Pourquoi le Vietnam est-il le seul pays d'Asie à être « fou » de pickleball ?

Une enquête menée par la PPA (Association asiatique de pickleball) montre qu'en Asie, seul le Vietnam est le pays dont le taux de joueurs de pickleball est supérieur à 15 % (sur la base de l'échantillon de l'enquête).

Le pickleball n'est pas très populaire en Asie - Photo : CN

Cette enquête, menée par PPA, s'appuyait sur un échantillon de 1 000 personnes par pays, dans un total de 12 pays asiatiques. Les résultats ont montré qu'en Asie, seuls les Vietnamiens sont véritablement passionnés par le pickleball.

L'association PPA a mené une enquête dans les principales villes, et 88 % des Vietnamiens interrogés ont déclaré « connaître le pickleball ». Parmi eux, 16 % ont indiqué y jouer au moins une fois par mois.

Il s'agit d'un pourcentage extrêmement élevé, dépassant largement celui des autres pays asiatiques étudiés. Par exemple, en Chine, également considérée comme un marché idéal pour le pickleball, le pourcentage de « joueurs de pickleball » n'est que de 4,4 %.

Dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est, ce ratio est encore plus faible, environ dix fois inférieur à celui du Vietnam. Cela explique la domination des joueurs de tennis vietnamiens au classement PPA, puisque les quatre cinquièmes des meilleurs joueurs asiatiques en simple messieurs sont vietnamiens.

Alors pourquoi le pickleball est-il si populaire en Asie, et au Vietnam en particulier ? Voici les principales raisons analysées par des experts.

La domination du badminton et du tennis de table

Le pickleball est régulièrement décrit comme la version la plus « facile » des sports de raquette, surtout comparé au tennis.

Mais en réalité, dans les pays d'Asie de l'Est et du Sud-Est, le badminton et le tennis de table ont depuis longtemps établi une solide base sportive populaire.

Le tennis de table est considéré comme un excellent sport de loisir pour tous les âges, et présente la plus grande diversité d'âges parmi les sports olympiques. Les enfants de 6 à 7 ans comme les personnes âgées de 70 à 80 ans peuvent y jouer.

Les stars japonaises du tennis de table se rendent régulièrement dans les écoles pour inspirer les élèves - Photo : ANN

Le badminton jouit d'une notoriété extrêmement élevée. Presque tous les habitants des pays d'Asie de l'Est et du Sud-Est y ont déjà pratiqué ce sport.

D'après les statistiques du ST Daily , la Chine compte 1,4 million de terrains de sport dédiés au tennis de table et au badminton. Ce nombre permettrait de satisfaire les besoins de pratique régulière d'environ 200 à 500 millions de personnes.

Ainsi, la combinaison « tennis de table + badminton » est considérée comme la formule sportive la plus populaire parmi les habitants de Chine continentale, outre les piscines et les terrains de football.

De nombreux pays et territoires d'Asie de l'Est et du Sud-Est — de Hong Kong, Taïwan à la Malaisie, Singapour et la Thaïlande — sont influencés par les coutumes chinoises.

sports scolaires de faible valeur

Selon Sasakawa Sports, 13,5 % des élèves japonais pratiquent le tennis de table et découvrent ce sport grâce à l'environnement scolaire.

Il s'agit d'un taux extrêmement élevé, qui montre que le tennis de table est depuis longtemps ancré dans le paysage sportif scolaire japonais.

M. Murakami Yasuzaku, l'entraîneur qui a dirigé l'équipe nationale féminine japonaise de tennis de table, a déclaré qu'au pays des cerisiers en fleurs, les athlètes de l'équipe sont sélectionnées parmi les équipes de tennis de table des lycées.

De même, le badminton est aussi un sport très répandu dans le milieu scolaire en Chine, en Corée, au Japon, en Thaïlande, en Malaisie, en Indonésie… dès le secondaire.

Quant au pickleball ? Difficile de croire que ce sport soit même proposé dans les collèges.

Facteur de performance maximale

Les enfants pratiquent des sports en partie grâce à leurs idoles, leurs stars et leurs héros nationaux. Dans la plupart des pays d'Asie de l'Est, le tennis de table et le badminton sont de véritables symboles d'inspiration.

Inutile de s'étendre sur la force du tennis de table chinois, le Japon et la Corée venant juste derrière. Au badminton, sport plus professionnel, les pays d'Asie de l'Est et du Sud-Est dominent encore davantage.

Les pays d'Asie du Sud-Est, comme la Thaïlande, sont très performants en badminton - Photo : BWF

Jusqu'à 10 joueurs de tennis malaisiens participent aux finales du BWF World Tour, le tournoi final annuel de la Fédération mondiale de badminton, qui rassemble les 64 meilleurs joueurs de tennis toutes disciplines confondues.

De même, l'Indonésie compte 8 joueurs aux finales du World Tour 2025, tandis que la Thaïlande en compte 5. Le badminton est un sport professionnel rare où les pays d'Asie du Sud-Est peuvent atteindre un niveau de classe mondiale.

Il n'y a aucune raison pour que ces pays développent le pickleball, un sport né il y a un demi-siècle aux États-Unis, mais dont l'inclusion aux Jeux olympiques a été refusée par les Américains, et qui n'a pas été inclus aux Jeux asiatiques par l'OCA.

Le prix est trop élevé, pas adapté.

Au niveau amateur, une raquette de badminton coûte entre 20 et 50 dollars, tandis qu'une raquette de pickleball coûte entre 50 et 200 dollars.

Ce seul facteur montre que le pickleball a peu de chances d'être aussi populaire que le badminton, surtout dans les pays asiatiques caractérisés par « un territoire restreint, une population importante et un faible revenu ».

En Chine, des tables de ping-pong sont installées dans tous les parcs et sont entièrement gratuites, ce qui les rend facilement accessibles au public.

De même, le badminton dispose de terrains de jeu dans de nombreuses écoles, parcs, immeubles d'habitation, lieux de travail...

Des tables de ping-pong sont installées dans de nombreux parcs en Chine - Photo : AFP

C'est quelque chose que le pickleball, un sport qui nécessite un terrain adapté comme le tennis, ne permet pas.

En résumé, les pays d'Asie de l'Est comme la Chine, le Japon et la Corée du Sud possèdent tous les atouts mentionnés ci-dessus. Quant à la Thaïlande, la Malaisie et l'Indonésie, elles ont également atteint les sommets du badminton.

Au contraire, force est de constater que le sport vietnamien souffre d'un manque criant de structures solides, tant au niveau scolaire qu'au niveau de l'élite. En effet, le Vietnam ne compte aucun joueur de tennis de table ou de badminton de niveau international.

Et lorsque la mode du pickleball a déferlé, le Vietnam était aussi le pays le plus susceptible d'être emporté par cette tendance, faute de bases solides en badminton et en tennis de table – deux sports de raquette dont l'adéquation aux physiques asiatiques est reconnue depuis longtemps.

HUY DANG

Source : https://tuoitre.vn/vi-sao-chi-minh-viet-nam-phat-cuong-voi-pickleball-o-chau-a-20251122183624162.htm