נחש מחזיק בשיא גודל הטרף שנבלע.

[מודעה_1]

לנחשים אוכלי ביצים של גאנס יש גוף קטן אך הם יכולים לפתוח את פיהם לרווחה רבה, מה שמאפשר להם לבלוע ביצי ציפורים גדולות וכדוריות.

לאחר בליעת הביצה בשלמותה, נחש גאנס, אוכל הביצים, מסובב את גופו כדי לפצח את הביצה ולירוק את הקליפה. צילום: ברוס ג'יין — לאחר בליעת הביצה בשלמותה, נחש גאנס, אוכל הביצים, מסובב את גופו כדי לפצח את הביצה ולירוק את הקליפה. צילום: *ברוס ג'יין*

פיתונים ידועים ביכולתם לבלוע ארוחות ענק. עם זאת, יש נחש אחד שבולט מעל כולם, והוא אוכל את הטרף הגדול ביותר יחסית לגודל גופו, כך דיווח Live Science ב-8 בספטמבר.

נחש אפריקאי זה, המכונה נחש אוכל ביצים גאנס ( Dasypeltis gansi ), אינו ארסי, יכול לפתוח את פיו לרווחה מספיק כדי לבלוע ביצת ציפור כדורית, למרות גודלו הזעיר של כ-102 ס"מ (36 אינץ'). יכולתו לאכול טרף גדול ממנו בהרבה נובעת משכבת עור גמישה המחברת את הלסתות התחתונות הימנית והשמאלית, המאפשרת לנחש לפתוח את לסתותיו לרווחה ביותר, כך עולה ממחקר שפורסם בגיליון אוגוסט של כתב העת Journal of Zoology .

"נראה שהם מחזיקים בשיא העולם בגודל פתיחת הפה שלהם ביחס לגודלם הכולל. היכולת שלהם מרשימה אף יותר מזו של הפיתון הבורמזי", אמר מחבר המחקר ברוס ג'יין, פרופסור לביולוגיה במחלקה למדעי הביולוגיה של אוניברסיטת סינסינטי.

למעשה, נחשי גאנס, אוכלי ביצים, יכולים לבלוע טרף גדול פי שלושה עד ארבעה מנחשים נפוצים, כמו נחש החולדה השחור ( Pantherophis obsoletus ). ג'יין בדק את יכולת אכילת הביצים של נחשי גאנס במעבדה. הוא האכיל את החיה בביצת שליו. לאחר שבלעה את הביצה כולה, היא סובבה את גופה כדי לפצח את הביצה, ולאחר מכן הקיאה את הקליפה השבורה. התהליך כולו ארך 15 עד 30 דקות.

ג'יין אומרת שהעובדה שכמעט חסרת השיניים של נחש גאנס, אוכל הביצים, שימושית, משום שהיא מונעת מהנוזל שבתוך הביצה להתרסס החוצה בעת בליעה. קשה לבלוע משהו חלק יחסית, קשה יחסית ולא פגום. השיניים החדות יגרמו לתוכן הביצה להישפך החוצה אם הקליפה תנוקב, מסבירה ג'יין.

סריקות CT מראות את גודל פתיחת הפה המקסימלי של נחשי חולדה (משמאל) ונחשים אוכלי ביצים (מימין) בעלי אורך גוף זהה. צילום: ברוס ג'יין — סריקות CT מראות את גודל פתיחת הפה המקסימלי של נחשי חולדה (משמאל) ונחשים אוכלי ביצים (מימין) בעלי אורך גוף זהה. צילום: *ברוס ג'יין*

זו לא הפעם הראשונה שג'יין בחן את גודל פיו של נחש. בשנה שעברה הוא חקר כיצד פיתונים בורמזיים ( Python bivittatus ) פותחים את פיהם לרווחה וגילה שהם יכולים לאכול טרף גדול באופן מרשים. בטבע, הם בלעו צבאים בשלמותם. עם זאת, נחש גאנס, אוכל ביצים, אכל טרף עם שטח חתך רוחב גדול פי שניים מזה של פיתון בורמזי באותו משקל.

"כוח-על" זה הוא דרך עבור נחשי ביצים מסוג גאנס לשרוד, אומרת ג'יין, משום שרוב ביצי הציפורים הן שמנמנות וכדוריות, בעוד שביצי עכברים מוארכות יותר. ביצי ציפורים קשות יותר לנחשים שאינם יכולים לפתוח את פיהם לרווחה. נחשי ביצים מסוג גאנס פיתחו את היכולת לפתוח את פיהם לרווחה במיוחד, מה שעוזר להם להתמחות בבליעת ארוחות גדולות. יתרון אחד של אכילת ביצים הוא שהם לא זזים ולא נלחמים בחזרה כמו יצורים חיים.

ת'ו טאו (על פי Live Science )

[מודעה_2]
קישור למקור