire de guerre français nommé Destelan, qui loua ainsi l’extraordinaire esprit combatif et le noble sacrifice de nos troupes : « Les artilleurs moururent à leurs canons ; c’étaient des hommes courageux. Ils se couchèrent et le sable les ensevelit derrière les canons, leur conférant une aura magnifique… »

« C’est grâce à leur courage pour la justice et pour la patrie qu’après leur sacrifice, en janvier 1884, la cour de Hué, sous le règne du roi Kien Phuc, a immédiatement reconnu leur contribution, en accordant des pensions et des prestations aux familles de ceux qui sont morts lors de la bataille de Thuan An », a déclaré le professeur agrégé Dr Nguyen Tat Thang.

NHAT MINH

Source : https://huengaynay.vn/chinh-tri-xa-hoi/tinh-than-yeu-nuoc-tu-cuoc-chien-bao-ve-cua-bien-thuan-an-cuoi-the-ky-xix-155769.html