בתקופת הסובסידיות הקשה, הצעירים בשכונה שלי ברחוב האנג בוט מיהרו לצאת לרחובות כדי... להתפרנס.
ציורים המתארים מוכר גלידה (משמאל) ונושא מים בהאנוי בתקופת הסובסידיה מאת האמן הו מין טואן, בנו של הסופר הו קונג ת'יאט.
מול ביתנו הייתה חצר גדולה, אך כמה דוכני אוכל כבר השתלטו עליה, והקימו עסק סיטונאי יציב. כדי "להתחיל את העסק שלהם", הצעירים בשכונה שלי היו צריכים לחצות את הכביש לצומת הרחובות האנג בוט ופאן ואן טרי, שם הייתה מדרכה גדולה, נוחה לחניה של כלי רכב חולפים, ותמיד שוקקת אנשים – אלה היו הלקוחות הפוטנציאליים של הקופסה עם המילים הכתובות בקפידה: "חריטה בעט ומילוי דיו לעט כדורי".
נאם, בנו של מר טאו, הוא אינטליגנטי ומהיר מחשבה, וירש את תכונותיו של אביו - מהנדס במפעל לקרונות רכבת בג'יה לאם. במהלך תקופת הסבסוד, כמו "כישרונות יזמיים" אחרים ברחוב האנג בוט, הוא ניסה את כוחו בעבודות שונות לפני שהחליט על עטי חריטה ומילוי דיו לעטים כדוריים.
הוא נסע בקפידה בחשמלית מדי יום לעץ הבניאן מול מקדש נגוק סון באגם הואן קיאם כדי ללמוד אצל המאסטר לה ואן קי, אולי חרט העט המפורסם ביותר של אותה תקופה. כשהחל לעבוד, מר קי ראה בית ברחוב האנג גאי עם מכונת חריטה; המשיכות על גוף העט היו אחידות לחלוטין אך נראו נוקשות ונוקשות. לאחר מכן הוא חידד את הברזל בעצמו, ויצר סכין חריטה מיוחדת בעלת קצה מעוקל וחד. הוא התאמן בחריטה על פלסטיק ועץ; ברגע שהפך למיומן, הוא החל לחרוט עבור לקוחות על גופי עטים, ציורי עץ ואפילו ציורי לכה. החריטות האלגנטיות והאיורים היפים והריאליסטיים שלו הפכו אותו למפורסם יותר ויותר. באזור אגם הואן קיאם היו חרטי עטים רבים באותה תקופה, אך לקוחות הפקידו לעתים קרובות את עטי הנובע היקרים שלהם בידי מר קי כדי שיחרט את שמם. אנשים נדיבים רבים אף שילמו תוספת, וביקשו ממר קי לחרוט תמונות נוספות כמו מגדל הצבים או גשר הוק על העט. הוא השתמש בכישורי חריטת העט שלו כדי לגדל את כל ארבעת ילדיו להיות מבוגרים מצליחים.
נאם היה שוליה חרוץ מאוד. בזמן שהאמן עבד, הוא ישב ללא תנועה, עיניו דבוקות לכל משיכת עט כשהוא חרוט על גופי עטי הנובע. בכל פעם שמישהו עבר והציץ בעטי החריטה של המאסטר, נאם היה רץ החוצה בקוצר רוח לברך אותם, לחנות את אופניהם ולהוביל אותם אל החומה הנמוכה המקיפה את עץ הבניאן, שם ישבו הלקוחות וחיכו לתורם לחרוט את עטי המזרקה.
לאחר שלמד זמן מה אצל מר קוי, נאם פתח חנות ברחוב האנג בוט ועד מהרה צבר לקוחות רבים. הוא היה צעיר ואינטליגנטי, כך שאפילו אדם קפדן יתקשה להבחין האם האותיות החרוטות על העטים היו שלו או של מורו.
עטים מתקופת הסובסידיות היו יקרים ומוערכים. לרבים אף היו שקיות משי קטנות, תפורות ביד, כדי להחזיק את העטים שלהם. שמותיהם היו חרוטים על גוף העט, הן כתחביב והן כדי להצהיר על בעלות, ולמנוע מאחרים לקחת אותו בטעות. אם העט היה של מותג פארקר, הבעלים היה נוקט בזהירות רבה עוד יותר. הם היו יושבים על המדרכה, צופים בהערצה בנאם חורט את העט ומתפעלים מעבודת היד המיומנת שלו.
מלבד שם הבעלים, עטים החרוטים בהאנג בוט, אם הם כוללים איורים, כולם עוקבים אחר סגנון ייחודי, המתאר בעיקר את ביתן קו ואן במקדש הספרות. בהתאם לשטח שנותר על גוף העט לאחר חריטת השם, ביתן קו ואן, תחת כתב ידו של נאם, נראה מזוויות שונות ובפרטים מרהיבים.
מלבד עטי חריטה, החנות של נאם מציעה גם שירותי מילוי דיו לעטים כדוריים.
כאשר לקוחות הגיעו למלא את עטיהם הכדוריים, נאם היה מוציא תחילה את קצה המחסנית, מנקה את הדיו הישן בעזרת אלכוהול, ולאחר מכן מעביר את הקצה על פני הנייר כדי לבדוק אם הוא מתגלגל בצורה חלקה. אם הקצה היה דביק וקשה לגלגל אותו, הוא היה משרים אותו שוב בצלחת עם אלכוהול. לנאם הייתה קופסה קטנה להכיל עטים כדוריים בגדלים שונים. אם עט כדורי היה שחוק ועומד ליפול, הוא היה משתמש במקל מחודד כדי לדחוף את העט הכדורי הישן החוצה ולהחליפו בחדש.
לאחר הרכבת העט, הוא השתמש במזרק כדי להזרים דיו לתוך המחסנית. הוא החזיק את המחסנית המלאה בדיו וסובב אותה על פיסת קרטון. הדיו נדבק לקצה החוט הכדורי והשאיר סימן על הנייר. עובי הקו היה תלוי בגודל החוט הכדורי. לאחר שסיים, הוא הרכיב מחדש את המחסנית ומסר אותה בכבוד ללקוח. כל לקוח שילם בשמחה ללא התמקחות. בתקופת הסובסידיות, שחזור עט כה נדיר ויקר ערך מבלי לנסוע עד לאגם הואן קיאם או קואה נאם פירושו שאף לקוח לא היה מוטרד מהמחיר.
בימים הראשונים, כשנאם התחיל למלא עטים כדוריים, היינו מדי פעם רץ החוצה ועומדים מאחוריו כמו שומרי ראש כדי למנוע מלקוחות... להכות אותו. לפעמים, לקוחות היו באים להתלונן, נושאים עטים עם כתמי דיו, או אפילו לובשים חולצות מכוסות לחלוטין בדיו. מכיוון שהדיו היה דיו שאריות, הוא היה מדולל מאוד והיה דולף בהדרגה דרך העט וחודר החוצה. באותה תקופה, נאם חסר ניסיון ולא ידע כיצד להזריק דבק למחסנית הדיו. הוא קרא לזה דבק כדי להישמע מרשים, אבל במציאות, נאמר לו לערבב קמח אורז דביק למשחה ולהזריק אותה לתחתית מחסנית הדיו. דבק זה יעצור את הדליפה, והמוניטין שלו היה מרקיע שחקים. (המשך יבוא)
(קטע מתוך היצירה " רחוב האנג בוט, סיפורים טריוויאליים שגורמים לי לזכור" מאת הו קונג ת'יאט, בהוצאת לייבור וצ'יבוקס, 2023)
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)