L'OMS approuve pour la première fois un médicament contre le paludisme spécifiquement destiné aux nouveau-nés.

À la veille de la Journée mondiale du paludisme, l'OMS a annoncé le 24 avril l'approbation du premier médicament antipaludique spécifiquement conçu pour les nourrissons – le groupe le plus vulnérable à cette maladie transmise par les moustiques.

Les enfants de moins de cinq ans représentent désormais plus des deux tiers des décès dus au paludisme dans le monde.

Capture d'écran 2026-04-25 175452 — Au Kenya, un agent de santé examine un enfant hospitalisé pour cause de paludisme. Photo : OMS

Ce nouveau médicament, une association d'artéméther et de luméfantrine, est la première formulation dont l'innocuité a été prouvée chez les nourrissons de moins de 5 kg. Auparavant, ce groupe de patients nécessitait généralement des médicaments destinés aux enfants plus âgés, ce qui comportait des risques de surdosage et de toxicité.

Selon l’OMS, cette procédure d’autorisation permet aux pays d’autoriser rapidement l’utilisation de médicaments, même s’ils ne disposent pas des capacités nécessaires pour mener des essais cliniques à grande échelle. Parallèlement, les agences des Nations Unies peuvent acheter et distribuer des médicaments dans les zones touchées par des épidémies, sous réserve d’obtenir l’approbation des autorités locales.

Le paludisme demeure un grave problème de santé publique à l'échelle mondiale. En 2024, on a recensé environ 282 millions de cas et plus d'un demi-million de décès dans le monde. Les enfants de moins de 5 ans restent les plus touchés, représentant près de 70 % des décès liés à cette maladie.

Cette maladie a également un impact considérable pendant la grossesse, avec environ 10 000 décès maternels, 200 000 mortinaissances et près de 550 000 naissances d’enfants de faible poids chaque année, selon l’OMS. Toutefois, depuis 2000, les efforts déployés à l’échelle mondiale ont permis d’éviter environ 14 millions de décès.

L’Afrique subsaharienne concentre actuellement 90 % des cas et des décès liés au paludisme dans le monde. L’OMS indique que ce nouveau médicament permettra de combler un manque de traitement pour environ 30 millions de nouveau-nés chaque année dans les zones endémiques.

Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a souligné : « Pendant des siècles, le paludisme a emporté des enfants et décimé des communautés. Cependant, la situation évolue grâce à de nouveaux outils tels que les vaccins, les tests de diagnostic rapide, les moustiquaires de nouvelle génération et des médicaments plus efficaces. »

Début avril, l'OMS a également approuvé trois nouveaux tests rapides destinés à améliorer la détection des parasites du paludisme, de plus en plus difficiles à identifier. Dans la Corne de l'Afrique, jusqu'à 80 % des cas pourraient ne pas être diagnostiqués en raison de résultats faussement négatifs, ce qui retarde le traitement et augmente le risque de décès.

Auparavant, en 2021, l'OMS avait recommandé le déploiement du premier vaccin contre le paludisme, qui est maintenant largement utilisé chez les jeunes enfants dans de nombreux pays africains, réduisant considérablement le fardeau de la maladie.

Source : https://congluan.vn/who-lan-dau-phe-duyet-thuoc-dieu-tri-sot-ret-danh-rieng-cho-tre-so-sinh-10339488.html