ההיסטוריה תקרא על שמה של אוזבקיסטן.

לאחר שנים של החמצות והיותה ידועה כ"מלך המקום השני" במוקדמות אסיה, אוזבקיסטן סוף סוף הצליחה בזכות כוחה ותשוקתה הבוערת לזכות בגביע העולם.

נבחרת אוזבקיסטן הבטיחה בצורה מבריקה כרטיס למונדיאל 2026.

בערב ה-5 ביוני באבו דאבי, בלילה מלא רגש, אוזבקיסטן כתבה את הפרק המפואר ביותר בהיסטוריה. תיקו אמיץ 0-0 נגד איחוד האמירויות הערביות היה יותר מסתם תוצאה על לוח התוצאות - זו הייתה הצהרה עוצמתית: אוזבקיסטן, לאחר שנים של הזדמנויות שהוחמצו, העפילה לגמר גביע העולם בפעם הראשונה.

המסע של אלו שמתמידים.

דמעות זלגו על המגרש. לא דמעות של תבוסה, אלא דמעות של שמחה, שעלו על גדותיהן לאחר עשרות שנים של המתנה. השוער אוטקיר יוסופוב כרע ברך ובכה. השחקנים, צוות האימון, אפילו אלה שלא היו על המגרש - כולם לא יכלו לעצור את רגשותיהם. והם בהחלט היו ראויים לכך.

לאוזבקיסטן אין סגל עמוס כוכבים. אין להם שחקנים שמשחקים במועדונים אירופאים מובילים, מלבד כמה שמות כמו אלדור שומורודוב (לשעבר רומא), הכישרון הצעיר חוסאנוב (שנמצא בספרי מנצ'סטר סיטי), ואבוסבק פייזוליייב - הקשר המצטיין של צסק"א מוסקבה. אבל יש להם משהו שחסר לקבוצות רבות בעלות משאבים: חוסן ואמונה.

חמישה עשר משחקי מוקדמות, רק הפסד אחד. ההגנה ספגה רק 11 שערים. הישג זה נבע מארגון הדוק, רוח לחימה אמיצה ועבודת צוות בלתי מעורערת. זהו פרס ראוי למדינת כדורגל שחיה בחרטה זמן רב מדי.

במשך למעלה משני עשורים, אוזבקיסטן הייתה בעקביות בבית ה"כמעט" – כמעט והעפילה למונדיאל 2006 בגלל פלייאוף לא הוגן נגד בחריין; כמעט והעפילה לברזיל ב-2014 בגלל הפרש שערים נמוך בהשוואה לדרום קוריאה; וכמעט והעפילה לרוסיה ב-2018 לאחר תיקו במשחק האחרון שלהם נגד דרום קוריאה. אבל הפעם, הם לא יתנו להיסטוריה לחזור על עצמה.

ההבדל של אוזבקיסטן כיום טמון בשורשיה: מערכת אימון נוער שהופכת בהדרגה למקצועית.

ההבדל של אוזבקיסטן כיום טמון בשורשיה: מערכת אימוני נוער שהופכת בהדרגה למקצועית. תחת המנהל הטכני גיא קיאלה - בלגי שעבד בעבר באיחוד האמירויות הערביות ובערב הסעודית - עבר הכדורגל האוזבקי ארגון מחדש מלא.

בעבר, אקדמיות כדורגל היו מנוהלות על ידי המדינה ובעיקר מכוונות לפעילות עממית. כיום, התאחדות הכדורגל של אוזבקיסטן שולטת, בוחרת ומארגנת טורנירים אזוריים כדי לגלות כישרונות יוצאי דופן. שחקנים צעירים זוכים להתחרות, לצבור ניסיון ולקבל אימון עם מיקוד ברור: טכניקה, התקפה ויצירתיות.

התוצאות הגיעו במהירות. נבחרת עד גיל 17 ניצחה בעבר את נבחרת אנגליה עד גיל 17 בגביע העולם. נבחרת עד גיל 20 זכתה באליפות אסיה. נבחרת עד גיל 23 ערכה את הופעתה הראשונה באולימפיאדה - וזו הייתה הפעם הראשונה שאוזבקיסטן השתתפה בספורט קבוצתי במשחקים האולימפיים.

האיש שהוביל את הדור הצעיר הזה - טימור קפאדזה - הוא כיום גם המאמן הראשי של הנבחרת הלאומית. הוא מבין שחקנים צעירים, יודע איך להניע אותם, וחשוב מכל: הוא יודע איך לבנות קבוצה מגובשת מאנשים שבאו ממקורות צנועים.

ההצלחה של אוזבקיסטן לא נובעת רק ממיומנות טכנית. היא נובעת משינוי חשיבה. בעבר, הקבוצה נכנסה לעתים קרובות למשחקים עם מנטליות של אנדרדוג, שיחקה בהגנה וחששה מהפסד יותר מאשר רצו לנצח. קיאלה זיהתה זאת מההתחלה והציגה מוטו חדש: "הרצון לנצח חייב להיות גדול מהפחד מכישלון".

ההצלחה של אוזבקיסטן לא נובעת רק ממומחיות. היא נובעת משינוי חשיבה.

כעת, אוזבקיסטן אינה עוד נבחרת שמתאספת יחד ומחכה להתקפות מתפרצות. הם מארגנים את המשחק שלהם עם זהות ברורה, יוזמים התקפות, ומעל הכל, לא מפחדים מאף יריבה. אוזבקיסטן מאמינה שיש לה את הזכות לחלום, ואמונה זו היא שהביאה אותם למונדיאל הראשון שלהם.

הישג ראוי למדי.

עם אוכלוסייה של כמעט 40 מיליון תושבים - הגדולה ביותר במרכז אסיה - אוזבקיסטן אימצה זה מכבר את הכדורגל כחלק בלתי נפרד מהחיים. הם אולי היו ידועים מענפי ספורט אחרים כמו היאבקות, אגרוף או טניס, אך אף אחד מהם לא כבש את ליבם כמו כדורגל.

משחק הבית הקרוב נגד קטאר אולי כבר לא יהיה מכריע, אבל הוא יהיה חגיגה אמיתית. טשקנט תקושט בדגלים ופרחים. מיליוני אוזבקים יחוו רגע היסטורי - לראשונה, הם יראו את נבחרתם הלאומית כחלק מהפסטיבל הגדול ביותר על פני כדור הארץ.

המסע של אוזבקיסטן למונדיאל 2026 הוא שיעור בהתמדה, בנייה מחדש ושאפתנות. הם לא הגיעו לשם בגלל הפורמט המורחב; הם הגיעו לשם בזכות יכולת אמיתית.

ומעתה והלאה, עולם הכדורגל לא יראה עוד באוזבקיסטן נבחרת ש"כמעט הצליחה". הם הצליחו - בצורה היפה ביותר שאפשר.

מקור: https://znews.vn/lich-su-goi-ten-uzbekistan-post1558658.html