Région de culture du thé dans la brume de montagne

À La Bang, le matin s'ouvre souvent sur une fine brume qui enveloppe les flancs des montagnes. Du sommet du Tam Dao, les nuages ​​semblent descendre, recouvrant les plantations de thé et créant un paysage mystique. Le ruisseau Kem, aux eaux cristallines, coule paisiblement à flanc de colline, nourri jour et nuit par une terre fertile, alimentant chaque bourgeon de thé. Dans la brume blanche immaculée, les silhouettes des cueilleurs de thé apparaissent et disparaissent, leurs mains se déplaçant avec rapidité et grâce sur l'immensité des champs, comme pour tisser un tapis de soie vert vif qui s'étend jusqu'à l'horizon. Au milieu de ce ciel et de ces nuages ​​infinis, la beauté des collines de thé ne tient pas seulement à l'étendue verte, mais aussi aux mains des travailleurs qui, en silence, investissent leur jeunesse, leur sueur et leur énergie dans chaque jeune pousse.

La région productrice de thé de La Bang est devenue une destination prisée par de nombreux touristes nationaux et internationaux.

Là où l'excellence converge

« Le thé de La Bang possède un arôme unique, incomparable à celui de toute autre région », a déclaré M. Nguyen Van Phuc, 65 ans, producteur de thé de longue date à La Bang, avant de prendre une gorgée de thé chaud. « Il présente une légère astringence en bouche, suivie d'une douceur persistante, et son arôme rappelle celui des jeunes grains de riz : subtil mais inoubliable. »

La Bang se situe sur les pentes orientales de la chaîne de montagnes Tam Dao, où l'altitude et le climat typique des zones de moyenne altitude créent un microclimat unique. Au petit matin, un épais brouillard enveloppe les lieux, tandis qu'à midi, le soleil, d'une douceur suffisante, sèche les gouttes de rosée qui perlent sur les jeunes bourgeons de thé. Le soir venu, une légère brise venue des montagnes apporte une fraîcheur vivifiante à toute la région. Les quatre saisons s'y succèdent dans un rythme paisible ; la nature semble avoir délibérément réservé cette terre aux théiers pour qu'ils y prennent racine et s'y épanouissent. Ces conditions naturelles favorables ont façonné la saveur unique du thé de La Bang – une saveur que les connaisseurs appellent « thé des fées », car ici, les bourgeons de thé, baignés de brume matinale et réchauffés par le soleil levant, incarnent non seulement l'essence du ciel et de la terre, des sources et des montagnes.

La légende raconte que les théiers poussent à La Bang depuis des siècles. Au départ, seuls quelques foyers locaux apportèrent les graines et les plantèrent sur les douces pentes des collines. Mais grâce à un sol et un climat propices, les théiers prospérèrent, leurs feuilles épaisses et luisantes, leurs bourgeons charnus et pleins, et leur arôme exceptionnellement parfumé. De quelques petites rangées, d'abord vertes et fières, les théiers s'étendirent peu à peu sur les flancs des montagnes, devenant partie intégrante de la vie de La Bang. Commerçants, villageois, tous sont attachés aux plantations de thé comme à leur propre famille. Ainsi, d'une humble plante, toute la région s'est transformée en un véritable « pays du thé », où chaque foyer et chaque habitant consacre sa vie à cette immensité verte. Aujourd'hui, après 65 ans, La Bang est devenue l'une des quatre régions productrices de thé de Thai Nguyen, réputée pour ses thés de grande qualité et à haut rendement. Après la fusion (des communes de Hoang Nong et de La Bang), la superficie des plantations de thé de La Bang couvre actuellement environ 800 hectares.

Pour les habitants de La Bang, préparer une délicieuse tasse de thé n'est pas un simple travail, mais un art, un rituel exigeant méticulosité et savoir-faire. Chaque geste, de la cueillette à la torréfaction en passant par le roulage des feuilles de thé, semble imprégner leur âme et leur dévouement afin de créer une saveur unique, riche et exquise.

Nichée au pied du mont Tam Dao, la région du thé de La Bang possède une beauté unique, reflétant l'essence de la nature et du territoire.

