Récemment, la Chine et les Philippines ont échangé des propos virulents concernant les activités de patrouille de Manille en mer de Chine méridionale.
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| L'armée de l'air philippine et le commandement indo- pacifique américain ont participé à une opération conjointe de coopération maritime en mer de Chine méridionale en novembre 2023. (Source : Reuters) |
Le 20 février, Reuters a rapporté que l'armée chinoise accusait les Philippines de « semer le trouble » en mer de Chine méridionale par le biais de patrouilles aériennes avec des « pays étrangers » et d'exagérer publiquement la question.
Le commandement du théâtre sud de l'Armée populaire de libération chinoise a annoncé avoir déployé des forces navales et aériennes de première ligne pour surveiller de près la patrouille aérienne conjointe des Philippines le 19 février.
Selon le ministère, les forces chinoises « maintiennent un niveau élevé de vigilance et défendent résolument la souveraineté nationale ».
Le 19 février, des avions de chasse philippins et des bombardiers américains ont effectué des patrouilles conjointes en mer de Chine méridionale, plus d'une semaine après que les deux marines aient mené des exercices conjoints en mer dans un contexte de tensions liées aux revendications territoriales dans la région.
En réponse aux accusations de Pékin, le même jour, le chef du bureau des affaires publiques de l'armée philippine, Xerxes Trinidad, a déclaré que les patrouilles aériennes conjointes entre les Philippines et les États-Unis visaient à protéger l'intégrité territoriale et les intérêts nationaux en mer de Chine méridionale.
M. Trinidad a déclaré : « Cette opération vise à renforcer l'interopérabilité des forces armées et à améliorer les capacités de notre force aérienne dans l'exécution de ses missions. »
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