Dans quels cas une peine peut-elle être réduite sans appel ?

Les lois de procédure pénale, civile et administrative prévoient toutes deux que les procès se déroulent en deux phases : en première instance et en appel. Dès lors, lors de l’appel, si le prévenu n’interjette pas appel et qu’aucune contestation n’a été formée à son encontre, la cour d’appel peut-elle modifier le jugement de première instance afin de réduire sa peine ? Ou ne prendra-t-elle en considération que les prévenus ayant interjeté appel ou formé une contestation ?

Conformément à l'article 355, paragraphe 1, du Code de procédure pénale de 2015, les pouvoirs du Conseil d'appel concernant le jugement de première instance sont stipulés comme suit : rejet de l'appel ou de la protestation et confirmation du jugement de première instance ; modification du jugement de première instance ; annulation du jugement de première instance et renvoi du dossier pour réexamen ou nouveau procès ; annulation du jugement de première instance et suspension de l'instance ; suspension de l'instance d'appel.

Les paragraphes 1 et 2 de l'article 358 du Code de procédure pénale de 2015 prévoient l'annulation du jugement de première instance pour une nouvelle enquête ou un nouveau procès.

Plus précisément, la Cour d'appel annule le jugement de première instance et ordonne une nouvelle enquête dans les cas suivants : il existe des raisons de croire que le tribunal de première instance a omis de mentionner un crime ou un criminel, ou a engagé des poursuites ou une enquête pour un crime plus grave que celui retenu dans le jugement de première instance ; l'enquête menée par le tribunal de première instance était incomplète et la Cour d'appel n'a pas pu la compléter ; il y a eu une violation grave du droit procédural au cours de l'enquête et des poursuites.

La cour d'appel annule le jugement de première instance et ordonne un nouveau procès devant un nouveau tribunal dans les cas suivants : le tribunal de première instance n'est pas constitué comme prévu par le Code de procédure pénale de 2015 ; une violation grave du droit procédural a été commise en première instance ; la personne a été déclarée non coupable par le tribunal de première instance alors qu'il existe des raisons de croire qu'elle a commis une infraction ; le prévenu a été exempté de responsabilité pénale, de peine ou de mesures judiciaires sans fondement ; le jugement de première instance comporte des erreurs graves d'application de la loi, mais ne relève pas du cas où la cour d'appel modifie le jugement conformément à l'article 357 du Code de procédure pénale de 2015.

Conformément aux paragraphes 1 et 3 de l'article 357 du Code de procédure pénale de 2015, les dispositions relatives à la modification du jugement de première instance sont les suivantes :

Lorsque des éléments permettent de conclure que le jugement de première instance n'est pas proportionné à la nature, à la gravité et aux conséquences de l'infraction, à la situation personnelle du prévenu ou à de nouvelles circonstances, la Cour d'appel est habilitée à modifier ce jugement comme suit : exonérer le prévenu de toute responsabilité pénale ou peine ; ne pas appliquer de peine supplémentaire ; ne pas appliquer de mesures judiciaires ; appliquer les articles et alinéas du Code pénal relatifs aux infractions moins graves ; réduire la peine du prévenu ; réduire le montant des dommages-intérêts et modifier la décision relative au traitement des preuves ; prononcer une peine plus légère ; maintenir ou réduire la peine d'emprisonnement et prononcer un sursis.

S’il existe un fondement, la Cour d’appel peut modifier le jugement de première instance conformément aux dispositions ci-dessus pour les défendeurs qui n’interjettent pas appel ou qui ne font l’objet d’aucun appel ou protestation.

Sur la base des dispositions ci-dessus, s'il existe un fondement, la Cour d'appel peut modifier le jugement de première instance pour les défendeurs qui n'interjettent pas appel ou qui ne font l'objet d'aucun appel ou protestation.

Plus précisément : exempter le prévenu de toute responsabilité ou sanction pénale ; ne pas appliquer de peine supplémentaire ; ne pas recourir à des mesures judiciaires ; appliquer les articles et clauses du Code pénal aux infractions mineures ; réduire la peine infligée au prévenu ; réduire le montant des dommages-intérêts et modifier la décision relative au traitement des preuves ; opter pour une peine plus légère ; maintenir ou réduire la peine d’emprisonnement et prononcer un sursis.

Ainsi, la Cour d'appel peut encore modifier le jugement de première instance pour réduire la peine des accusés qui ne font pas appel ou qui ne font l'objet d'aucun appel ou protestation lorsqu'il existe un fondement.

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