Expérience de cueillette de noix de cajou

Cueillir soigneusement les noix de cajou

Un matin de fin avril, suivant M. Phi, un agriculteur qui a consacré toute sa vie au jardin d'anacardiers de la commune de Thuan Quy (district de Ham Thuan Nam), j'ai commencé avec enthousiasme une journée d'expérimentation du travail de cueillette des noix de cajou. Il était un peu plus de 5 heures du matin, le ciel était encore brumeux, l'oncle Phi avait préparé des gants, des sacs, de l'eau potable et du pain pour remplir son estomac. « Il faut y aller tôt pour cueillir les noix de cajou. Quand le soleil se lève, on transpire comme un porc », dit-il en laçant ses lacets et en souriant. En regardant sa petite silhouette, sa peau bronzée et ses pas rapides, j'ai ressenti l'amour d'un agriculteur de plus de 60 ans pour le jardin auquel il est attaché depuis sa jeunesse.

La lumière du soleil d'avril à Thuan Quy n'est pas intense tôt le matin, mais après 8 heures, toute la colline de cajou semble s'évaporer sous la lumière du soleil qui tombe du ciel. La lumière du soleil côtier n'est pas aussi douce et jaune que dans les hautes terres, ni aussi chaude et humide que dans les plaines - mais c'est un soleil vif, sec et brûlant qui brûle la peau, comme un feu qui sème sur la terre rouge. Debout à l’ombre de l’anacardier, je sens encore la chaleur rayonner du sol. Le vent était trop paresseux pour souffler, seule la faible odeur de résine se répandait dans l'espace silencieux. Lors de ce voyage, outre moi et l'oncle Phi, il y avait deux membres de sa famille. La moto s'est engagée sur le chemin de terre rouge menant à un jardin d'anacardiers vieux de près de 30 ans, d'une largeur de plus d'un hectare, s'étendant sur une colline basse. L'anacardier est un arbre grand, avec une large canopée qui couvre tout le sol en dessous. L’air frais et doux du matin a soudainement apaisé mon cœur.

Comme c'était la première fois que je cueillais des noix de cajou, je les ai cueillies avec empressement, en tordant maladroitement chaque graine, mais mon cœur était aussi excité qu'un enfant partant en voyage au loin. La sensation de me baisser pour ramasser les premiers fruits de cajou sous la couche bruissante des feuilles sèches me donnait l’impression d’entrer dans un monde complètement différent – le monde de la terre, des arbres, du travail simple, ni bruyant ni pressé. Mais en moins de 30 minutes, l’excitation initiale a cédé la place à des maux de dos, des mains engourdies et de la sueur trempant ma chemise. J’ai commencé à apprécier le rythme de vie patient auquel les gens d’ici se sont habitués tout au long des saisons de maturation des noix de cajou. Pendant ce temps, l'oncle Phi et tous les autres travaillaient toujours avec acharnement, se déplaçant habilement parmi les couches de feuilles sèches recouvrant le sol. Toutes les heures, un sac se remplissait progressivement. De 5 heures du matin à environ 14 heures, notre groupe a récolté environ 35 kg de graines – une performance impressionnante après près de 10 heures de travail acharné sous le soleil.

Un coin du jardin d'anacardiers de la famille de M. Phi.

Gardez les règles, gardez le sens

A midi, tout le monde s'est assis pour se reposer sous le vieil anacardier. En partageant le pain qu'ils avaient apporté et en buvant de l'eau fraîche, personne ne s'est plaint d'être fatigué. Oncle Phi a dit en mâchant du pain : « Cette année, il y a beaucoup de mauvaises récoltes, mais les commerçants paient un bon prix. Environ 35 000 à 37 000 VND/kg de graines fraîches, donc si on peut en cueillir quelques dizaines de kilos par jour, ce serait bien utile ! » Je lui ai demandé s'il se souvenait de la pire récolte de noix de cajou. Il a acquiescé : « Il y a trois ans, le soleil était trop fort, les noix de cajou ont fleuri, mais n'ont pas donné de fruits. Certains jardins ont dû être sciés. Il y a eu aussi des années où les noix de cajou étaient bonnes, mais le prix a chuté, et nous n'avons pas pu en vendre suffisamment pour acheter de l'engrais. » C'est pourquoi la saison des noix de cajou de cette année enthousiasme les habitants de Thuan Quy. Non seulement à cause de la « bonne récolte, du bon prix », mais aussi à cause de l'esprit optimiste de survie des producteurs de noix de cajou de longue date comme M. Phi - malgré de nombreux hauts et bas, il ne se décourage toujours pas, considère toujours les anacardiers comme des amis fidèles.

L'oncle Phi ramasse les noix de cajou mûres tombées.

