האם סלעי בזלת יכולים לתרום ל"קירור" כדור הארץ?

במחצבה סקוטית מלאה במכונות כבדות רועשות, ג'ים מאן התכופף ותפס קומץ שברי סלע שחורים קטנים.

"זהו אבק הקסמים שלי", אמר, משפשף אותו בעדינות בין אצבעותיו. בידיו של ג'ים מאן היו חתיכות בזלת - סוג קשה, חסר ייחוד, ולא יוצא דופן במיוחד של סלע געשי. עם זאת, באמצעות תהליך הנקרא "בליה משופרת של סלעים", בזלת עשויה לסייע בקירור כדור הארץ המתחמם שלנו.

ה-BBC (בריטניה) דיווח כי מדענים של האו"ם מאמינים כי הפחתת פליטות גזי חממה בלבד לא תספיק כדי למנוע רמות מסוכנות של התחממות כדור הארץ. הם העריכו שיהיה צורך להסיר פחמן דו-חמצני מהאטמוספרה. שתילת עצים היא הדרך הטבעית ביותר לעשות זאת, אך יש לה מגבלות. ה-CO2 שנלכד משתחרר כאשר העץ מתפרק או נשרף, וישנן מגבלות על השטח שניתן לשתול.

ג'ים מאן מכנה את שברי הבזלת הללו "אבק קסום". צילום: BBC

בינתיים, לכידת אוויר ישירה (DAC), המשתמשת במכונות גדולות כדי להפיק CO2 באופן מכני מהאטמוספרה ולאחסן אותו מתחת לאדמה, נחשבת לפתרון קבע. עם זאת, נותרו שאלות לגבי היתכנותה של שיטה זו, בהתחשב בצורך לבנות תהליך עתיר אנרגיה בזמן שאנו מנסים להפסיק את השימוש בדלקים מאובנים.

ה-BBC (בריטניה) דיווח כי שיטת "בליה משופרת של סלעים" נמצאת איפשהו בין טבעית לבליה מעשה ידי אדם. היא משתמשת בתהליך בליה טבעי ואיטי בשילוב עם מערכת בלחץ כדי להסיר פחמן מהר יותר.

חברת UNDO, חברת עיבוד סלעים של ג'ים, קיבלה השקעה חדשה של 12 מיליון ליש"ט.

החברה של ג'ים מעריכה חתיכות קטנות של סלע בזלת. במשך אלפי שנים, סלע וולקני הסיר בהדרגה פחמן מהאוויר כשהוא מתעבה במי גשמים.

אבל כדי למקסם את סילוק הפחמן, יש לפזר סלע בזלת על פני שטח גדול. זה מה שמעודד חקלאים מקומיים לעזור לכדור הארץ, בתמורה לקבלת דשן חינם. באמצעות ניסויים בשדות, סלע בזלת הוכח כמשפר הן את יבולי היבולים והן את איכות המרעה.

חקלאי מקומי בשם ג'ון לוגן ראה את הניסוי של UNDO בחווה סמוכה והעיר: "נראה שזה משפר את הדשא, אז זה טוב לבעלי החיים כי הם אוכלים דשא באיכות טובה יותר."

אבני בזלת קטנות פזורות בשדות באנגליה. צילום: BBC

ישנם מומחים שחוששים כי טכניקות להסרת פחמן עלולות להסיח את דעתם של אנשים מהעדיפות הדחופה יותר של הפחתת פליטות, ואף לשמש כהצדקה להמשך חיים עתירי פחמן.

אבל ג'ים העריך: "הפחתת פליטות CO2 חייבת להיות בראש סדר העדיפויות." הוא הדגיש את הצורך לפתח טכנולוגיה זו כדי להסיר CO2 בקנה מידה גדול, והיתרון של בליה משופרת של סלעים הוא שהיא "ארוכת טווח".

מדעני UNDO חישבו כי נדרשות 4 טון של סלע בזלת כדי ללכוד טון אחד של CO2. עם פליטות CO2 אופייניות של כ-7 טון בשנה עבור בריטי, משמעות הדבר היא שכל בריטי יזדקק לכ-30 טון, או שווה ערך למשאית וחצי, של סלע בזלת המפוזר מדי שנה כדי לספוג את ה-CO2 שהוא פולט.

UNDO מתכננת להתרחב במהירות בשנים הקרובות וזכתה לתמיכה משמעותית. מיקרוסופט הסכימה לשלם עבור 25,000 טונות של בזלת שיופזרו בשדות באנגליה.

השנה, UNDO מתכננת לפזר 185,000 טון של סלע בזלת ומקווה להסיר מיליון טון של CO2 עד 2025. עם זאת, זה נחשב רק "טיפה בים" בהשוואה לסך הפליטות. ה-BCC מעריך שבשנת 2022 העולם שחרר כ-37 מיליארד טון של CO2 לאטמוספרה.

על פי תחזיות אחרונות של הארגון המטאורולוגי העולמי, הטמפרטורות העולמיות צפויות לעלות ביותר מ-1.5 מעלות צלזיוס בחמש השנים הקרובות. העולם כבר התחמם בכ-1.1 מעלות צלזיוס, מה שהחמיר את גלי החום באסיה, הבצורות באירופה והשיטפונות בפקיסטן.

לפי סוכנות הידיעות VNA

[מודעה_2]
קישור למקור