Quelles sont les maladies que la jaunisse indique ?

La jaunisse est un signe avant-coureur de plusieurs maladies du foie telles que la stéatose hépatique, la cirrhose, l'hépatite, ou d'autres affections comme les troubles pancréatiques et l'insuffisance hépatique congestive.

Le Dr Vu Truong Khanh, chef du service de gastro-entérologie de l'hôpital général Tam Anh à Hanoï , explique que la jaunisse soudaine est généralement due à l'accumulation de bilirubine, un pigment jaune-brun, dans le sang. La bilirubine est un produit de la dégradation des globules rouges et est normalement éliminée par le foie. Chez les personnes atteintes d'une maladie hépatique, ce processus d'élimination est perturbé, ce qui entraîne une accumulation de bilirubine et, par conséquent, une jaunisse (coloration jaune de la peau et des yeux).

D'autres affections telles que les calculs biliaires, les effets secondaires de certains médicaments, les troubles génétiques et les maladies cardiaques peuvent augmenter le taux de bilirubine et provoquer une jaunisse.

Hépatite : Il s’agit d’une inflammation du foie qui perturbe l’absorption et l’élimination de la bilirubine, provoquant une jaunisse (coloration jaune de la peau). La maladie comprend l’hépatite aiguë (apparition soudaine et grave) et l’hépatite chronique (persistante et potentiellement à vie).

L'hépatite peut être causée par les virus de l'hépatite A, B, C, D et E. Les causes non virales de l'hépatite comprennent les médicaments, l'alcool, la stéatose hépatique non alcoolique, les maladies du foie dues à des troubles du métabolisme du fer ou du cuivre et les maladies auto-immunes.

La jaunisse peut être causée par de nombreux facteurs, tels qu'une maladie du foie, la prise de médicaments ou d'autres affections médicales. (Image : Freepik)

Cirrhose : Elle survient lorsque des cicatrices (fibrose) se développent dans le foie, réduisant ainsi sa capacité à fonctionner. Plusieurs causes d’hépatite chronique peuvent mener à une cirrhose, notamment les hépatites B, C et D, la consommation excessive d’alcool, l’accumulation excessive de graisse dans le foie, les calculs biliaires et l’hépatite auto-immune.

La cirrhose compensée survient lorsque le foie est endommagé mais encore fonctionnel. La cirrhose décompensée se caractérise par une insuffisance hépatique aiguë, entraînant une jaunisse et d'autres symptômes graves. Elle conduit souvent à une insuffisance hépatique terminale et à un cancer du foie.

Stéatose hépatique non alcoolique : affection caractérisée par une accumulation excessive de graisse dans le foie, provoquant inflammation et fibrose. Les symptômes apparaissent à mesure que le pourcentage de graisse dans le foie augmente, parallèlement à l’étendue des lésions hépatiques. La stéatose hépatique non alcoolique peut évoluer en hépatite, entraînant des symptômes tels que des douleurs hépatiques et une jaunisse.

Obstruction des voies biliaires : La bilirubine quitte le foie et se lie à la bile (grâce à la fonction sécrétoire de la vésicule biliaire), puis emprunte les canaux pancréatiques et se déverse dans l’intestin grêle pour être éliminée. En cas d’obstruction des voies biliaires, la bilirubine ne peut être éliminée de l’organisme et s’accumule facilement dans le sang.

D'autres causes d'obstruction des voies biliaires, telles que le cancer des voies biliaires, les kystes des voies biliaires, la cholangite et les complications d'une chirurgie de la vésicule biliaire, peuvent également entraîner une jaunisse.

Troubles pancréatiques : Le pancréas est relié à la vésicule biliaire par le canal pancréatique, lui-même connecté au canal cholédoque. Le pancréas fait partie du système biliaire et produit des enzymes qui facilitent la digestion des aliments, notamment des protéines. Les maladies pancréatiques peuvent facilement obstruer le canal cholédoque et réduire le flux normal de bilirubine vers l’intestin grêle. Les troubles pancréatiques comprennent la pancréatite aiguë ou chronique (inflammation du pancréas), les tumeurs ou kystes bénins et le cancer du pancréas.

Insuffisance hépatique congestive : chez les personnes atteintes d’insuffisance hépatique congestive, la réduction du flux sanguin vers le foie affecte le flux sanguin sortant de l’organe, entraînant une stagnation et une obstruction des voies biliaires. Cette obstruction provoque une inflammation, perturbant l’absorption et l’excrétion de la bilirubine par le foie, ce qui se traduit par des douleurs abdominales et un ictère léger.

Effets secondaires des médicaments : Cela peut également provoquer un jaunissement soudain de la peau. Certains médicaments peuvent entraîner une toxicité hépatique et une inflammation en cas de surdosage ou de consommation concomitante d’alcool.

Ictère dû à l'hémolyse : ce phénomène est fréquent chez les patients atteints d'anémie hémolytique congénitale. Selon le Dr Khanh, l'ictère n'est pas uniquement causé par des maladies du système digestif, mais peut également être dû à des affections génétiques rares qui augmentent le taux de bilirubine dans le sang, comme le syndrome de Gilbert, le syndrome de Crigler-Najjar et le syndrome de Rotor. Dans de rares cas, l'insuffisance cardiaque congestive peut provoquer un ictère léger.

La jaunisse n'est pas due à une augmentation de la bilirubine : les personnes qui consomment beaucoup d'aliments riches en carotène, comme les carottes, la papaye, la mangue, les abricots, etc., peuvent présenter une jaunisse passagère. Le bêta-carotène, précurseur de la vitamine A, augmente alors dans le sang, provoquant une jaunisse temporaire. Il ne s'agit pas d'une maladie et elle disparaît généralement avec une adaptation du régime alimentaire.

Le Dr Khanh a expliqué que la gravité de la jaunisse peut varier selon les cas. Les cas bénins provoquent généralement un léger jaunissement de la peau. Dans les cas graves, les yeux et la peau deviennent jaune vif, accompagnés de symptômes tels que fatigue, douleurs abdominales hautes et selles pâles, nécessitant une prise en charge médicale immédiate pour le diagnostic et le traitement.

Émeraude

Les lecteurs peuvent poser ici des questions sur les maladies digestives auxquelles les médecins pourront répondre.

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