תסמונת נדירה ביותר גורמת לאנשים לראות פרצופי שדים

[מודעה_1]

לראשונה, מדענים שחזרו את מה שרואים חולים עם תסמונת פרוסופומטמורפופסיה (PMO) כשהם מביטים בפניהם של אנשים אחרים.

הפנים המעוותות שראתה שרה כשהביטה באנשים. צילום: אנטוניו מלו — הפנים המעוותות שראתה שרה כשהביטה באנשים. צילום: *אנטוניו מלו*

בוקר חורף אחד לפני שלוש שנים, ויקטור שארה התעורר וראה את שותפו לחדר נכנס לחדר האמבטיה. אולם, כששארה הביט בפניו של חברו, הוא נחרד מהקמטים המתוחים שדמו ל"פרצוף שד". בעיניו של שארה, פיו ועיניו של חברו היו מתוחות, אוזניו היו מחודדות, וקמטים עמוקים נראו על מצחו. למעשה, פניו של חברו לא השתנו כלל; במקום זאת, תסמונת שינתה את האופן שבו שארה ראה אותם. הוא היה מפוחד מאוד, כי אותו דבר קרה כשהוא הביט בפניהם של אנשים אחרים.

"ניסיתי להסביר לשותפה שלי לחדר מה ראיתי והוא חשב שאני משוגעת", שיתפה שרה. "תארו לעצמכם שאתם מתעוררים בוקר אחד ופתאום כל אחד בעולם נראה כמו דמות מסרט אימה".

שרה, כיום בת 59 ומתגוררת בקלארקסוויל, טנסי, אובחנה עם פרוסופומטמורפופסיה (PMO), הפרעה נוירולוגית נדירה ביותר הגורמת לפנים של אנשים להיראות מעוותות. פחות מ-100 מקרים דווחו מאז 1904, ורופאים רבים מעולם לא שמעו על המצב. אך המקרה של שרה יכול להעלות את המודעות לתסמונת המסתורית ולספק תובנות לגבי חייהם של אנשים עם PMO. לראשונה, חוקרים הצליחו ליצור סימולציה דיגיטלית של איך נראות פנים מעוותות עבור מישהו כמו שרה עם PMO, ופרסמו את ממצאיהם ב-The Lancet ב-23 במרץ, על פי הסמית'סוניאן .

פנים התעוותו רק כאשר שארה הביט באנשים באופן אישי. כאשר הוא הביט בפנים בתמונות או על גבי מסך מחשב, התמונות נראו תקינות לחלוטין. פער זה אפשר לחוקרים להשתמש בתוכנת עריכת תמונות כדי לשחזר את מה שראה שארה. הם עשו זאת על ידי הצגת תמונה של פניו של אדם לשרה בזמן שאותו אדם עמד בחדר איתו. כאשר הוא תיאר את ההבדלים בין התמונה לאדם האמיתי, הצוות התאים את התמונה עד שתתאים לתיאורה של שארה.

תסמיני PMO משתנים באופן משמעותי מאדם לאדם. פנים יכולות להיראות נפוחות, חיוורות, או בעלות דוגמאות מוזרות, ותכונות ייחודיות יכולות להשתנות לאזורים שונים בפנים. כאשר מסתכלים עליהן במראה, פניו של המטופל עצמו עלולות להתעוות. לכן, בעוד שהתמונות שעברו שינוי דיגיטלי מייצגות את מה ששרה רואה כשהיא מסתכלת על פניהם של אנשים אחרים, הן עשויות שלא להתאים לחוויות של חולי PMO אחרים. ובכל זאת, התמונות שימושיות להבנת סוגי העיוותים שמטופלים עשויים לראות, אומר ג'ייסון ברטון, נוירו-מדען מאוניברסיטת קולומביה הבריטית בקנדה, שלא היה מעורב במחקר.

רופאים נוטים לבלבל בין PMO לבין מצבים נפשיים כמו סכיזופרניה או פסיכוזה. אמנם יש חפיפה מסוימת בתסמינים, אך ההבדל הגדול הוא שאנשים עם PMO לא חושבים שהעולם מעוות בפועל, הם מודעים לכך שהפרספקטיבה שלהם שונה, אומר אנטוניו מלו, פסיכולוג קוגניטיבי וחוקר מוח במכללת דארטמות', אחד ממחברי המחקר.

"אנשים רבים מהססים להזכיר את התסמינים שלהם משום שהם חוששים שאחרים יחשבו שהעיוותים הם סימן להפרעה נפשית", אומר בראד דושיין, פסיכולוג וחוקר מוח במכללת דארטמות'. עבור אנשים רבים, תסמיני PMO נעלמים תוך ימים או שבועות. אבל עבור חלק, כמו שרה, הם יכולים להימשך שנים.

חוקרים אינם בטוחים מה גורם לתסמונת PMO, למרות שיש חשד שהיא נובעת מבעיות בחלק במוח שמעבד תמונות פנים. חלק מהחולים מפתחים PMO לאחר שבץ מוחי, זיהום, גידול או פגיעת ראש, בעוד שאחרים סובלים ממחלה פתאומית שלא ניתן להסביר אותה בבירור.

עבור שרה, ארבעה חודשים לפני תחילת התסמינים, הוא סבל מהרעלת פחמן חד-חמצני. יותר מעשור קודם לכן, הוא סבל מפגיעת ראש קשה כשנפל לאחור ופגע בראשו ברצפה. אבל במקרה שלו, התאמת האור לגוון ירוק מסוים אפשרה לו לראות את פניו האמיתיות.

החוקרים מקווים שהמאמר החדש יסייע לרופאים לאבחן במדויק PMO. הם גם מקווים שהממצאים יעזרו לחולי PMO להרגיש פחות לבד.

אן חאנג (על פי הסמית'סוניאן )

[מודעה_2]
קישור למקור