Bataille de haute qualité

Pour la quatrième fois depuis la création de la Premier League, Manchester City et Liverpool s'affronteront pour la première place du classement. Il s'agit de la rivalité la plus intense du championnat depuis de nombreuses années. Manchester City (28 points) est actuellement en tête, avec un point d'avance sur Liverpool, et les deux équipes pourraient perdre leur place au profit d'Arsenal et de Tottenham (27 points chacun). Cette rencontre ne se jouera pas à six points, mais elle pourrait tout de même influencer la fin de saison. L'entraîneur Jürgen Klopp s'inquiète du fait que Liverpool devra disputer un match en début d'après-midi (midi en Angleterre) pour la troisième fois cette saison après la trêve internationale et jouer à l'extérieur. En effet, Liverpool compte davantage de joueurs internationaux non européens (Darwin Núñez, Luis Díaz, Alisson, Mohamed Salah, Alexis MacAllister) que Manchester City. Cela pourrait affecter la condition physique des joueurs de Liverpool en raison des longs déplacements et des décalages horaires constants.

Trận chiến chất lượng cao - Ảnh 1. — Erling Haaland (Man. City, *à gauche* ) et Mohamed Salah (Liverpool) sont les joueurs clés de l'affrontement à l'Etihad Stadium ce soir.

Franchement, Manchester City est considéré comme le grand favori de son match à domicile contre Liverpool, l'Etihad Stadium étant sa forteresse imprenable. Cette saison, les champions d'Angleterre ont remporté leurs sept matchs à domicile toutes compétitions confondues, inscrivant 22 buts et n'en encaissant que 4. De son côté, Liverpool a éprouvé des difficultés à l'extérieur, concédant des points lors de quatre de ses six déplacements en Premier League et s'inclinant récemment face à Toulouse en phase de groupes de l'Europa League.

L'avantage du terrain pourrait s'avérer crucial pour l'issue de cette rencontre importante. Jürgen Klopp devra donc élaborer une stratégie pour contenir la puissance offensive de Manchester City à l'Etihad Stadium. Seules trois équipes ont réussi à vaincre les Citizens cette saison : Wolverhampton, Chelsea et Arsenal. Si Wolverhampton privilégie un jeu bas, misant sur les contre-attaques, Chelsea et Arsenal excellent en pressant haut, exerçant une pression constante sur Manchester City dans sa propre moitié de terrain et perturbant le tiki-taka de Guardiola. C'est un style de jeu auquel Klopp devra être particulièrement attentif pour espérer un bon résultat.

Erling Haaland (Manchester City) et Mohamed Salah (Liverpool) seront les joueurs clés du match de ce soir, ou plus précisément, les neutraliser pourrait être la clé de la victoire pour chaque équipe. Haaland (13 buts) et Salah (10 buts) occupent actuellement les deux premières places du classement des buteurs de Premier League cette saison. Haaland a inscrit 9 buts lors de ses 6 dernières apparitions avec Manchester City, toutes compétitions confondues. Cependant, Liverpool est l'une des deux seules équipes que Haaland a affrontées avec Manchester City sans marquer le moindre but en Premier League.

Les absences importantes de joueurs comme John Stones et Kevin De Bruyne (Manchester City), Andy Robertson et Thiago Alcantara (Liverpool) auront un impact sur le niveau de chaque équipe, mais il est peu probable qu'elles compromettent la qualité et le nombre de buts attendus. Les onze dernières confrontations entre les deux équipes ont donné lieu à 43 buts (soit une moyenne de 3,9 buts par match).