Pour les producteurs de thé de La Bang, la récolte est un processus de sélection rigoureux, exigeant le petit matin, lorsque les jeunes bourgeons sont encore délicatement perlés de rosée. La cueillette doit également respecter la technique « un bourgeon, deux feuilles ». Selon Mme Nguyen Thi Hai, présidente et directrice de la coopérative de thé de La Bang, si ces bourgeons couverts de rosée restent plus d'une demi-journée, leur arôme s'estompe et leur saveur s'altère. C'est pourquoi le thé récolté doit être immédiatement torréfié au feu de bois dans une épaisse poêle en fonte noire, polie par des générations de fumée et de feu. Le torréfacteur se tient près du fourneau, ses mains remuant constamment le thé, chaque mouvement rythmé comme une danse singulière. La chaleur intense imprègne chaque feuille, se mêlant aux senteurs de fumée et de feu, créant un arôme subtil et persistant. Le feu utilisé pour la torréfaction doit être parfaitement dosé, comme un battement de cœur : trop fort, et le thé brûlera et perdra son arôme ; trop faible, et les feuilles se dessécheront et perdront leur saveur. Les préparateurs de thé doivent donc faire preuve de finesse et utiliser leurs cinq sens : la vue pour observer la fumée, l’odorat pour humer l’arôme, l’ouïe pour percevoir le doux crépitement, les mains pour sentir la chaleur et le cœur pour maintenir patiemment le rythme. Les artisans expérimentés n’ont qu’à regarder la fumée tourbillonnante, humer l’arôme du thé porté par le vent ou écouter le bruissement des jeunes feuilles dans la théière pour savoir si le thé est prêt – un niveau de sophistication suprême qu’aucun livre ne saurait enseigner.

À La Bang, on se transmet encore aujourd'hui le dicton : pour apprécier le thé, il faut d'abord de l'eau, ensuite du thé, ensuite une méthode d'infusion, et enfin une théière. Mais la préparation du thé exige cinq compétences supplémentaires : la méticulosité de l'artisan. Un seul faux pas, un instant de surchauffe, et toute une infusion peut être gâchée. Ainsi, une bonne tasse de thé n'est pas qu'un simple produit, c'est l'aboutissement du labeur, des efforts, de l'expérience et de la passion que des générations de la région ont déployés.

Mme Hoang Thi Hoi, aujourd'hui âgée de plus de 70 ans, racontait avec des yeux pétillants, incapable de cacher sa fierté : « Autrefois, je torréfiais les feuilles de thé à la main. La chaleur était brûlante, parfois ma peau brûlait, mais je devais remuer sans cesse. À l'époque, il n'y avait pas de machines, et je ne pouvais parfois traiter que quelques kilos par jour. Mais c'est précisément cette méthode manuelle qui préservait la saveur naturelle, l'arôme doux, de chaque feuille de thé, une saveur incomparable. »

Le thé dans la vie et l'histoire

À La Bang, le thé n'est pas qu'une simple culture ou un produit agricole . Pour ses habitants, les feuilles de thé font partie intégrante de leur vie, un élément indispensable à leur identité et à leurs souvenirs, transmis de génération en génération. Chaque matin, lorsque les bourgeons sont encore couverts de rosée, on se rend dans les champs pour les cueillir, puis on se réunit autour d'une théière fumante de thé vert. Une tasse de thé pour commencer la journée réchauffe le cœur et tisse des liens entre les récits de la récolte, du temps qu'il fait et de la vie villageoise, les rendant plus longs, plus harmonieux et plus proches. Le thé est présent dans tous les aspects de la vie. Les jours de mariage, une théière de thé vert est offerte en guise de bénédiction aux époux ; lors des commémorations des ancêtres, une tasse de thé est déposée sur l'autel en hommage sincère à leurs aïeux ; pendant les fêtes, une tasse de thé unit les gens et les villages, renforçant leurs liens. On peut dire que pour les habitants de La Bang, une journée sans la saveur familière du thé est une journée qui semble appauvrie, dénuée d'émotion et d'un profond attachement à leur terre natale.

Le thé La Bang est soumis à des tests rigoureux afin de garantir que le produit livré aux consommateurs réponde aux exigences de sécurité alimentaire.

