תדמיתו של ביל גייטס התפוררה.

לאחר עשרות שנים של בניית תדמית כפילנתרופ עולמי, ביל גייטס מתמודד עם משבר התדמית החמור ביותר מאז הקמת מיקרוסופט.

במשך שנים, צוות מסור בחברת גייטס ונצ'רס איצר בקפידה כל פרט בתדמיתו של המיליארדר ביל גייטס, החל מצבע הסוודרים שלו ועד משקפיו מסיבי הפחמן, ואף השתמש בבובות ראווה זהות כדי למדוד את בגדיו בימים שונים בשבוע. המטרה הייתה ליצור תדמית של מיליארדר רגוע ונגיש.

בשנת 2019, מאמץ זה הגיע לשיאו כאשר גייטס דורג כאיש הנערץ ביותר בעולם על ידי YouGov.

"זה באמת פנטסטי; זה משקף את רמת העבודה הקשה והיצירתיות של הצוות", אמר לארי כהן, מנכ"ל גייטס ונצ'רס, במייל פנימי לחגיגת התוצאות, על פי ה-WSJ .

תמונות של הרס

משרד המשפטים האמריקאי חשף יותר מ-1,000 מיילים הקשורים לגייטס ולקשר שלו עם ג'פרי אפשטיין, עבריין המין שמת בכלא בשנת 2019. המסמכים מגלים שגייטס פגש את אפשטיין בביתו מספר פעמים בין השנים 2011 ו-2014. השניים השתתפו לעתים קרובות באירועים משותפים, השתתפו במשא ומתן וצולמו יחד עם האישה.

זה סותר באופן ישיר את מה שגייטס הצהיר. בשנת 2019, הוא אמר לכתבים שכל הפגישות בהן השתתף היו עם גברים.

במשך שנים רבות, ביל גייטס טיפח תדמית של מיליארדר ידידותי. צילום: נטפליקס .

במהלך אסיפה כללית עם צוות הקרן בפברואר, הידועה באופן פנימי בשם BG Unplugged, הודה מייסד מיקרוסופט בשתי מערכות יחסים רומנטיות עם נשים רוסיות שהוזכרו במיילים של אפשטיין. הוא גם הודה שצולם עם נשים שתיאר כעוזרותיו של אפשטיין.

"לא עשיתי שום דבר לא חוקי. לא ראיתי שום דבר פסול", הוא אמר.

כמה אנשים המעורים בנושא אמרו כי במהלך הליכי הגירושין עם מלינדה פרנץ' גייטס, הועלו טענות הקשורות ליותר מ-20 רומנים מחוץ לנישואין. דובר מטעם גייטס הודה כי הפגישה עם אפשטיין הייתה "טעות" ואמר כי גייטס ישתף פעולה עם ועדת הפיקוח של בית הנבחרים בתחילת יוני.

מארק סוזמן, מנכ"ל קרן גייטס, אמר לצוות כי הוא מרגיש "מוכתם במידה מסוימת" מכל קשר בין אפשטיין לקרן.

השלכות נרחבות

השפעת השערורייה חורגת מעבר לביל גייטס באופן אישי. קרן גייטס, אחת מקרנות הפילנתרופיה הגדולות בעולם עם נכסים בשווי 89 מיליארד דולר , חוותה עלייה של יותר מ-40% ב"חדשות קריטיות" מאז פרסום תיק אפשטיין, על פי מסמכי ניתוח פנימיים של כלי התקשורת.

ביל גייטס כבר לא מופיע באירועים חשובים רבים. צילום: Zuma Press .

גייטס הוסר מפסגת המנכ"לים השנתית של מיקרוסופט. בהודו, הממשלה ביקשה ממנו לא להשתתף בפסגת הבינה המלאכותית הבינלאומית, מחשש שהחדשות על אפשטיין יאפילו על סדר היום.

"כדי להבטיח שההתמקדות תישאר על סדרי העדיפויות המרכזיים של פסגת הבינה המלאכותית, מר גייטס לא יישא את נאום הפתיחה", פרסמה קרן גייטס ברשתות החברתיות.

חברת האנרגיה הגרעינית של גייטס, TerraPower, נמצאת גם היא תחת ביקורת. אחת הנשים שגייטס הודתה כי קיימה איתה מערכת יחסים רומנטית עבדה בעבר ב-TerraPower. פרופילים בלינקדאין מראים שהיא עבדה שם בין השנים 2010-2012 והופיעה בכתבה משנת 2011 עם תמונה שלה לצד גייטס. TerraPower סירבה להגיב.

ביל גייטס נטוש.

המכה הסמלית ביותר הגיעה מוורן באפט, חבר ותיק ותורם גדול לשעבר של קרן גייטס. בראיון ל- CNBC במרץ, אמר באפט שלא דיבר עם גייטס מאז פרסום מסמכי אפשטיין וכי הוא ממתין לראות מידע נוסף לפני שיחליט אם להפסיק לממן את הקרן.

מערכת היחסים עם ג'פרי אפשטיין גרמה לתדמיתו של ביל גייטס להתפורר. צילום: פאסט קומפני .

מייסד מיקרוסופט לא נכח בפגישה השנתית של ברקשייר האת'ווי בתחילת מאי. מספר שבועות לאחר מכן, הוא אירח את הפגישה השנתית של Giving Pledge בקליפורניה, ארגון אותו ייסד יחד עם באפט וגרושתו, פרנץ' גייטס. שני המייסדים האחרים נעדרו.

גייטס מתכונן לשימוע בקונגרס שיתקיים ב-10 ביוני. צוותו שכר את עורך הדין ג'ון מורן, בכיר לשעבר במשרד המשפטים, והצליח לעכב את החקירה במשך מספר שבועות. במקביל, הצוות הגיע להסכם לשמור על תמונתו של ביל גייטס בסוד מהסרטון המשודר.

במשך שנים, הצוות של גייטס הפך אותו בהצלחה מאייקון של מיקרוסופט לפינתרופ עולמי. עם זאת, תדמיתו של מיליארדר נדיב הייתה רק חזות שהסתירה את מערכת היחסים שלו עם אפשטיין וסדרה של שערוריות אישיות שנחשפות בהדרגה.

מקור: https://znews.vn/hinh-tuong-bill-gates-sup-do-post1655934.html