Selon M. Phi, la cueillette des noix de cajou n’est pas un travail agricole comme les autres. Les fruits de cajou tomberont au sol lorsqu'ils seront mûrs. Les cueilleurs n'utilisent pas de couteaux ni ne grimpent aux arbres, mais doivent chercher chaque fruit mûr qui tombe, séparer les graines et les mettre dans des paniers. Comme ça, ramasser, rassembler, tordre, répéter toute la matinée. Le fruit de la noix de cajou est composé de deux parties : le fruit rouge-orange ou jaune vif (appelé jacquier de cajou), est juteux mais facilement meurtri et est souvent laissé de côté. La graine – la partie ayant une valeur économique – est attachée en dessous, petite et courbée comme une faucille. La résine est collante et provoque une irritation en cas d'exposition prolongée. Les cueilleurs doivent porter des gants ou des protections en tissu, à la fois pour éviter les égratignures et pour prévenir les ampoules.

Assis sous l'anacardier, j'ai profité de l'occasion pour demander à l'oncle Phi comment prendre soin du jardin d'anacardiers. Il sourit gentiment, prit la bouteille d'eau et me la tendit, puis commença à me dire : « Ça paraît facile, mais ça ne l'est pas. Il est vraiment résistant à la sécheresse, mais si tu veux qu'il ait beaucoup de fruits et des graines pleines, il faut en prendre soin toute l'année. » Selon lui, les noix de cajou fleurissent vers le 12e mois lunaire, lorsque le temps est sec. Avant cela, de septembre à octobre, les producteurs doivent éliminer les mauvaises herbes, étaler et tailler les branches vieilles et endommagées afin que l'arbre puisse concentrer les nutriments pour la saison de floraison. Ensuite, fertilisez, généralement du compost mélangé à un peu de NPK. Les ménages souffrant de maladies utilisent également des produits biologiques pour stimuler la floraison simultanée. Quand les fleurs fleurissent, la pluie les gâche toutes. « S’il pleut à ce moment-là, cela signifie une mauvaise récolte », a déclaré M. Phi. Si le temps est favorable et que les fleurs portent bien leurs fruits, il ne faudra que plus de 2 mois pour que les fruits tombent et soient prêts à être cueillis. Pendant la saison des récoltes, les gens ramassent rapidement les noix de cajou car celles laissées dans le sol trop longtemps sont sensibles aux vers, à la moisissure ou à la germination, perdant ainsi leur valeur.

Des noix de cajou fraîches viennent d'être récoltées par l'oncle Phi.

Arrêtez-vous un instant, il en a raconté davantage sur sa vie. Originaire de Phu Quy, le couple s'est installé dans la commune de Thuan Quy en 1979 pour créer une nouvelle zone économique. Au début, nous avons simplement construit une petite cabane et demandé un terrain pour cultiver des haricots et du maïs. Ce n'est que plus tard que nous nous sommes mis à cultiver des noix de cajou. À l'époque, tout le monde disait : "On cultive pour le plaisir", mais personne ne croyait que les anacardiers pouvaient nourrir les gens. Mais aujourd’hui, ce jardin d’anacardiers a élevé quatre enfants qui sont bien éduqués. Tout le monde a un emploi stable, une famille et une vie qui lui est propre. L'autre jour, un neveu de la ville est revenu et m'a demandé pourquoi je n'avais pas abattu les anacardiers pour planter des pitayas ou des mangues australiennes, qui rapporteraient plus. Mais je lui ai répondu qu'il ne fallait pas tout échanger. Cet anacardier est comme nos grands-parents : avec amour et affection, il faut le garder quoi qu'il arrive. Son histoire m’a laissé sans voix. À l’ère de la recherche de productivité et d’efficacité, il y a encore des gens qui choisissent d’être fidèles aux anacardiers. C'est peut-être pour cela que les produits Thuan Quy sont doux, durables et seront toujours la source de vie pour de nombreuses personnes.

Dans l'après-midi, M. Phi a ramené un sac de noix de cajou pour le peser pour les commerçants qu'il connaît. Après avoir pesé, il s'est frotté les mains, les yeux brillants. « Environ 1,2 million de dongs, gamin. Moins quelques verres, aujourd'hui, on se considère comme des gagnants ! » J'ai souri à sa joie, sentant mon cœur rempli d'amour. La nuit, je me souviens encore de l'odeur de la résine de cajou sur mes mains et du rire joyeux de l'oncle Phi sous le soleil de midi. Je comprends qu’après chaque saison de noix de cajou, il n’y a pas seulement des sacs pleins de graines, mais aussi la diligence, la patience et l’espoir nourris par les gens simples dans la campagne venteuse et sablonneuse.

Et dans un moment très calme, j'ai soudain réalisé : parfois, pour comprendre un pays, il suffit de se pencher pour ramasser un fruit de cajou tombé.

Source : https://baobinhthuan.com.vn/trai-nghiem-nghe-hai-dieu-130049.html