Le nouveau drone hypersonique chinois surpasse le chasseur américain F-22.

Selon le SCMP , le nouveau drone supersonique chinois présente un rapport portance/traînée de 8,4 en vol subsonique. Bien que ce rapport ne soit pas très élevé, il est comparable à celui du F-22 Raptor, l'avion de chasse le plus avancé de l'armée américaine.

Le rapport portance/traînée est un paramètre important pour mesurer les performances aérodynamiques. Une valeur élevée indique une plus grande capacité de l'aéronef à résister à la gravité, lui permettant de voler plus loin.

Le drone hypersonique chinois s'est révélé supérieur au F-22 Raptor américain lors des essais. (Photo : EPA-EPE)

Près de vingt ans après son lancement, la technologie du F-22 Raptor reste un secret bien gardé. William Oehlschlager, ingénieur aérospatial principal à la FAA (Federal Aviation Administration), a indiqué lors d'une présentation à Virginia Tech que le F-22 peut atteindre un rapport portance/traînée maximal de 8,4. Cependant, plus l'appareil vole vite, plus la traînée qu'il subit est importante. À Mach 1,5, le rapport portance/traînée du F-22 chute à environ 4.

Parallèlement, le nouveau drone hypersonique chinois peut maintenir un rapport portance/traînée supérieur à 4 même en volant à des vitesses six fois supérieures à celle du son, démontrant ainsi une efficacité aérodynamique supérieure à celle du F-22.

Cette performance permet aux drones de fonctionner avec flexibilité même dans des conditions d'air raréfié à haute altitude, ce qui représente un défi pour les systèmes de défense antimissile qui reposent sur la prédiction de la trajectoire de vol.

« Auparavant, les paramètres aérodynamiques des avions hypersoniques chinois étaient principalement basés sur des modèles théoriques. Mais cette fois-ci, les données ont été obtenues à partir d'essais en soufflerie dans des conditions réelles », a déclaré Zhang Chenan, expert en aérodynamique à l'Institut de mécanique de l' Académie chinoise des sciences .

Les résultats expérimentaux de l'équipe de recherche dirigée par M. Zhang ont été publiés le 23 février dans la revue académique chinoise à comité de lecture Acta Mechanica Sinica.

L'équipe de M. Zhang n'a pas dévoilé le modèle du nouveau drone, mais celui-ci ressemble fortement à l'avion hypersonique MD-22 annoncé en 2019.

Développé par l'Institut de recherche scientifique et industrielle aérospatiale du Guangdong sous l'égide de l'Institut de mécanique, le MD-22 est un banc d'essai de technologie de vol hypersonique réutilisable pour les applications proches de l'espace, offrant une portée ultra-longue et une grande maniabilité.

Le drone peut transporter une charge utile de 600 kg à des vitesses allant jusqu'à Mach 7 sur une distance de 8 000 km, soit l'équivalent de la distance entre la Chine continentale et les États-Unis continentaux.

Pesant seulement 4 tonnes, le MD-22 peut être propulsé par un turboréacteur pour décoller d'une piste d'aéroport ou être lancé verticalement depuis une rampe de lancement de fusée. Il peut supporter une surcharge allant jusqu'à 6 fois la force de gravité lors de virages à grande vitesse.

Le nouveau modèle de drone décrit par l'équipe de Zhang mesure plus de 12 mètres de long et possède une envergure de près de 6 mètres, soit nettement plus que le MD-22. Cependant, sa structure aérodynamique, avec ses trois compartiments moteurs qui dépassent de la queue, reste quasiment inchangée.

Les scientifiques et ingénieurs chinois ont surmonté les difficultés liées au rapport portance/traînée, à la stabilité, à la protection thermique et à l'intégration de la charge utile, parvenant ainsi à une application concrète de cette technologie, indique le rapport. Leurs objectifs futurs sont de réduire les coûts, d'améliorer la fiabilité et la furtivité radar afin de passer du stade de simple caractéristique technique à une utilisation pratique.

La conception aérodynamique joue un rôle crucial dans la réussite ou l'échec d'un projet de véhicule hypersonique. L'avion hypersonique américain HTV-2 s'est écrasé à deux reprises en raison d'instabilités lors de vols à haute vitesse, contraignant la NASA à interrompre le projet. Cependant, la Chine a continué à soutenir la recherche et le développement dans ce domaine et a mené de nombreux vols d'essai au fil des ans.

Hua Yu (Source : SCMP)

Source: https://vtcnews.vn/uav-sieu-thanh-moi-cua-trung-quoc-vuot-troi-so-voi-tiem-kich-f-22-my-ar858203.html