50 שנה ליום הלאומי של לאוס: תיירים מכנים את ויינטיאן "סוד"

התייר סטלר ציין כי בירת לאוס, ויינטיאן, מעוררת תחושה של עיר שקטה ואמיתית, כמו "סוד" שניתן לחשוף רק כשחוקרים אותו באמת.

אנדרטת פאטוקסאי בווינטיאן, אחת האטרקציות המפורסמות ביותר בעיר. צילום: קארל הנדון.

אדיטה קיטיקון היה רגיל לכך שאנשים לא ידעו מאיפה הוא. לאחר שגדל בארצות הברית, החליט קיטיקון לחזור לוינטיאן, לאוס, כדי להקים עסק.

כיום הוא מנהל חברת שיווק ותקשורת קריאייטיב בעיר המונה כ-850,000 תושבים.

"אני מוצא את החיים כאן מאוד נוחים ונעימים, אנשים מתייחסים זה לזה יפה. אני אוהב את האווירה כאן, אני רוצה לחיות לטווח ארוך בעיר הזאת", אמר ל- CNN .

אטרקציות נבחרות

למרות שויינטיאן קיימת במשך מאות שנים לאורך נהר המקונג, ב-2 בדצמבר מציינים 50 שנה ליום הלאומי של לאוס (2 בדצמבר 1975 - 2 בדצמבר 2025).

זה לא "בנגקוק שעל המקונג". לאוס אינה מוקפת בים ומקבלת הרבה פחות תיירים משכנותיה לחוף.

בעיר אין גורדי שחקים והתחבורה הציבורית מוגבלת. לשדה התעופה הקטן של ויינטיאן יש רק שישה שערים והוא משרת בעיקר טיסות אזוריות למרחקים קצרים.

מותגים גלובליים נדירים כאן. רוב הרשתות הן תאילנדיות או סיניות, אם כי כמה סטארבקס צצו בשנים האחרונות. כוסות סטארבקס עם המילה "ויינטיאן" עליהן הפכו אפילו לפריט אספנות מקוון בלתי צפוי.

בשנת 2024 נפתח כאן מלון דאבלטרי ביי הילטון, והפך לאחד ממותגי המלונות המערביים הראשונים שנמצאים בעיר.

נוף פנורמי של מלון דאבלטרי ביי הילטון בלאוס. צילום: דאבלטרי ביי הילטון.

שני היעדים הבולטים ביותר הם אנדרטת הניצחון פאטוקסאי - אנדרטה המוקדשת לעם הלאו שנלחם למען עצמאות מצרפת - ומקדש וואט סי סאקט, המפורסם באלפי פסלי וציורי הבודהה שבו.

הדבר הראשון שמרשים את רוב המבקרים בווינטיאן הוא החום. כמו בירות אחרות בדרום מזרח אסיה, האקלים חם ולח, עם קיצים ארוכים ועונת גשמים מובחנת.

אופנועים חולפים במהירות על פני מקדשים בודהיסטים ומבני מנהל ברוטליסטים נמוכים. בפארקים ובכיכרות, אנשים מתאספים על כיסאות פלסטיק, אוכלים ברביקיו ושותים את בקבוקי הבירה הרגילים שלהם.

דגל לאוס, באדום וכחול כהה עם עיגול לבן, תלוי בין עצים או מודבק על צידי עגלות של רוכלי רחוב.

אנשים נהנים מאוכל רחוב בווינטיאן. צילום: מלאדן אנטונוב.

רוב המבקרים מגיעים ללאוס כחלק ממסלולם בדרום מזרח אסיה. רבים מדלגים על ויינטיאן ופונים ישר ללואנג פרבאנג, עיר הבירה לשעבר, המפורסמת בזכות האדריכלות הקולוניאלית הצרפתית שלה, שרשום על ידי אונסק"ו.

שוק התיירות הגדול ביותר כיום הוא סין. קו הרכבת המהיר הנתמך על ידי סין, המחבר את לואנג פרבאנג - ואנג ויינג - ויינטיאן, יקצר את זמן הנסיעה בין הבירה ללואנג פרבאנג לשעתיים, במקום יום שלם ברכב.

למרות שתיירים סינים עדיין זקוקים לוויזות, הדרישה מוותרת אם הם מזמינים סיורים דרך סוכנויות נסיעות לאוס, מה שמוביל לעלייה במספר התיירים. מדריכים רבים דוברי סינית הופיעו בגבול כדי לשרת צורך זה.

ויינטיאן "סוד"

לואנג פרבאנג אולי היעד המפורסם ביותר של לאוס. אבל עבור סופי סטלר, תושבת מדינות ויינטיאן, הבירה לשעבר קטנה יותר ואינה מכילה כל כך הרבה תושבים כל השנה כמו הבירה.

זרים רבים מגיעים לווינטיאן כדי לעבוד עבור ארגונים לא ממשלתיים , ללמד אנגלית או צרפתית (השפות הרשמיות), או לעבוד כפרילנסרים בסגנון נווד דיגיטלי.

סטלר, במקור מסידני, אוסטרליה, הגיעה לראשונה ללאוס כדי לעבוד עבור יוניסף בשנת 1999 ומאז היא נמצאת בווינטיאן. היא התאהבה במהרה בעיר אך השתוקקה למקום קוקטיילים יציב שיהיה פתוח בימי ראשון ויהיה בו צוות דובר אנגלית.

כדי למלא את החלל, היא ושתי חברות פתחו את קפה Sticky Fingers במרכז העיר לפני 10 שנים. מאוחר יותר היא רכשה את חלקם כדי להפוך לבעלים היחידה והמשיכה לשהות בלאוס עם אשרת עסקים.

תיירים וייטנאמים חוקרים את ויינטיאן ביולי. צילום: לו הו דוק אנה.

סטלר נהנית רכיבה על אופניים או שייט בקאנו ברחבי המרחבים הירוקים של ויינטיאן בימי החופש שלה. כשחברים מחוץ לעיר מבקרים, היא תמיד מציעה להם ללכת ל-COPE, ארגון התומך בקורבנות מוקשים.

"זו הייתה חוויה פוקחת עיניים עבור אנשים רבים, שסיפרה חלק מההיסטוריה של המלחמה וכמה קשה הופצץ המקום הזה", אמרה.

כ-3 מיליון תיירים ביקרו בלאוס בשנת 2025, בהשוואה ל-32 מיליון בתאילנד. לאוס שואפת לקבל בברכה 5 מיליון תיירים בינלאומיים בשנה.

בעוד שתיירות יתר הפכה לבעיה במקומות רבים, תושבים מקומיים אמרו ל-CNN שהם אוהבים את ויינטיאן בזכות אורח החיים הנינוח והנינוח שלה. עבור זרים כמו סטלר, העיר נותרה סוד שמור היטב.

"אני אף פעם לא משתעממת מהמקום הזה. אף פעם לא", היא אמרה.

מקור: https://znews.vn/50-nam-quoc-khanh-lao-du-khach-goi-vieng-chan-la-mot-bi-mat-post1607878.html