Le thé de La Bang n'est pas seulement un plaisir quotidien, il est aussi imprégné d'histoire et de fierté nationale. Durant la guerre de résistance contre le colonialisme français (1945-1954), cette terre servit de base révolutionnaire, abritant et soutenant de courageux soldats animés d'un patriotisme inébranlable. À cette époque, le thé n'était pas seulement un plaisir, mais aussi un lien silencieux entre la foi et l'aspiration à la paix. Pendant cette guerre de résistance acharnée, de 1945 à 1946, les habitants de la commune de La Bang participèrent activement au mouvement d'autodéfense, se préparant à la lutte pour la libération nationale. Certains villageois transportaient silencieusement le thé à travers les forêts profondes, l'offrant aux soldats et témoignant de leur profonde gratitude. Des familles cueillaient soigneusement les feuilles de thé, les vendant pour acheter du riz et soutenir le mouvement révolutionnaire. D'autres patriotes courageux, partis de La Bang, traversaient la forêt de Tam Dao pour rejoindre les régions voisines comme Phuc Linh et Tan Thai, et même Tuyen Quang , afin d'envoyer du thé et de soutenir les cadres révolutionnaires. Dès lors, la feuille de thé vert devint un symbole sacré de la résilience, de la loyauté et du dévouement du peuple envers sa patrie. À travers les bombes, les balles et les épreuves, le thé de La Bang demeura immuablement vert sur les douces collines, répandant son parfum délicat comme le souffle de la terre natale. De ces plantations de thé, les habitants de La Bang ont bâti non seulement leurs moyens de subsistance, mais aussi cultivé une valeur spirituelle, une identité irremplaçable. La simple et noble feuille de thé vert a été témoin d'innombrables transformations de la terre et de ses habitants au fil du temps, tout en incarnant les difficultés de la vie quotidienne et en portant en elle le souvenir d'années historiques glorieuses.

Alors que le thé Tan Cuong est réputé pour sa délicate et douce saveur en fin de bouche, le thé La Bang est comparé à une jeune fille de Tam Dao : douce, timide, mais aussi profonde et captivante. Une seule gorgée suffit aux connaisseurs pour percevoir la différence : l’astringence initiale s’estompe rapidement, laissant une douce et rafraîchissante sensation en bouche, qui persiste comme une longue mélodie. Ce n’est pas seulement la saveur, mais l’essence même des montagnes et des forêts, de la terre et du ciel, du savoir-faire et du dévouement sincère des habitants de La Bang. Cette caractéristique unique a fait de La Bang l’une des régions productrices de thé de spécialité les plus célèbres, recherchée par les amateurs de thé du monde entier comme une terre empreinte d’une âme pure. Pour beaucoup, une tasse de thé La Bang n’est pas simplement une boisson, mais un dialogue silencieux entre l’humanité et la nature, entre le présent et les souvenirs des générations passées.

La gamme de thés La Bang se diversifie et s'élargit de plus en plus, tout en répondant aux exigences de sécurité alimentaire.

Aujourd'hui, des visiteurs du monde entier affluent à Thaï Nguyen, la capitale du thé aux mille vents, et La Bang est une étape incontournable. Ils viennent non seulement acheter quelques kilos de thé à emporter ou à offrir à leurs proches, mais aussi vivre une expérience complète : se promener au milieu de vastes collines verdoyantes plantées de thé, écouter le bruissement du vent dans les feuilles et humer l'arôme frais et vivifiant des jeunes bourgeons encore couverts de rosée matinale. Nombreux sont ceux qui apprécient également la cueillette du thé, qui écoutent les artisans partager leurs secrets de fabrication, puis s'asseoir au bord du ruisseau Kem, savourant une tasse de thé fumante, et se laissant envahir par un sentiment de calme et de sérénité. À cet instant précis, on ne se contente pas de déguster du thé, on apprécie aussi un espace culturel. Dans la saveur douce-amère du thé, on retrouve la simplicité de la vie rurale, la résilience de la terre et de ses habitants à travers les siècles, et la chaleur et l'hospitalité de la population locale. C’est ce qui crée l’identité unique du thé La Bang : une âme indéniable de la terre natale, à la fois simple et familière, mais profondément émouvante et touchante.

Source : https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/chuyen-muc-khac/202605/vung-che-trong-suong-nui-e2a4125/