האגדה מספרת שבימים קדומים, ארץ אנשי המה קונג סבלה מקוף מרושע שהרס יבולים והפיץ מחלות. לאחר ניסיונות רבים ולא מוצלחים לגרש אותו, קיבלו הכפריים הוראה מהרוחות: "השתמשו בתופים ובגונגים כדי לגרש את הרוח הרעה". כאשר התופים הדהדו ביער, הקוף הרשע נבהל ועזב לנצח. מאז, בכל שנה, בירח המלא הראשון של השנה, אנשי המה קונג מקיימים את פסטיבל הכאת התופים כדי להודות לרוחות, לחגוג יבול שופע ולהתפלל לשלום בכפרם.

אווירת החגיגה חלחלה לכל הכפר; משער הכניסה ועד לחצר המשותפת, הכל בער בצבעים עזים של דגלים ודגלים.

אווירת החגיגה חלחלה לכל הכפר; משער הכניסה ועד לחצר המשותפת, הכל בער בצבעים עזים של דגלים ודגלים.

הפסטיבל מחולק לשני חלקים: החלק הטקסי והחלק החגיגי. הוא מתחיל בטקס של הקרבת קורבנות לרוחות, בהובלת זקן כפר מכובד. קורבנות כמו יין אורז, אורז מבושל במבוק ובשר ציד מוגשות לרוחות ביראת כבוד, תוך תפילה למזג אוויר נוח וליבולים שופעים.

לאחר סיום הטקס, האווירה החגיגית מתפוצצת באמת. תופים תלויים במרכז, וצעירים חזקים מהכפר חובטים בתורות על עורות התוף בפטישים מעץ, וצועקים בקול רם: "רואה לו, רואה לו, ג'יאנג אואי!" (אלוהים אדירים!), תפילה המושרשת עמוק בתרבות האתנית. התיפוף נמשך עד שעור התוף נשבר לחלוטין. אז פורצת השמחה; כל הכפר שר, רוקד ומתענג מיין האורז ומרוח האחדות. זוהי גם הזדמנות לצעירים וצעירות להכיר זה את זה, ולטפח סיפורי אהבה יפים בין ההרים והיערות.

אומנים מיומנים מותחים בזהירות עור באפלו מעל ראש התוף, ומתכוננים לטקס הכה בתופים הקדוש.