En 2020, des épidémies de diphtérie sont survenues dans les provinces de Dak Lak , Kon Tum, Binh Phuoc, etc. Plus récemment, les provinces de Ha Giang et Dien Bien ont enregistré de nombreux cas de diphtérie, dont 3 décès.
Selon le Dr Nguyen Minh Tien, directeur adjoint de l'hôpital pour enfants de Hô Chi Minh-Ville, la diphtérie est une maladie infectieuse aiguë causée par la bactérie Corynebacterium diphtheriae. La transmission se fait généralement par voie respiratoire.
« La bactérie existe sous forme de spores. Par conséquent, si une personne n'est pas vaccinée, omet de se faire vacciner ou ne reçoit pas suffisamment de doses, cela crée une lacune immunitaire qui augmente le risque de contracter la maladie. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui travaillent dans des zones montagneuses ou forestières sont particulièrement exposées à la bactérie de la diphtérie et sont plus facilement infectées », a expliqué le Dr Tien.
Selon le docteur Tien, certains pays exigent que les immigrants, les étudiants internationaux, etc., soient entièrement vaccinés contre certaines maladies afin d'empêcher l'introduction d'agents pathogènes sur leur territoire. Recevoir toutes les doses de vaccin sans en manquer aucune contribue à renforcer l'immunité contre ces maladies.
« Le schéma vaccinal complet permet de protéger 90 à 95 % de la population contre le risque de contracter la maladie. Bien sûr, il n’offre pas une protection à 100 %, mais il allège la pression sur le système de santé , et les personnes vaccinées qui tombent malades présenteront des symptômes plus légers », a expliqué le Dr Tien.
La bactérie Corynebacterium diphtheriae provoque la diphtérie.
Symptômes de la diphtérie
Selon le Centre de contrôle des maladies de Hô Chi Minh-Ville, la diphtérie a une période d'incubation de 2 à 5 jours. Lors de la phase d'apparition des symptômes, les patients présentent des symptômes grippaux tels que maux de gorge, toux, fièvre et frissons. L'intensité des symptômes varie de légère à grave, selon la localisation de la bactérie responsable de l'infection.
Diphtérie nasale antérieure : les patients présentent un écoulement nasal purulent, parfois mêlé de sang. L’examen peut révéler une membrane blanchâtre sur la cloison nasale. Cette forme est généralement bénigne car les toxines bactériennes pénètrent moins dans la circulation sanguine.
Diphtérie de la gorge et des amygdales : les patients présentent fatigue, perte d’appétit, maux de gorge et une légère fièvre. Après 2 à 3 jours, des lésions nécrotiques apparaissent, formant une pseudomembrane blanchâtre ou grise, résistante et adhérant fermement aux amygdales, ou pouvant recouvrir toute la gorge. Cette pseudomembrane est difficile à détacher et saigne facilement, provoquant un gonflement des ganglions lymphatiques du cou. Sans traitement intensif, le décès survient généralement en 6 à 10 jours.
Diphtérie laryngée : Cette maladie évolue rapidement et est très dangereuse. Elle se manifeste par de la fièvre, un enrouement et une toux aboyante. L’examen peut révéler la présence de pseudomembranes dans le larynx ou le pharynx, s’étendant vers le bas. En l’absence de traitement rapide, ces pseudomembranes peuvent obstruer les voies respiratoires, entraînant une insuffisance respiratoire et un décès rapide.
Diphtérie dans d'autres localisations : Généralement rare et bénigne, elle provoque des ulcères sur la peau, les muqueuses des yeux, du vagin et du conduit auditif.
La diphtérie est-elle dangereuse ?
Selon le docteur Tien, la diphtérie est dangereuse car, lorsque les bactéries pénètrent dans l'organisme, elles peuvent provoquer une myocardite, des lésions cérébrales et une paralysie des muscles respiratoires et des membres.
« La maladie peut progresser très rapidement car, lorsque les bactéries diphtériques attaquent la région pharyngée, elles créent une pseudomembrane. Cette pseudomembrane gonfle, bloquant les voies respiratoires, ce qui entraîne une insuffisance respiratoire progressive et rend difficile la mise en œuvre d'une ECMO (oxygénation par membrane extracorporelle) », a expliqué le Dr Tien.
Selon le Dr Bach Thi Chinh, directrice médicale du système de vaccination VNVC, le cœur est l'organe le plus vulnérable aux complications graves. Environ 30 % des patients atteints de diphtérie sévère développent des complications telles que myocardite, arythmie, insuffisance cardiaque et décèdent. Viennent ensuite les complications neurologiques, qui représentent environ 5 % des cas graves. La maladie peut endommager le système nerveux périphérique et central.
Les professionnels de la santé offrent des conseils et administrent des vaccins aux enfants.
Les groupes à haut risque de décès comprennent généralement les personnes de moins de 15 ans, celles de plus de 40 ans, celles souffrant de complications rénales et cardiovasculaires, celles en mauvaise santé, celles dont le système immunitaire est affaibli ou les patients porteurs de dispositifs de maintien des fonctions vitales implantés, tels que des valves cardiaques artificielles, des shunts ventriculaires ou des cathéters veineux.
Le Dr Chinh a souligné que l'effet protecteur du vaccin contre la diphtérie diminue avec le temps, nécessitant des rappels tous les 10 ans, en particulier à des étapes clés telles que : de 4 à 7 ans ; de 9 à 15 ans ; les femmes avant ou pendant la grossesse ; les personnes âgées de 50 ans et plus ; et les adultes atteints de maladies pulmonaires, cardiovasculaires ou rénales chroniques.
Comment prévenir la diphtérie ?
Le Département de médecine préventive du ministère de la Santé recommande :
1. Assurez-vous que votre enfant reçoive tous les vaccins antidiphtériques nécessaires, dans les délais prévus.
2. Lavez-vous fréquemment les mains avec du savon ; couvrez-vous la bouche lorsque vous toussez ou éternuez ; maintenez une hygiène personnelle quotidienne, y compris une hygiène nasale et pharyngée ; limitez les contacts avec les personnes malades ou susceptibles de l'être.
3. Veillez à ce que les maisons, les crèches et les salles de classe soient bien ventilées, propres et suffisamment éclairées.
4. En cas de signes ou de suspicion de diphtérie, le patient doit être isolé et conduit dans un établissement médical pour un examen et un traitement rapides.
5. Les personnes se trouvant dans la zone touchée doivent se conformer strictement à la prise de médicaments préventifs et à la vaccination, conformément aux directives et exigences des autorités sanitaires.
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