D'après le classement des milliardaires de Bloomberg, la fortune de Steve Ballmer a augmenté d'environ 24 milliards de dollars en 2024, atteignant 154 milliards de dollars, ce qui le place au septième rang. Il n'est plus qu'à 3 milliards de dollars de Bill Gates, sixième avec 157 milliards de dollars, contre 17 milliards à l'été 2023.

ngg4blfh.png
Steve Ballmer (à droite) et Bill Gates lors de l'assemblée générale annuelle des actionnaires de Microsoft, le 14 novembre 2006. À l'époque, Ballmer était PDG et Gates président du conseil d'administration de Microsoft. Photo : Bloomberg

Ballmer est plus riche que de nombreux milliardaires célèbres, dont Larry Ellison d'Oracle (153 milliards de dollars), Sergey Brin d'Alphabet (148 milliards de dollars), Warren Buffett (135 milliards de dollars), Michael Dell (120 milliards de dollars) et Jensen Huang de Nvidia (115 milliards de dollars).

Il a rejoint Microsoft en 1980 comme assistant du président, bien qu'il ait auparavant occupé un poste de cadre dirigeant. Initialement, il a négocié un salaire de base de 50 000 $ plus 10 % des bénéfices qu'il générait, mais lorsque la marge bénéficiaire est devenue trop importante, il a accepté de l'échanger contre une grande quantité d'actions, selon Forbes.

Le conseiller de confiance de Gates est devenu PDG de Microsoft en 2000. Selon les documents juridiques, il a pris sa retraite en 2014 avec 333 millions d'actions, soit l'équivalent de 4 % du capital de la société.

Bloomberg suppose qu'il a conservé la majeure partie de ces actions, ce qui lui aurait rapporté plus de 150 milliards de dollars, compte tenu du cours de l'action Microsoft. Il a également probablement perçu des milliards de dollars de dividendes au fil des ans.

La fortune de Ballmer a explosé au cours de l'année écoulée, principalement grâce à l'essor de l'intelligence artificielle, qui a fait grimper le cours de l'action Microsoft. L'investissement de Microsoft dans OpenAI – le développeur du chatbot ChatGPT – devrait permettre au géant de Windows de dépasser Google dans la recherche sur Internet.

D'après Insider, la fortune de Ballmer est bien différente de celle des dix personnes les plus riches du classement Bloomberg. Elon Musk, Bernard Arnault, Jeff Bezos et les autres ont bâti leur fortune grâce à des participations dans des entreprises qu'ils ont fondées ou qu'ils dirigent encore, tandis que Ballmer n'est ni le fondateur ni l'actuel PDG de Microsoft.

Si Ballmer dépasse Gates, qui a fait don d'une somme importante à la Fondation Bill & Melinda Gates et à d'autres œuvres caritatives, ce serait un cas extrêmement rare où un employé deviendrait plus riche que son patron.

(Selon Insider)