Bataille de haute qualité

Pour la quatrième fois depuis la fin de la Premier League, Manchester City et Liverpool s'affrontent pour la première place du classement. Il s'agit de la confrontation la plus intense du tournoi depuis de nombreuses années. Manchester City (28 points) est actuellement en tête, avec un point d'avance sur Liverpool, et les deux équipes pourraient perdre leur place face à Arsenal et Tottenham (27 points chacun). Ce match n'est pas vraiment une course à six points, mais il peut néanmoins influencer le reste de la saison. L'entraîneur Jürgen Klopp craint que Liverpool ne dispute un match précoce (à l'heure du déjeuner en Angleterre) pour la troisième fois cette saison après la trêve internationale et doive jouer à l'extérieur. En effet, Liverpool compte plus de joueurs clés issus d'équipes non européennes (Darwin Nunez, Luis Diaz, Alisson, Mohamed Salah, Alexis Mac Allister) que Manchester City. Cela peut affecter la force physique des joueurs de l'Armée rouge, en raison des longs déplacements et des changements de fuseau horaire constants.

Trận chiến chất lượng cao - Ảnh 1. — Erling Haaland (Man.City, *à gauche* ) et Mohamed Salah (Liverpool) sont la clé de la confrontation à l'Etihad Stadium ce soir.

Franchement, Manchester City est mieux noté lorsqu'il reçoit Liverpool, lorsque l'Etihad Stadium est son fief. Jusqu'à présent cette saison, les champions d'Angleterre ont remporté leurs 7 matchs à domicile toutes compétitions confondues, inscrivant 22 buts et n'en encaissant que 4. Liverpool, quant à lui, a rencontré de nombreux problèmes à chaque déplacement, perdant des points lors de 4/6 matchs à l'extérieur en Premier League et s'inclinant récemment face à Toulouse en phase de groupes de la Ligue Europa.

L'avantage du terrain pourrait être un facteur déterminant dans l'issue de ce match important. L'entraîneur Klopp devra donc trouver un plan pour contenir la puissance de Manchester City à l'Etihad Stadium. Seules trois équipes ont gagné contre Manchester City cette saison : Wolves, Chelsea et Arsenal. Si Wolves joue bas et attend les contre-attaques, Chelsea et Arsenal réussissent en pressant haut, forçant Manchester City à s'installer directement sur le terrain adverse et brisant le style de jeu tiki-taka de Guardiola. C'est à cette approche que l'entraîneur Klopp devra prêter attention pour obtenir un bon résultat.

Erling Haaland (Manchester City) et Mohamed Salah (Liverpool) seront les joueurs clés du match de ce soir. Plus précisément, les stopper pourrait être la clé pour ouvrir la voie à la victoire pour chaque équipe. Haaland (13 buts) et Salah (10 buts) occupent actuellement les première et deuxième places du classement des « Meilleurs buteurs » de Premier League cette saison. Haaland a inscrit 9 buts lors de ses 6 derniers matchs pour Manchester City, toutes compétitions confondues. Liverpool est l'une des deux équipes que Haaland a affrontées sous les couleurs de Manchester City et qui n'a pas marqué le moindre but en première division anglaise.

Les absences clés de John Stones et Kevin De Bruyne (Manchester City), d'Andy Robertson et de Thiago Alcantara (Liverpool) affecteront la performance de chaque équipe, mais il est difficile de réduire les attentes quant à un match de grande qualité et riche en buts. Lors des 11 dernières confrontations entre les deux équipes, 43 buts ont été inscrits (soit une moyenne de 3,9 buts par match).