L'Inde et la Chine se disputent depuis longtemps la souveraineté sur cette région, que New Delhi appelle « Arunachal Pradesh », tandis que Pékin la revendique comme faisant partie du « Tibet Sud » (Tibet méridional). La Chine a renommé la région sur ses cartes officielles et délivre des visas distincts aux citoyens indiens qui y résident afin d'affirmer sa souveraineté.
« Le Tibet méridional est un territoire chinois depuis l'Antiquité. C'est un fait indéniable », a déclaré Wu Qian, porte-parole du ministère chinois de la Défense, lors d'une conférence de presse le 28 mars, selon Newsweek .
Les propos de M. Ngo étaient une réponse directe à la visite du Premier ministre indien Narendra Modi dans la région stratégique de l'Himalaya au début du mois.
Le différend frontalier sino-indien s'aggrave après une déclaration américaine
Au cours de ce voyage, M. Modi a assisté à l'inauguration du tunnel de Sela, un important projet de développement d'infrastructures visant à améliorer la connectivité avec la région de Tawang, dans l'ouest de l'Arunachal Pradesh, où des troupes indiennes et chinoises se sont affrontées en décembre 2022. La construction a commencé en octobre 2020.
Cette déclaration d'un porte-parole du ministère chinois de la Défense intervient dans un contexte de tensions croissantes le long de la ligne de contrôle effectif (LAC) qui sépare les deux puissances asiatiques ces derniers temps.
Le col de Sela, dans la région de Tawang, dans l'Arunachal Pradesh, que la Chine appelle le Tibet
Les États-Unis ont irrité la Chine en apportant leur soutien à l'Inde face aux critiques de Pékin concernant le tunnel de Sela.
« Les États-Unis reconnaissent l'Arunachal Pradesh comme territoire indien et nous nous opposons fermement à toute tentative unilatérale de faire progresser les revendications territoriales par le biais d'incursions ou de transgressions à travers la Ligne de contrôle effectif (LAC), qu'elles soient de nature militaire ou civile », a déclaré la semaine dernière Vedant Patel, porte-parole du département d'État américain.
M. Ngo Khiem a réagi à la déclaration de Washington. « Les États-Unis ont un lourd passé de provocation des conflits avec d'autres pays et de poursuite de leurs propres intérêts égoïstes, et la communauté internationale le constate clairement », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse le 28 mars.
Plus tôt ce mois-ci, le ministère chinois des Affaires étrangères a critiqué les États-Unis pour leur ingérence dans les tensions frontalières entre l'Inde et la Chine.
« La Chine le regrette profondément et s'y oppose fermement. La frontière sino-indienne n'a jamais été délimitée. Le Tibet méridional a toujours fait partie du territoire chinois, un fait fondamental incontestable… La question frontalière sino-indienne est une affaire bilatérale et ne concerne en rien les États-Unis », a déclaré Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
New Delhi a qualifié les affirmations de Pékin de « sans fondement ». Le porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, Randhir Jaiswal, a déclaré le 28 mars qu'Arunachal Pradesh fait partie intégrante de l'Inde, un fait qui ne saurait être remis en question malgré les affirmations persistantes de la Chine.
« Notre position est très claire. La Chine peut répéter ses allégations infondées autant de fois qu'elle le souhaite, cela ne changera rien à la position de l'Inde », a déclaré M. Jaiswal lors d'une conférence de presse, selon le Times of India .
La guerre des mots se poursuit publiquement malgré les efforts déployés pour apaiser les tensions frontalières. Des représentants de la Chine et de l'Inde ont tenu le 29e cycle de pourparlers à Pékin le 27 mars.
À la frontière, les dirigeants militaires chinois et indiens ont également tenu 21 séries de pourparlers, mais dans le même temps, les deux parties poursuivent leurs efforts pour déployer des forces armées.
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