Semaine chaotique pour OpenAI, Sam Altman de retour au poste de PDG

Au cours de l'année écoulée, Elon Musk a transformé Twitter en X, la plateforme d'échange de cryptomonnaies FTX s'est effondrée et Sam Bankman-Fried et Changpeng Zhao (CZ) ont été condamnés.

La semaine dernière, OpenAI et Sam Altman ont continué d'ajouter au chaos qui règne dans le monde de la technologie avec des développements horaires.

Sam Altman – figure emblématique du domaine de l'intelligence artificielle – a été brutalement licencié par le conseil d'administration de la start-up le soir du 17 novembre.

Moins de cinq jours plus tard, il revenait en tant que PDG avec un nouveau conseil d'administration qui, en théorie, soutenait davantage sa vision.

Sam Altman.png — Sam Altman réintègre OpenAI quatre jours après son licenciement. (Photo : TechCrunch)

Cette série d'événements spéciaux intervient quelques jours seulement après la première conférence des développeurs d'OpenAI, au cours de laquelle l'entreprise a dévoilé de nouvelles versions commerciales de sa technologie.

Vendredi (17 novembre)

Vers 15 heures, heure locale, Altman a participé à une réunion Google Meet avec la plupart des membres du conseil d'administration d'OpenAI, convoquée par Ilya Sutskever, cofondateur et directeur scientifique d'OpenAI, où il a été informé de son licenciement et que l'information serait bientôt rendue publique.

Dans la demi-heure qui suivit, le conseil d'administration informa également Greg Brockman, un autre cofondateur et président d'OpenAI, qu'il serait démis de ses fonctions au sein du conseil.

Vers 15h30, OpenAI a annoncé le licenciement de Sam Altman pour manque de transparence envers le conseil d'administration. Ce dernier a indiqué que la directrice technique, Mira Murati, assurerait l'intérim au poste de PDG.

Les partenaires stratégiques d'OpenAI, notamment son principal bailleur de fonds, Microsoft, n'ont également reçu les informations que quelques minutes avant le public.

Brockman a rapidement démissionné. « Ne vous inquiétez pas. Tout ira bien », a-t-il écrit sur X. « De belles choses arrivent bientôt. »

Selon CNN, un facteur clé ayant conduit au limogeage du PDG était la tension entre Sam Altman, partisan d'un développement plus puissant de l'IA, et les membres du conseil d'administration d'OpenAI, qui souhaitaient plus de prudence.

Samedi (18 novembre)

En moins de 24 heures, de nombreux articles ont indiqué que Sam et d'autres anciens employés d'OpenAI envisageaient de créer leur propre entreprise.

Le conseil d'administration reconsidérerait également sa position et envisagerait de faire revenir Sam.

Dimanche (19 novembre)

Dimanche après-midi, Altman était de retour au siège d'OpenAI — cette fois-ci muni d'un badge visiteur — pour négocier son éventuel retour, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, jouant apparemment le rôle de médiateur dans les discussions.

Le conseil d'administration doit accepter les demandes de Sam Altman, notamment l'ajout d'un siège pour Microsoft et sa réintégration au poste de PDG, avant 17 heures.

Cependant, ces négociations ont échoué.

M. Nadella a tweeté que Sam Altman, ainsi que Brockman, rejoindront Microsoft pour diriger un nouveau groupe de recherche en intelligence artificielle.

OpenAI a également nommé un PDG par intérim : Emmett Shear, ancien PDG de Twitch, le service de streaming d’Amazon. Murati reprendra ses fonctions de directeur technique d’OpenAI.

Lundi (20 novembre)

Dans un message publié sur X tôt lundi matin, Shear a décrit l'opportunité de rejoindre OpenAI comme une chance unique. Il a ajouté que l'entreprise engagerait un enquêteur indépendant pour faire la lumière sur les événements qui ont précédé le licenciement de Sam Altman.

Mais les employés d'OpenAI n'étaient pas convaincus. Plus de 500 d'entre eux ont signé une lettre ouverte demandant la démission du conseil d'administration et la réintégration de Sam Altman et Brockman.

Ils ont également menacé de suivre les cofondateurs chez Microsoft si leurs exigences n'étaient pas satisfaites.

Dans l'après-midi du 20 novembre, The Verge a rapporté que Sam Altman et Brockman pourraient encore revenir chez OpenAI si les membres du conseil d'administration démissionnaient.

Interrogé sur la possibilité que Sam Altman rejoigne effectivement Microsoft, le PDG Nadella a déclaré à CNBC qu'il était « ouvert aux deux options » .

Mardi (21 novembre)

Sam Altman a été réintégré au poste de PDG d'OpenAI mardi soir, a annoncé la société sur X.

« Nous sommes parvenus à un accord de principe concernant le retour de Sam Altman à la tête d'OpenAI en tant que PDG, avec un nouveau conseil d'administration. »

Par ailleurs, le conseil d'administration sera présidé par Bret Taylor, ancien PDG de Salesforce. L'ancien secrétaire au Trésor américain, Larry Summers, rejoindra également le conseil, ainsi qu'Adam D'Angelo, actuel administrateur et PDG de Quora.

L'avenir de Shear est incertain avec le retour de Sam Altman. Sur X, Shear a écrit : « Je suis extrêmement satisfait du résultat, après environ 72 heures de travail très intense. »

Brockman retournera également chez OpenAI.

Microsoft et Sam Altman semblent être les grands gagnants : Altman continuera de diriger l’entreprise qu’il a cofondée.

Microsoft renforce son contrôle sur l'entreprise qu'elle a soutenue à hauteur de milliards de dollars pour consolider ses ambitions en matière d'IA.

(Selon CNN)

Sam Altman réintégré, OpenAI modifie la structure de son conseil d' administration. Les représentants d'OpenAI ont annoncé avoir conclu un « accord de principe » concernant le retour de Sam Altman au poste de PDG, et simultanément une modification de la structure de son conseil d'administration.

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