Des drones russes bon marché ont neutralisé au moins deux chars ukrainiens Leopard 2A4 en une seule journée, montrant à quel point ils sont dangereux pour les chars occidentaux.
Une vidéo publiée par la Russie le 25 octobre montre un véhicule aérien sans pilote (UAV) de type flycam transportant des ogives antichars attaquant en continu les chars de combat principaux ukrainiens Leopard 2A4 sur le front de Zaporizhzhia.
Andrew Perpetua, analyste du renseignement militaire open source, a déclaré que, sur la base de vidéos publiées sur les réseaux sociaux, l'armée ukrainienne a perdu au moins trois chars Leopard 2A4 le 24 octobre, dont l'un a été abandonné pour des raisons inconnues, les deux autres ont été endommagés par des attaques de drones et semblent avoir été récupérés par les forces ukrainiennes.
Il s'agit de la plus importante perte de chars occidentaux en une seule journée pour l'Ukraine depuis le lancement de la contre-offensive de Kiev début juin. En plus de trois mois de contre-offensives, l'Ukraine n'a perdu que neuf chars sur les 150 fournis par l'Occident, dont cinq Leopard 2A4 et trois Leopard 2A6, selon l'expert militaire de Forbes , David Axe.
Un char Leopard 2A4 attaqué par un drone russe FPV, dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux le 25 octobre. Vidéo : Telegram/BOBRMORF
Les observateurs estiment que les pertes des forces blindées ukrainiennes pourraient augmenter dans les temps à venir, car la Russie semble avoir acquis de l'expérience au combat et trouvé la faiblesse la plus vulnérable du char Leopard 2A4.
Lors d'attaques récentes, des drones équipés d'ogives creuses russes bon marché ont ciblé la chambre à munitions située derrière la tourelle du char Leopard 2A4. C'est là que sont stockées les munitions du char et que le risque d'explosion est le plus élevé en cas d'attaque.
Contrairement aux chars soviétiques, la chambre à munitions du char Leopard 2A4 est séparée du compartiment de l'équipage, et le toit supérieur est également conçu pour libérer la puissance de feu vers l'extérieur, empêchant le char de subir le phénomène de « vol de tourelle » comme les véhicules russes.
Cette conception permet aux chars occidentaux d'éviter d'être complètement détruits lors d'une attaque par drone, et l'équipage bénéficie également de bien meilleures chances de survie. Cependant, après l'explosion de la chambre à munitions, le char est endommagé et doit être remorqué pour réparation.
Cela montre que les drones bon marché, qui peuvent être achetés auprès d'entreprises civiles pour quelques milliers de dollars, deviennent les « ennemis jurés » des chars modernes valant des millions de dollars.
Ces drones peuvent être contrôlés à distance à l'aide d'une manette et d'un casque, offrant à l'utilisateur une vue réaliste, comme s'il était assis dans le cockpit. Ce mécanisme permet à l'opérateur de laisser le drone planer dans le ciel, puis de viser avec précision les points faibles du char pour l'attaquer.
Ces drones sont fabriqués à partir de composants bon marché et peuvent être assemblés directement sur le champ de bataille. Leur portée est d'environ 15 km, selon l'ogive qu'ils transportent, ce qui permet à l'opérateur de lancer des attaques à distance de sécurité.
C'est pourquoi les drones F-P sont souvent utilisés comme armes suicides, car la valeur de la cible attaquée est bien supérieure au coût du drone. Ils peuvent utiliser différents types d'explosifs selon la cible, afin de produire un effet destructeur maximal.
« Ils peuvent atteindre des cibles avec précision, ce qui était auparavant l'apanage d'armes guidées coûteuses. Au lieu de tirer des missiles antichars coûtant des dizaines de milliers de dollars, il leur suffit désormais d'utiliser un drone beaucoup moins cher », a déclaré Samuel Bendett, expert en drones au Centre d'analyse navale (CNA), basé aux États-Unis.
Des soldats russes déploient des drones en Ukraine sur cette photo publiée le 24 octobre. Photo : RIA Novosti
Selon un rapport publié le 24 octobre par l'Institute for the Study of War (ISW), basé aux États-Unis, la Russie a récemment déployé en Ukraine un nouveau modèle de drone longue portée, baptisé « Italmas », et ses variantes. Comparé à la gamme iranienne de drones suicides Shahed utilisée par l'armée russe, ce modèle est plus léger, plus difficile à atteindre et moins cher, mais sa charge utile est moindre.
L'ISW a également indiqué que Moscou intensifie sa production nationale de drones à bas prix, probablement en prévision d'une éventuelle attaque contre les infrastructures énergétiques ukrainiennes avant l'hiver prochain. Un document fuité datant d'août indique que la Russie prévoit d'en construire 6 000 d'ici l'été 2025, dont de nouvelles variantes du drone Shahed.
Axe prédit que les drones suicides seront utilisés plus largement par la Russie, alors que l'armée ukrainienne profite du temps restant avant l'hiver pour accélérer son offensive.
Après plus de trois mois de contre-offensive, la 47e brigade mécanisée, principale force ukrainienne sur l'axe de Melitopol, a subi de lourdes pertes et pourrait avoir été retirée du front pour se reconstituer. « Elle sera remplacée par la 33e brigade mécanisée, seule unité équipée de chars Leopard 2A4 », ce qui pourrait accroître les pertes ukrainiennes face aux chars occidentaux, a déclaré Axe.
Pham Giang (selon Forbes, Business Insider )
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